- Курсантская дуэль, – спокойно пояснила девушка, – без оружия.
- Я отказываюсь, – ответил я.
Так надо заканчивать этот фарс и валить отсюда.
- У тебя не будет выбора, – хладнокровно продолжила девушка смотря мне прямо в глаза.
Внезапно, без всякой раскачки, курсанта сорвалась и влепила мне резкую пощечину. В этот удар она вложила всю массу своего корпуса. Она сильная, удивился я. Думаю, таким ударом можно свалить с ног даже профессионального бойца. Хорошо, что я применил заклятие Кукловод.
Вслед за первой пощечиной, курсантка влепила второю, такую же мощную. А потом зашипела от боли. Ну еще бы. Заклятие Кукловод делает меня очень прочным. Сейчас меня бить все равно, что бить бронзовую статую. Чем сильнее удар, тем самому больней.
Драка только начиналась. После небольшой паузы, девушка продолжила атаку и ударила меня ногой в пах. А потом снова зашипела от боли. Следующим ее действием была попытка ногтями выдрать мне глаза. Хорошо, сказал я себе, хватит стоять и изображать манекен для ближнего боя. Я перехватил руку девушки, дернул на себя, сделал подножку и повалил на землю, а сам уселся сверху.
Курсантка прилагала бешеные усилия, чтобы скинуть меня. Уверен, без заклятия Кукловод я бы с ней точно не справился. Но, что делать дальше? Ждать пока она выдохнется или попытаться связать ей руки своим поясом?
Краем глаза я заметил как в нашу сторону бежит Маргарита фон Пауа. Просто отлично! Я внезапно представил, как все это выглядит со стороны. Взрослый мужик повалил на землю несовершеннолетнюю девочку и вяжет ей руки.
Но, Маргарита не спешила доставать магическое оружие и стрелять мне в голову. Она подбежала и грозно спросила:
- Что тут происходит?!
Моя соперница, казалось, была полностью поглощена борьбой и ни как не реагировала. Ее подруга испугано стояла с широко раскрытыми глазами. Все происходящее было для нее шоком. Тогда ответил я:
- Мне предложили дуэль, когда я отказался, стали просто бить.
Маргарита перевела свой взгляд на молчаливо стоящую подругу и та утвердительно закивала.
- Александр, немедленно отпустите Нику! – приказала Маргарита.
Я пожал плечами и встал на ноги. Курсантка села на землю, она была вся красная, потная и тяжело дышала.
- Меня хотели изнасиловать, – заявила она, задыхаясь.
Маргарита удивленно посмотрела на меня. Я отрицательно покачал головой. Ника тяжело поднялась на ноги и тут же потеряла сознание.
- Джулия, она что-нибудь принимала?! – грозно спросила Маргарита стоящую рядом подругу.
- Не знаю, – испуганно зашептала Джулия, – может живчик.
- Какое количество? – уточнила Маргарита.
- Не знаю, – жалобно простонала Джулия.
Пока Маргарита вела допрос, я вынул маленький флакончик с зельем жизни и влил его сквозь сжатые зубы Ники. Она мгновенно пришла в себя, села на землю и прошептала измученным голосом:
- О боги, есть хочу, прямо умираю.
- Александр, немедленно несите ее в медпункт. Джулия, бегом в столовую и принеси несколько кусочков сахара, – скомандовала Маргарита.
Я подхватил Нику, положил ее себе на плечи и быстро зашагал вслед за магессой. Девушка была в сознании, но очень слаба.
- Что такое живчик? – уточнил я у Маргариты, когда мы шли.
- Гадость, которую принимают курсанты, чтобы жульничать на экзаменах по физической подготовке, – пояснила Маргарита, – в нем нет магии, только наркотические травы. В малых количествах безвреден, в больших вызывает неконтролируемые приступы ярости.
Когда мы уже покинули палату медпункта, а Нике оказали первую помощь и принесли поесть, Маргарита остановила меня и спросила:
- Александр, обвинение в изнасиловании это очень серьезно, что будете делать?
Я удивленно посмотрел на магессу и ответил:
- Вы не шутите? Как она себе это представляет? Я шел мимо кадетского корпуса и внезапно набросился на первую встречную курсантку? Так что ли?
Я сделал паузу, посмотрел на сосредоточенную Маргариту и добавил:
- Ее слова легко проверить, есть магические детекторы лжи и зелья, которое заставляют человека говорить правду. Даже если Ника убедит себя, что все было так, как она утверждает, останется еще свидетельница Джулия.
Маргарита внезапно улыбнулась:
- Не волнуйтесь, я тоже все видела. А Ника конкретно проштрафилась за живчик и за клевету. Ей грозят постоянные наряды на кухню, пока она не осознает, что нельзя лгать вышестоящему начальству. Особенно так глупо!
XXXV. Арест.
Возвращаясь домой и проходя мимо кафе, где я беседовал с Кетрин, я снова ощутил на себе чей-то взгляд. Он был достаточно равнодушным, пристальным, слегка настороженным, в нем не было желания убить меня.