Из недр большого темного дома вышли два человека. Посыльный и, наверное, искомый Таран. Поскольку англичанин не знал, что погоняло когда-то очень давно произошло от фамилии Таранькин, он даже удивился, чем похож на осадное орудие этот мелкий, тощий, кашляющий и подволакивающий ноги преступник.
— Здравствуй, Колоб, — сказал Таран, не подавая руки, и сел за свободную сторону стола напротив арки и слева от Колоба, спиной и правым боком к Уинстону.
— Здравствуй, Таран, — сказал Колоб, не вставая.
После чего они заговорили на фене. Двое оставшихся за столом людей Тарана в разговоре не участвовали, а только поддакивали, когда Таран показывал, что ему нужна поддержка. Посыльный сел на корточки в арке, ведущей к выходу.
Уинстон не понимал ни слова. Поэтому он вместо того, чтобы прислушиваться к разговору, смотрел по сторонам и прислушивался к посторонним звукам.
Стоящие часы два раза в сутки покажут точное время. А в жизни может сложиться ситуация, когда жизненное кредо, рекомендуемое Большим Братом, пойдет на пользу. «Незнание-сила». Благодаря незнанию русского уголовного сленга Уинстон выиграл раунд до его начала. Он услышал врага первым, потому что непонятный диалог не отвлекал внимание.
Какой-то человек подкрадывался слева на четвереньках или на корточках, скрываясь в тени беспорядочно расставленных предметов и бесшумно ступая не то мягкими подошвами, не то носками. Его выдало только хриплое дыхание курильщика. Уинстон напрягся и сдвинул руку ближе к револьверу. Один из сидевших за столом смотрел на него.
Невидимка подполз ближе, и теперь его выдал еще и запах вонючего русского табака. Он выскочит уже или будет ждать команды?
Выскочил. Уинстон в тот же миг отпрыгнул, пнул стул под ноги бандиту и выхватил револьвер.
— Не прокатило? — спросил Колоб, — Я так-то чисто за понятия пришел побазарить.
— С быком и с пушками? — ехидно спросил Таран.
Повышение статуса? В Олесунне Уинстона называли не быком.
— Так и тут у тебя быки и пушки, — ответил Колоб и как-то пожевал губами.
— У меня больше. Поэтому стволы на стол!
Колоб дернул руку к карману. Бандит, сидевший за столом справа, бросился на него, сидевший напротив симметрично дернулся за пистолетом в кармане, посыльный в арке вскочил уже с пистолетом.
Уинстон выстрелил в самого опасного. В того, кто уже с оружием. Выстрел — левая взводит курок — выстрел — левая. И мало того, что оба раза промазал, так его еще и атаковал невидимка-курильщик с ножом.
Англичанин, отступил всего на шаг от мелькнувшего клинка, запнулся о какую-то ерунду и упал на задницу, а над ним застучали пули. Тот парень в арке оказался не с пистолетом, а с пистолет-пулеметом, переключенным в фулл-авто. Не смог хладнокровно вынести два неприцельных выстрела в свою сторону и дал в ответ неприцельную очередь на полмагазина. Пара пуль досталась курильщику с ножом, и тот повалился на пол, но не как убитый, а злобно ругаясь. Одна миновала расстегнутый пиджак Уинстона и под острым углом чиркнула о пластину жилета под ключицей. Англичанин, не имевший опыта перестрелки в броне, упал на пол, но наган не выпустил.
За это время Колоб плюнул лезвием в бандита напротив, оттолкнулся ногами, упал назад вместе со стулом и три раза выстрелил в бандита справа, выдернув пистолет из кармана. Одна из пуль попала в голову.
Колоб и автоматчик перенесли огонь друг на друга. Колоб намного лучше стрелял из ТТ, чем тот парень из автоматического оружия. Очередь ударила в пол за Колобом и в сторону Уинстона, потому что ствол пошел вверх, начиная с первого выстрела. В ответ полетели три пули, из которых как минимум одна достигла цели. Получив ранение, этот тоже не стал стойко молчать, а завизжал, сделал неверный шаг и свалился с низкой лестницы в темный вестибюль.
Уинстон же принял уставное положение «с колена» и взял на мушку единственную оставшуюся мишень. Таран с первыми выстрелами упал на пол. Бандит, сидевший напротив Колоба, потерял несколько секунд, потому что остро отреагировал на плюнутое в лицо лезвие, но достал свой пистолет и лег животом на стол, чтобы выстрелить в Колоба.
Этих секунд хватило англичанину, чтобы «взять его на мушку». То есть, прицелиться по стволу, направив его в нужную сторону. Света хватало, чтобы видеть людей, а не мушки. Тем более, что вряд ли прежний владелец заморачивался приведением к нормальному бою оружия для стрельбы в упор. Уинстон выстрелил первым. Бандит выстрелил в него вместо того, чтобы выстрелить в Колоба, попал в жилет на животе и самонадеянно перевел ствол на Колоба. Но тут в него два раза выстрелил Колоб и с пары метров не промазал.