— Пошли-ка в клуб, на ринг.
— Пошли.
Клубом здесь называли не вечернее развлекательное заведение, а спортивный центр. Большое деревянное здание рядом с футбольным полем. Рядом с клубом стоял деревянный помост, ограниченный канатами. Прямо как настоящий боксерский ринг, если бы не щели между досками.
На ринге уже шел поединок, а рядом стояли еще две пары в перчатках и десятка три зрителей. Парни договорились, что их пропустят без очереди. Уинстон увидел, что боксеры вешают одежду на вбитые в стену клуба гвозди, и повесил туда же свой пиджак и рубашку, оставшись в майке и брюках. Кто-то помог ему зашнуровать перчатки.
Пролезая между канатами, он увидел, что противник вовсе не один из тех троих. На ринге остался один боец из предыдущей пары, здоровый парень на две-три весовых категории тяжелее.
— В левом углу ринга наш Саша, в правом углу ринга — Вениамин из Ленинграда! - объявил рефери.
Ударили перчатками.
— Бокс!
На какое-то время англичанин поверил, что опыт и алкоголизм побеждают молодость и задор. Лондонская техника бокса от настоящего тренера против голого энтузиазма. Парню когда-то показали удары, и он бился или с себе подобными как с зеркалом, или с грушами.
Уинстон легко уходил от ударов в любых направлениях, принимал на перчатки, принимал вскользь. Парень пару раз пытался войти в клинч, но он и в клинч входить не умел. Оба раза Уинстон встречал его двойкой в голову на входе и разрывал дистанцию.
Вокруг ринга собралось больше зрителей. И некоторые болели за легковеса, даже хотя он и не свой. На матчах всегда есть люди, которые от души болеют за бойца поменьше. Или люди, которые болеют против чемпиона.
Гонг. Второй раунд. Кстати, а на сколько раундов у них матчи? Два, три, десять? До полной победы? Так никакого дыхания не хватит. Больше, чем на три раунда его никогда и не хватало.
Серия в голову. Мимо. Перчатки. Уход влево.
Игра на дистанции.
Еще такая же серия. Как неоригинально. Мимо. Перчатки Уход…
Небо. Облака. Рефери.
— Один! Два! Три!
— Вста-вай, вста-вай, вста-вай! — орали зрители.
Рефери неспешно считал, давая выбор, вставать или сдаться.
На восьми Уинстон повернулся набок и неловко поднялся, закрывая лицо перчатками. Голова гудела.
Рефери отступил на шаг, и тут Саша поднял руку и отошел к канатам.
— Ыыыы, — сказал он, наклонившись к своему секунданту.
Секундант вытащил у него капу, и Саша повернулся в сторону зрителей.
— Миха! — крикнул он.
— А?
— Ты мне сказал, что он Таньку обидел?
— Ну.
— А почему она тогда тут стоит и за него болеет?
— Так это…
— Танька, ты-то что скажешь?
— Да наши вечно на городских наезжают, будто сам не знаешь. Нормальный он. И на воротах за нас стоял.
— Ну тогда ничья.
— Что? — переспросил рефери.
— Ничья, — твердо ответил Саша, — Не на соревнованиях. Чисто по-дружески побоксировали и хватит.
Уинстон опустил руки и кивнул.
Рефери встал между бойцами, взял обоих за запястья и поднял вверх обе руки. Зрители зааплодировали.
— Ты четкий пацан, — сказал Саша англичанину, — То есть, мужик. Ходи по нашей улице и с девчонками можешь гулять. И в клуб тоже заходи, потренируемся. Миха по ходу сам неправ. Я с ним еще поговорю.
— Спасибо, — ответил Уинстон.
— Что происходит? — строго спросил незаметно подошедший Степанов.
— Матч происходит, Николай Алексеевич. Только что закончился, — ответил кто-то из парней.
— Вы бы ему еще покрупнее противника нашли? Или искали, да не нашли? — сурово спросил майор.
— Да он отличный боксер, Николай Алексеевич! — оправдываясь, ответил Саша, — У него техника столичная, он по очкам меня почти всухую уделывает!
— Да? По очкам уделывает, но падает почему-то он, а не ты?
— Я разве знал, что он с такой техникой удар не держит!
— Твой удар вообще кто-то держит?
— Да держат. Не держали бы, я бы чемпионом области был. Ну извините, Николай Алексеевич, но чего я буду в поддавки играть, если вижу, что он и человек серьезный и боксер настоящий. Что мне теперь, легковесов за людей не считать?
— Ладно, Саша, к тебе замечаний нет, — «к тебе» было сказано так, что все остальные инициаторы матча втянули головы в плечи.
— Ты как там? — обратился Степанов к Уинстону.