Глава 17. Потёмки
Взявшись за руки с Сарой, мы последовали за странником, направляясь в сторону дома старейшины.
- Скажите, Гектор… - машинально обратился я к страннику по имени, и лишь затем, осознав, что я повёл себя слишком фамильярно, обернул предложение вопросом. - Вас ведь так зовут?
- Да! Именно так. Я Берфлиоз, Гектор Берфлиоз. Из рода воинов, что с давних времён сражались на стороне света, – пояснил странник. – Извини, что не представился раньше. Но я просто не мог раскрыть своё происхождение, когда мы только познакомились.
- Понимаю! Наверное, у Вас на то, были свои причины?!
- Ну, как тебе сказать? Обычно люди остро реагируют, узнав, что я из рода Берфлиозов. Но, как ни странно, вы отнеслись к этому довольно-таки спокойно.
- Понятно... – уладив неловкий момент, я наконец-то спросил то что хотел узнать. - Скажите, Гектор, что имела ввиду та ведьма, говоря, будто у наставника Роланда пепельное сердце?
- Всего я не знаю, но ходят слухи, что у Лучезарных магов сердце зачарованно и имеет пепельный цвет. Говорят, что во время обряда посвящения в Лучезарные маги, появляется образ Хранителя Мира и благословляет их частичкой своей мощи. Получив благословение, их сердца наполняются колоссальной магической силой, которой позавидует любой. Ведь, помимо прочего, оно даёт им и долголетие.
Слова Гектора показались мне вполне правдивыми, поскольку сам Шрайк говорил нечто подобное.
- Но беда в том, - продолжил странник, - что у каждой медали есть две стороны. Ведь благословение обернулось для них проклятием. Многие начали охотиться на Лучезарных магов, поскольку их пепельные сердца представляют огромную ценность для богатых и влиятельных людей. Одни говорят, что, если съесть сердце Лучезарного мага, то можно вылечиться абсолютно от любых недугов, а, возможно, даже и заполучить бессмертие. А другие просто преподносят сердце в дар тёмным силам, чтобы те исполнили их сокровенные желания.
- Бедный наставник, - проникся я сочувствием к Роланду. – Тяжко же ему приходится, впрочем, как и Вам.
- Ну знаешь, заполучить сердце Лучезарного мага не так-то уж и просто! Отравить или усыпить их невозможно, поскольку яды на них вообще не действуют. Есть только два способа одолеть мага, достигшего высшего познания магии в определённой стезе. Первый - это самое банальное прямое столкновение. Как сделала та ведьмочка, что было не очень-то и разумно с её стороны. Ведь напрямую противостоять такому магу - практически самоубийство! Лишь дурак или отчаявшийся человек пойдёт на такое.
- Кстати, о ней. Та женщина говорила, что преподнесёт сердце наставника в дар, чтобы заполучить нечто желанное. Интересно, чего же она так жаждет?
Странник повёл плечами и сказал:
- Ой, можешь даже не задумываться об этом, малой. Чужая душа —потёмки. Не знаю, что за каша варится у неё в голове, но явно ничего хорошего ждать не стоит. Ну вот и всё, мы пришли.
Я бросил взгляд на огромный деревянный дом из сруба крупных деревьев. Конструкция дома выглядела столь надежно, что мне казалось, будто она походила на неприступную деревянную крепость. Высокие стены с ярусами из пяти этажей смотрелись внушительно, а кровлю заменяла сторожевая башня.
Поднявшись по лестнице, странник постучал в дверь с некой периодичностью, по три стука за раз. Мне показалось это странным, но, возможно это был определённый сигнал, чтобы люди внутри поняли, что это свои, а отнюдь не чудовище.
Через мгновение на двери отворилось маленькое окошко, из которого выглянуло суровое мужское лицо.
- Это ты, Гектор?!
Мужчина оглянулся по сторонам, осмотрев округу, а после, когда окошко закрылось, распахнулась громоздкая дверь.
***
Тем временем где-то в деревне, Роланд одержал вверх над ведьмой. Женщина была полностью обездвижена. Её сковало корнями растений, что прорастали, черпая её магическую силу.
- Ну что, сдаешься? – игриво спросил Роланд, глядя на ведьму в упор. – Даю тебе последний шанс!
Будучи уже захваченной, ведьма обессиленно произнесла.
- Ладно-ладно, сдаюсь! Только отпусти.
- Славно, - произнёс Роланд.
Он освободил ей руку и, протянув свою, спросил.
– Мир вопреки всему?
Ведьма нехотя сжала руку Роланда, и в тот же момент вокруг их соединённых рук в воздухе образовались магические круги с руническими письменами, что впились в их запястья и оставили след в виде татуировок.
Завершив тайное заклинание, Роланд развеял магию, что сковывала ведьму и, приподняв старое кресло, вальяжно уселся в нём.
- Ах ты! – взъерошилась ведьма, подумав, что он смотрит на неё свысока. – Да как ты смеешь…