Некогда чужой кулон, чьё прикосновение к коже вызывало приятное покалывание, а теперь принадлежащая ей такая символичная серебряная волна, заключённая в круг и будто бы застывшая в моменте прилива к берегу. Немного пошарпанное временем и исчерченное царапинами, но неизменно прекрасное. Не в силах оторвать взор, буквально не моргая, София любовно оглаживала прохладный металл подушечками пальцев, а после, поджав губы, смахнула проступившие, не заставившие себя долго ждать слезинки.
— Это же он подарил? — спросил Лука вполголоса, прежде не смея прервать столь личный, наполненный душевными страданиями момент. Поднявшись со своего места подле костра, осторожно присел рядом с девушкой на бревне и стал также рассматривать загадочный предмет в её руках.
— Да, — кивнула лучнику в подтверждение своих слов, лишь мельком бросив на него взгляд и тут же вернувшись обратно к кулону, — ещё в первый день, как мы из бункера сбежали. Так странно, мы были все вместе в той заброшке, но никто этого не заметил. Никто не обращал на нас внимания.
***
Вот он, их «новый дивный мир» за пределами бункера, в котором их так усердно учили выживать «на воле». Царство разозлённой природы с полуразрушенными от катаклизмов и времени высотными и небольшими домами, что чудом смогли уцелеть. Сбежав от своих мучителей, когда-то казавшихся добрыми учёными, и идя друг за другом по широкой пустой дороге с треснутым и разваленным асфальтом, уже бывшие подростки с ужасом и непониманием, крутя головами, лицезрели страшную картину апокалипсиса. Нет, не такой они представляли себе окружающую действительность. В их воображении мир казался гораздо более живым, полным красок. Как же опрометчиво и наивно они думали, как же ошибались!
Скоро весь их небольшой отряд остановился в одном из заброшенных зданий. Каково же было их удивление, когда они, устроив своеобразный привал на отдых, обнаружили целый склад самых различных и определённо нужных им вещей: одежды, предметов утвари и даже оружия. Все разбрелись по уголкам, каждый определил, какую коробку или ящик обыскивает, чтобы урвать себе ценную находку, и Марк не стал исключением. Вот только в процессе поисков его больше привлекли ни кожаные плащи, ни ножи, а нечто плоское, практически незаметно сверкнувшее на полу, чуть поодаль от его собственных ног. Присев на корточки и приглядевшись повнимательнее, парень и вовсе оторопел на месте, чувствуя внутри себя всплеск неожиданной радости — собственными глазами увидел серебряный кулон на цепочке, что искусно изображал точно накатывающую волну с моря. Словно из тех рассказов Софии о собственных снах. Юноше не пришлось долго думать о том, что же сделать с сувениром: надёжно спрятав украшение в сжатой в кулак ладони, осторожно направился к девушке в другом углу комнаты, абсолютно не привлекая внимания возбуждённых свободой и обновками и громко галдящих товарищей.
— Софи!
— Что?
Она, отвлёкшись от доставшегося ей большого ящика с кожаной верхней одеждой, мигом обернулась на знакомый голос, но не ожидала, что столкнётся с его обладателем, уже к ней успевшим подойти, буквально нос к носу. Дыхание перехватило, когда между ними расстояние сократилось до минимума.
— Угадай, что я здесь нашёл? — произнёс это с таким блеском в глазах, радостным и хитрым одновременно, что София невольно улыбнулась в ответ, неловко заправляя угольные волосы за ухо, и ответила ему с доброй усмешкой:
— Даже не знаю, теряюсь в догадках. Может быть, это…
Он не дал ей никакого времени на попытки угадать, поиграть с ним, разжечь этот детский азарт. Ему не хотелось её дразнить, оттого с той же довольной улыбкой молча, разве что чуть медленно разжал пред нею ладонь, на коей по-прежнему покоился кулон, и увидел воочию, как София, приоткрывая рот от увиденного, спустя секунду изменилась в лице. Пусть исполосованная царапинами, потрёпанная прошедшим временем, рукотворная волна оставалась прекрасной, живой, и вызывала внутри Софи приятный трепет, после превратившийся в бегущие по коже мурашки, когда Марк застегнул цепочку на девичьей шее сзади, приговаривая слышно лишь ей одной, около самого уха, под аккомпанемент их взволнованно бьющихся в унисон сердец: