Узнав горькую правду, Эстер обрушила на своих верующих «детей» небесную кару. Люди же, осознав гнев богини, начали вновь молиться ей, прося её смилостивиться. Но, будучи разочарованной в них, Эстер закрыла своё сердце и была неумолима. Она самолично разрушила свою страну, а затем, бросив всё на произвол судьбы, покинула своё пристанище.
Глава 31. Воспоминания. Часть 4.
Разочаровавшись во всем, Эстер вновь пустилась в странствие. И спустя ещё столетие скитаний, будучи истощенной и изнеможённой, она забрела в один лес, где все голоса в её голове стихли.
В этом лесу не было ни голосов, ни просьб, ни молитв, лишь умиротворяющий, блаженный покой. Только здесь, впервые за долгие сотни лет, она смогла почувствовать себя как дома, и уснуть сном младенца.
Найдя себе новое пристанище, Эстер начала обустраивать его под себя. Первым делом она возвела себе небольшую обитель возле небольшого озера, а затем принялась истреблять всю нечистую силу, что обитала здесь. В немилость молодой полубогини попали не только нечисть и монстры, а также плотоядные растения. За год проживания в этом лесу, Эстер избавилась ото всех и постепенно превратила ужасный тёмный лес в тихие блаженные земли.
И тут-то я понял, что это был именно тот лес, через который шли мы с Роландом.
И вот однажды, когда Эстер как обычно возвращалась домой расправившись с надоедливой нечисти, что пыталась забрести в её лес, она увидела таинственного мужчину.
Гадая о том, что могло человеку понадобиться в этом лесу, Эстер начала тайком следить за ним издалека.
На первый взгляд тот мужчина был ничем не примечателен. Не шибко высокий, худощавый, но крепкий. А судя по увесистому молоту, что он, как пушинку, держал наготове, можно было предположить, что он как минимум кузнец.
И пока мужчина, опасаясь каждого шороха, целенаправленно шёл вглубь леса, Эстер терзалась вопросом: кто он, и что ему тут понадобилось?
Любопытство подтолкнуло Эстер рассмотреть его как следует, и она, пользуясь силой глаза истины, узрела его лик.
Женщину потрясло то, что она увидела. Этот мужчина был как две капли воды похож на того воина-героя Антуана, который погиб у неё на руках, избавив её от проклятия. И хоть Эстер сразу же приняла его за того Антуана и сильно обрадовалась, но вот я что-то сильно сомневался, что это один и тот же человек. Тот воин-герой погиб ещё тогда, на поле сражения, и я был тому незримым свидетелем. А теперь что? Он как-то воскрес? Навряд ли!
Я не знаю, существовало ли перерождение души в нашем мире, но, как бы то ни было, Эстер поймала себя на мысли, что она должна отплатить этому человеку добром. Пусть и в другой его жизни.
Быстренько добравшись до своей обители, Эстер начала метаться туда и сюда, не зная, как ей начать знакомство с ним и что дальше делать.
Мозговой штурм ей дался не сразу, но, пересмотрев и отринув несколько вариантов, она решила притвориться обычной женщиной, и как бы ненароком, случайно выйти ему навстречу.
Чтобы план удался, ей пришлось скинуть с себя всю ту броню, что она носила, а также спрятать свой щит и булаву. Затем она сложила свои огромные крылья за плечами, и они волшебным образом исчезли. Дело было сделано и теперь она выглядела как обычная женщина, а не воительница-полубог.
Но, как оказалось, избавиться от брони и выглядеть как обычный человек, было лишь только началом… Следом пошёл ещё более серьёзный мозговой штурм, она не знала, что надеть перед встречей с этим якобы Антуаном. Эстер то наряжалась в нарядную богатую одежду, то обратно переодевалась в простое деревенское платье… И так, в конце концов, она выбрала самый скромный и простой наряд из своего гардероба.
Отыскав блуждающего в лесу мужчину, Эстер спряталась за толстым стволом дерева и стала дожидаться его. И когда он приблизился к ней, она, собрав всю волу в кулак, как бы ненароком выскочила ему на встречу.
Но, вопреки её ожиданиям, реакция мужчины была отнюдь не радостной, а наоборот, даже встревоженной. Не сказать, что он был из пугливых, но его очень насторожило то, что красивая, нет, просто прекрасная женщина, блуждает совсем одна по тёмному лесу. И, наверное, поэтому, первое, что он спросил у неё, было:
- Прошу простить меня, прекрасная дева! Но ты точно человек? А не существо, которое хочет соблазнить и съесть меня?
Что-что, но вот таких слов Эстер явно не ожидала. Впервые за сотни лет пребывания в этом мире, она искренне рассмеялась от всей души.
Мужчина растерянно повёл бровью, а секунды спустя, кажется осознав, что он ляпнул глупость поспешил попросить у неё прощения.