Путь до моей родной деревни был неблизким, но, благо, у меня был фолиант, подаренный мне наставником Роландом, обладающий всеми существующими заклинаниями. И поскольку я уже знал, как он работает, мне не составило труда воспользоваться им.
Закрыв глаза, я просто представил себе нужное заклинание и фолиант сам отыскал его. И стоило мне вложить в него свою проклятую силу, которой у меня после поглощения Алиота было хоть отбавляй, он открыл мне портал в родную деревню. Вернее то, что от неё осталось.
Положив тело отца в могилу матери и бросив на неё последнюю горсть земли, я испытал некое чувство облегчения. Ведь они снова были вместе, и никто и ничто их больше не смог бы разлучить.
Простившись с родителями, я открыл новую страницу своей жизни, решив посвятить её обучению в академии волшебства и магии, как того и желал мой наставник Роланд. Ведь, как я говорил ранее, во мне кипело слишком много необузданной силы, которой мне только предстояло научиться управлять. А там, в Небесной Твердыне, я мог найти и подчеркнуть нужные мне знания.
***
Увидев издалека Небесную Твердыню, что парила на огромной высоте, плывя по небу, мы воодушевились и прибавили шагу. Всю дорогу мы спорили и гадали, как будем подниматься туда – предположений было много, но на каждое из них Мира лишь загадочно улыбалась. Ей неоднократно доводилось бывать там, но свои секреты раскрывать она не торопилась. Успешно добравшись до того места, откуда Небесная Твердыня просматривалась уже достаточно хорошо, мы замерли, задрав головы к верху и несколько минут просто наслаждались незабываемым зрелищем.
- Ну что, насмотрелись? – насмешливо произнесла Мира, явно довольная тем, какое впечатление на нас произвело парящее в небе королевство. – Готовы подняться туда?
Не дожидаясь ответа, с её уст слетели слова заклинания, и в тот же миг на нас обрушился поток света, что, вобрав нас в себя, переместил нас в центр огромного зала, который служил, вероятно, тем местом, куда направлялись все вновь прибывшие в Небесную Твердыню.
Народ, суетившийся здесь повсюду, не обратил на нас никакого внимания. Все спешили по своим делам и заботам, а мы, разинув рты, пытались осмотреться, подмечая предметы интерьера и любуясь замысловатыми картинами, украшавшими древние стены здания. Вскоре к нам подошло незнакомое мне сказочное существо, что, не касаясь пола, парило в воздухе и напоминало огромный глаз. Это око, очень внимательно просканировав нас взглядом, улетело, а Мира объяснила, что это было некая процедура регистрации после прибытия каждого из чужаков.
Я повернулся к ней, дабы узнать о наших дальнейших действиях, и тут, совершенно случайно, я увидел… наставника Роланда! Я не мог поверить своим глазам, а потому потёр их и посмотрел вновь… Но видение не исчезло! Роланд казался вполне себе живым и разодет как какой-нибудь профессор. Я, издав радостный крик, со всех ног бросился к нему, желая как можно скорее обозначить своё присутствие… Но он не узнал меня. Обида тут же сковала моё сердце, и я, поражённый холодным взглядом наставника, которого считал умершим, отпрянул назад.
- Наставник! – закричал я. – Так Вы живы?!
Мужчина нахмурился, явно меня не узнавая.
- Юноша, Вы явно принимаете меня за кого-то другого…
- Наставник Роланд! Прошу, не шутите так!
- Ах, вот в чём дело, - покачал головой мужчина. – Дело в том, что Роланд – мой родной брат. И нас часто путали в детстве…
Я поражённо слушал его, пытаясь вникнуть в смысл его слов.
- Позвольте представиться, меня зовут Ауронд Гримальди, и я брат-близнец Роланда…
***
Балгрим покинул нас сразу после того, как меня и Айрис приняли в академию волшебства и магии, а Ауронд Гримальди стал нашим новым наставником. И я думал, что здесь, в Небесной Твердыне, пройдут лучшие годы моей жизни. Но тогда я ещё не знал, какая беда ждёт всех нас впереди. Ведь в один прекрасный день случилось то, что кардинально изменило всю мою жизнь…
Конец