— О Нормандии пока что придется забыть, — заговорил кузен посерьезневшим голосом. Быть может, думал о том же. — Очевидно, что поодиночке мы с коннетаблем твою столицу не вернем. А ведь забавно, что однажды Жанна уже пыталась это сделать, но ты предпочел оставить ее без армии.
Шарль проглотил упрек молча.
— И что ты будешь делать? — спросил он, не решившись вновь начинать спор. Быть может, удавить его Жан обещал только для красного словца, но упорное нежелание кузена слышать о роли Шарля в смерти этой женщины наводило на мысли об обратном. — Париж ведь можно отвоевать? — спросил король с невольным сомнением. Издалека картина могла видеться совсем не так, как непосредственно с поля боя.
— Отвоевать можно всё, — ответил Жан и поднялся с королевского кресла. — Если иметь армию и надежный план. Орлеан, если помнишь, мы с Жанной тоже не в одночасье отбили. И если позволишь, думать над этим планом я буду на свежую голову, а не за пару часов до рассвета.
— Позволю, — согласился король и проводил его взглядом. Дремавший снаружи, прислонившись плечом к стене, оруженосец встрепенулся от звука открывавшейся двери и захлопал сонными голубыми глазами.
— Спишь?
— Да, мессир, — согласился Мишель и тут же опомнился, залившись румянцем до корней угольно-черных волос. — То есть, нет, мессир. То есть… Мессир Жан! — оскорбился он в ответ на веселый, гулко прозвучавший в тишине притворявшегося спящим дворца смех. А потом от стены отделилась еще одна тень, поначалу сливавшаяся с ней благодаря темному шелку платья и струящимся по плечам каштановым локонам. Упавший на нее отсвет ближайшего факела выхватил из полумрака золотые заколки в полурасплетенной прическе и узкое скуластое лицо, почти лишенное привычной женщинам мягкости. Унизанные тонкими кольцами длинные пальцы рассеянно перебирали гладкую синюю ткань шарфа, бережно сложенного в ее руках.
— Монсеньор*, — вежливо и вместе с тем многозначительно сказала девушка и склонила голову. По каштановым волосам побежали золотистые блики. Она тоже прятала улыбку, вызванную на мгновение промелькнувшей на чужом лице растерянностью.
— Вы выбрали не самое подходящее время для прогулок, демуазель*, — ответил Жан, огорошенный этим появлением.
— Я оседлаю лошадей, — шепотом сказал понятливый оруженосец и, торопливо поклонившись, обогнул нежданную гостью по широкой дуге. — Мое почтение, демуазель д’Аркур.
Мари д’Аркур ответила мальчику взмахом длинных темных ресниц и скользнувшей по тонковатым губам улыбкой, после чего смело подняла блестящие синие глаза и подтвердила подозрения.
— Я ждала вас, монсеньор.
Спрашивать, каким образом она узнала, что его вообще стоит ждать, было, пожалуй, бессмысленно. Если король вызывает кого-то посреди ночи, то об этом немедленно узнает и начнет шушукаться весь дворец. Другое дело, что для незамужней девицы восемнадцати лет от роду подобные прогулки были не самым разумным решением.
— Вашему дяде это вряд ли понравится, — позволил себе заметить Жан. Темные ресницы на мгновение опустились вновь, скрывая сапфировый отблеск глаз, а затем она улыбнулась еще раз.
— Тогда не говорите ему, — бесхитростно попросила Мари, делая шаг вперед. Синяя лента шарфа развернулась в ее пальцах, длинные концы свесились вниз, соскользнув по обтянутым темно-зеленым шелком запястьям, и тогда она сделала еще один шаг и набросила шарф ему на шею, почти коснувшись рефлекторно склоненной головы. Расправила складки шелковой ткани, слабо пахнущей розовым маслом, и медленно, едва ли не робко подняла глаза, по-прежнему не выпуская длинные концы шарфа из пальцев. Не спрашивала. И не вздрогнула, когда ее ладони коснулась чужая рука.
— Мы идем на Париж, — негромко сказал Жан, следя за выражением обрамленного мягкими каштановыми локонами лица. Синие глаза на мгновение расширились, губы приоткрылись, а затем пальцы медленно переплелись, и она ответила так же тихо.
— Я буду молиться за вас, монсеньор.
И вновь опустила ресницы, когда он коснулся губами ее руки.
Комментарий к
*коннетабль - главнокомандующий французской армией в Средние Века.
*Аррасский мирный договор был заключен 20 сентября 1435 года, положив конец гражданской войне, продолжавшейся во Франции с 1407 года.
*речь идет о Жиле де Ре (1405 - 1440), еще одном соратнике Жанны д’Арк, впоследствии казненном по обвинению в колдовстве и массовых убийствах детей. Число жертв варьировалось от 200 до 800. Уже современные, конца двадцатого века, расследования не обнаружили никаких массовых захоронений на территории его замка, да и сам судебный процесс при ближайшем рассмотрении не выдерживает никакой критики. Вероятнее всего, барона казнили потому, что он слишком любил ссориться с королем.
*сын/дочь Франции - традиционное средневековое обращение к детям правящего монарха. Соответственно, сыном Франции Шарля называли при жизни его отца.
*дофи́н - титул наследника французского престола.
*монсеньор - традиционное обращение к особам королевской крови. К Жану часто обращались “монсеньор бастард”, причем оскорблением это не считалось. Собственно, на момент 1435 года у него самого был внебрачный сын от Изабель де Дрё, что отлично показывает положение королевских бастардов во Франции в XV веке. Права наследования короны они не имели, но в остальном делали всё, что душе угодно.
*демуазель - обращение к незамужней женщине знатного происхождения.