- Даю тебе последний шанс! Будь моей женщиной! Отрекись от этих никчёмных людишек и тогда я не только смилуюсь над ними, но и сотру их память о тебе! Итак, дай мне свой ответ, но, учти, что у всякого милосердия есть предел!
И тут Эстер дала ответ, ставший фатальным для её семьи.
- Я лучше умру, чем буду твоей!
- Ну, тогда ты познаешь боль! Я отниму всё то, что дорого тебе и заставлю тебя страдать! Если ты не будешь моей, то ты не будешь ничей!
Гельмунд Гримальди приподнял руку вверх и Эстер поднялась в воздух по его воле. Затем он сжал руку в кулак и Эстер закричала от боли.
Мучая богиню, маг с ухмылкой посмотрел на Лораса, словно подзывая его заступиться за неё, на что тот легко повёлся. Он, не раздумывая, выбежал из купола и бросился на Гельмунда размахивая молотом. Маг даже позволил себя ударить, но, увы, молот Лораса разбился вдребезги от соприкосновения с его телом.
- Кха-ха-ха! – засмеялся маг. – Жалкие потуги!
Маг крутанул кистью руки, и шея Лораса повторила его движение. Он погиб мгновенно, прямо на глазах у Эстер и Анны.
- Нет! – закричала Эстер, не в силах вырваться из заклятия мага.
Следом донёсся горький плачь, и Анна выбежала из защитного купола, не сумев принять тот факт, что её отец умер. Когда девушка подбежала к отцу, Гельмунд натравил на неё своих монстров, и те уволокли Анну в разлом, под душераздирающие крики её матери.
В одно мгновение Гельмунд Гримальди погубил всю семью Эстер и вверг её в пучину отчаяния. И всё равно ему было мало. Он одел на голову Эстер несокрушимый кристальный обруч, который раз за разом демонстрировал в её сознании моменты смерти её семьи.
- Я запечатаю тебя в созданном мной мире крио-царства. Он будет тебе темницей на грядущие сотни лет.
После маг силой мысли переместил её в червоточину и запер в том застывшем, без времени мире, запечатав разлом.
Поначалу Эстер лишь горько плакала, прячась от монстров, миг за мигом продолжая наблюдая смерть своих родных. И было непонятно, как долго длилось это безумие. Но однажды слёзы Эстер высохли, а её сердце заледенело. Её разум был доведён до точки невозврата к свету. Ярость Эстер обратилась силой, но не святой или светлой, а, наоборот, тёмной и проклятой. Обретя новую силу, она разбила несокрушимый обруч и начала истреблять монстров, поглощая и подпитываясь их душами. Поглотив сотни тысяч души монстров, она пробила брешь в том мире и сбежала из своей темницы крио-царства.
Вскоре Эстер выяснила, что прошло около пяти сотен лет в этом мире, в отличии от того мира, где она всё это время находилась, и Гельмунд Гримальди всё ещё жив. Чтобы свершить месть, она решила избавиться от его потомства, дабы раз и навсегда лишить его бессмертия. Она узнала от братьев Рэйзен, где находится один из потомков Гельмунда - Роланд Гримальди, и даже пообещала лишить им, что лишит его жизни в обмен на информацию. Они просто не знали, что она всё равно была намерена его погубить.
Глава 32. Решение
***
Дыхание сбилось или я вообще перестал дышать. Я не понимал, где я сейчас нахожусь – здесь, в родном мире, рядом со своими друзьями, или там, где-то в воспоминаниях о далёком прошлом.
Вся жизнь Эстер пронеслась в моей голове за секунду, но я чувствовал себя так, будто простоял тут вечность. Эти воспоминания, подаренные мне в видении, проросли сквозь меня ядовитым плющём, отложились каменной гладью и до сих пор кружили в моих мыслях неистовым ураганом.
И пока я не опомнился, Эстер произнесла:
- Итак, юнец, теперь-то ты понимаешь…
Я, всё ещё толком не придя в себя, переспросил её.
- Что Вы имеете ввиду?
- Лучезарные маги, они зло этого мира! А род Гримальди худшие из них! Так что он не тот, за кого себя выда...
Эстер собиралась еще что-то сказать, но её речь грубым образом перебили громким криком.
- Ты не права! - внезапно в разговор вклинилась Айрис, заступаясь за Роланда.
- Что?! – удивилась полубогиня.
- Я видела твои воспоминания! И да, я понимаю твою боль и осознаю, через что ты прошла, но... Роланд... он редкостный оболтус, но всё же хороший и славный маг! И добрых дел он сделал полно! Взять хоть к примеру, что он стал тем, кто не позволил моему господину погрязнуть во тьме, вытащив его к свету после гибели его матери. Он взял под своё крыло брошенного и никому не нужного мальчишку и заботился о нём, как о своём ребенке. Да, согласна с тем, что его дед оказался и впрямь редкостной сволочью, но Роланд в этом не виноват! Как цветок не выбирает где расти, так и дети не виновны в грехах своих предков. И даже если Роланд является причиной бессмертия Гельмунда Гримальди, то я всё равно не позволю тебе его погубить! Ведь Роланд стал не только наставником моего господина... а теперь он является для него подобием солнца, как отец для своего дитя!