Если хочешь быть счастливым, будь им.
Прежде чем постучать в рыжую дверь с черной табличкой «Старший следователь Раев», Вилков долго переминался с ноги на ногу, скреб затылок. Но все же решился.
Он пришел не один. Привел с собой Урлина.
— Вместе затеяли, вместе и пойдем, — сказал он.
— Мне-то зачем? — пытался возражать струхнувший Урлин. Очень не хотелось ему идти к следователю. Как еще тот посмотрит на его роль в этой истории. Но Вилков — сущий медведь, разве вырвешься из его лап, чуть ли не в охапку сгреб. Ума нет, а силы — хоть отбавляй.
— Не пойдешь — на себе понесу! — зарычал Вилков.
Пришлось идти. Перед самым управлением внутренних дел Вилков и сам струхнул, остановился, затоптался.
— Ну и правильно, чего идти, — опять завел свое Урлин. — Сами найдем.
Не скажи он этого, может, Вилков и повернул бы вспять, может, и вовсе махнул рукой. Но слова Урлина словно подстегнули его.
— Нет уж, пошли.
Капитан милиции Раев не успел предложить им сесть, как Вилков прогрохотал:
— Я вот с чем, товарищ начальник. Я, значит, «Волгу» выиграл по лотерейному билету... по денежно-вещевой...
— Поздравляю, — сказал Раев.
— Не с чем. Нету «Волги».
— Угнали?
— Не машину. Билет.
— Билет?
— Да, товарищ начальник.
— Что же все-таки произошло? Раз уж пришли, рассказывайте... Садитесь.
Вилков и Урлин сели.
— Значит, вчера мы были у его приятеля Варейки, — начал Вилков, — они учатся вместе, студенты...
— Вы студент? — спросил Раев Урлина.
— Да, я учусь на третьем курсе в пединституте.
— А вы?
— А я в магазине работаю, грузчиком, — ответил Вилков.
— Рассказывайте дальше, — сказал Раев.
— Зашли мы к этому Варейке, а у того был еще Сысоев, так он назвался, я его впервые увидел. Ну и показал им свой лотерейный билет. Похвалился... А когда мы вышли от них, он, — Вилков кивнул на Урлина, — говорит: «Посмотри-ка на всякий случай, не подменили?» Я посмотрел: билет вроде мой, и номер — сто пятьдесят девять — тот же, и серия — тридцать три тысячи девятьсот, та же. А пригляделся — похолодел.
— Мы сразу побежали к Варейке, — вставил слово Урлин, — а его уже дома нет. Спросили соседа. Тот сказал, что, наверно, уехал к жене, в Куравлево. «А где его приятель, Сысоев», — спросили. «Я, — говорит, — не знаю, как его зовут, но если тот, что утром был, то Варейка будто бы про Киев говорил, вроде в Киев должен был уехать...»
— Мы на вокзал, — продолжал Вилков. — Да где там, их и след простыл.
— Покажите билет, — сказал следователь.
Вилков достал лотерейный билет и протянул следователю. Раев осмотрел внимательно билет. На лицевой стороне были аккуратно наклеены цифровые знаки, вырезанные из другого билета, того же выпуска. На обратной стороне ясно пропечаталась его настоящая серия — 33301 и номер — 047. Явная подделка.
Следователь попросил Урлина выйти в коридор, подождать там.
— Что же все-таки привело вас к Варейке? Зачем пошли к нему? — спросил он Вилкова.
— Я... просто показывал ему билет... хвалился, — смущенно пробормотал тот.
— И многим показывали, перед многими хвалились?
— На работе все знали, а так больше никому.
— Тогда зачем же вы все-таки пошли к Варейке?
Смущенный Вилков не ответил.
— Что же вы молчите? С какой целью вы пошли к Варейке?
Вилков знал, что ему обязательно зададут этот вопрос и что надо будет отвечать на него. Не отмолчишься. Но не решался.
А следователь не торопил:
— Давно вы знаете Варейку?
— Нет, недавно.
— А точнее.
— Меня с ним познакомил Урлин.
— Когда?
— Вчера.
— Значит, до вчерашнего дня вы с Варейкой знакомы не были и билета ему не показывали?
— Точно так.
— Что-то вы не договариваете, Вилков... Мне, например, ясно, что поддельный билет, который вам подсунули взамен вашего, был изготовлен заранее. Значит, кто-то предупредил Варейку, что вы выиграли «Волгу». Так кто же это был, по-вашему?
— Наверно, Урлин.
— Наверно, говорите. А не точно ли? Выходит, они были в сговоре?
— Нет, Урлин не пойдет на это. Мы с ним знакомы еще со школы, вместе учились...
— Но ведь он же позвал? Или вы сами пошли к незнакомому человеку?
— Позвал, конечно, он, но и сам же подсказал: «Посмотри билет, не подделан ли». И ведь не скрылся.
— Ну, скрываться ему некуда. А во-вторых, ваш друг сделал неплохой ход, чтобы реабилитировать себя в ваших глазах... Кстати, сколько прошло времени после тиража?