Капитан снова пожал плечами.
— Я мог бы, конечно, и не пропустить, — он многозначительно помолчал, — но... поезжайте, если там, — он указал в открытую дверь, — мои ребята не нашли ничего такого... А зачем едете, не скажете?
— Нет.
— Ладно. Когда же рассчитываете... проехать обратно?
— До рассвета, в крайнем случае — рано утром.
— Попробуйте... Кстати, тогда сможете поглядеть украшения на нашей проволочной стене. Поезжайте!
Он передвинул двумя пальцами идентификат Дюрану по поверхности стола и встал.
— Мне сообщили о вас, — пояснил он, выходя вслед за Дюраном под дождь. — Не подумайте ничего плохого... Просто чертовски захотелось перекинуться парой слов с человеком из Парижа, тем более министром. Никогда в жизни не видел живого министра и, скорее всего, больше уже не увижу... Так что прошу извинить, если что не так. Скучища у нас тут кошмарная, ваше превосходительство...
Дюран не ответил. Он кивнул Дэну и молча сел в машину. Остальные последовали за ним. Дэн захлопнул дверь. Со скрежетом отодвинулась впереди тяжелая решетка ворот. Прожекторы, направленные до этого на «элмоб», медленно повернулись в сторону открывшегося прохода. Осветили пустынную, в выбоинах дорогу, уходящую во мрак. «Элмоб» медленно тронулся с места.
— А ну, парни! — тихо сказал Дэн. — Готовьтесь... Бронежилеты и прочее... Давайте их сюда, мсье Колэн.
Они ехали молча уже около получаса. Мишель вел машину по центральной полосе автострады осторожно и довольно медленно. Рефлекторы «элмоба» прорезали мрак двумя расширяющимися конусами желтого света. Впереди можно было разглядеть лишь струи дождя и мокрую, в выбоинах поверхность бетона, плывущую навстречу машине.
— Не проскочили ли мы тот съезд — вправо за Бомон ле Роже? — спросил Дюран, напряженно вглядываясь вперед. — Кажется, слева какие-то развалины? Что это может быть?
— Вероятно, Руа, — отозвался Колэн. — Я слежу по карте. До съезда еще несколько километров.
— Все правильно, — кивнул Мишель. — Приходится ехать очень медленно. Не знаешь, что впереди... Надо успеть затормозить, в случае чего... По компьютеру тоже получается так. Мы сейчас тут, — он ткнул пальцем в экран, — а съезд — вот он, а надо бы сюда. Только не знаю... — он не кончил.
— Думаете, не сможем доехать до самого Курселя? — спросил Дюран.
Шофер пожал плечами.
— Кто его знает... Генерал говорил — тут всего семь-восемь километров. Дальше вода...
— А сколько мы отъехали от поста парашютистов?
Шофер бросил взгляд на компьютер.
— Десять с половиной.
— Значит, съезд мы все-таки проскочили, — воскликнул Дюран, — давайте остановимся...
— Съезд впереди, ваше превосходительство, — возразил Колэн. — Вероятно, пост парашютистов ближе к Парижу, чем мы предполагали. Или его могли отодвинуть. Генерал Къюсак не знал точно...
— Вы помните, где тот дом, Мишель?
— Конечно, ваше превосходительство. И подъезды к нему помню. Не волнуйтесь. Мы там будем через несколько минут... Если только...
— Если только? — повторил Дюран.
— Если вода не остановит... Впереди она совсем близко. Так получается по компьютеру...
Снова наступила тишина. Дюран слышал только настороженное дыхание своих спутников. Их взгляды были устремлены вперед. Там, в колеблющемся свете рефлекторов, по-прежнему мелькали лишь струи дождя и медленно плыл навстречу серый в выбоинах бетон.
Прошло еще несколько томительных минут.
— Здесь, — чуть слышно прошептал Мишель.
«Элмоб» резко свернул вправо на узкую извилистую дорогу между шпалерами оголенных кустарников. Невидимые ветки зашелестели по стеклам и крыше машины. Рефлекторы теперь освещали впереди уродливые ветки разросшихся кустарников, пятна мокрого в трещинах асфальта и лужи на узкой проезжей части разбитой дороги.
Дюран стиснул зубы. Это место показалось ему совершенно незнакомым. Он не мог сообразить, какой же отрезок хорошо известной ему дороги так изменился за сравнительно короткое время...
— Вы не ошиблись, Мишель? — тихо спросил он, наклоняясь к водителю.
Тот молча потряс головой, не отрывая взгляда от дороги, а Колэн, повернувшись на мгновение к Дюрану, процедил:
— Он едет правильно...
В тоне секретаря Дюран уловил презрение и злобу.
«Зачем я их дергаю? — устало подумал он, — им гораздо труднее, чем мне... Будь, что будет...»
Он закрыл глаза и откинул голову на спинку сиденья. Петляя в зарослях, машина спускалась все ниже. Ветки задевали корпус и крышу то справа, то слева. Все чаще доносился треск. Снаружи что-то рвалось и ломалось... Казалось, спуску не будет конца. В одном месте они чуть не застряли. Мишель сдал немного назад, потом резко рванул «элмоб» вперед, и Дюран услышал общий вздох облегчения. Шелест и треск сразу стихли. «Элмоб» дрогнул и остановился. Дюран открыл глаза. Совсем близко в желтом свете рефлекторов были видны какие-то строения. Он пригляделся и узнал...