Будучи на приходе, я убедился, что роль священника не только вредна, ибо она сводится к затемнению сознания людей, но и унизительна для него самого.
Миссия священника ныне — это миссия шута, призванного развлекать людей с отсталыми взглядами. Когда-то существовал обычай приглашать в большую компанию олуха, чтобы было над кем посмеяться, потешиться. Примерно так же относятся некоторые люди к церковному служителю. Сегодня справляется у них, например, праздник в честь новорожденного или бракосочетания, и тогда для большего разнообразия в программу веселья включается иногда и ритуал со священником. При этом молодые люди обычно открыто и презрительно посмеиваются в глаза священнику.
А иногда можно услышать и прямое возмущение, вроде:
— Почему вы сказали: «Крестится раб божий Николай»? Наш племянник никогда не будет рабом. Не те времена.
Однажды во время венчания мой дьякон громко прочитал: «Жена да убоится своего мужа». Невеста со смехом ответила:
— Но не очень.
Даже верующие смотрят на своего пастыря как на развлекающего их шута. Их почти не интересует, верит ли батюшка в бога или нет. Только бы он согласился махать кадилом и петь молитвы с амвона. Так, священник Никольского кафедрального собора в Оренбурге Варин не раз говорил прихожанам:
— Не хочу быть слугою господним и вам советую: перестаньте ходить в церковь. Религия — это обман.
Неоднократно он покидал службу, но верующие бабки «наседали» на него:
— Батюшка, голубчик, если вы от бога отказались, то это ваше личное дело. А мы все-таки просим: утешьте нас, отправьте службу.
И батюшка сдается.
Таких примеров можно привести очень много.
Решение порвать с церковью и сложить с себя сан священника созрело во мне не в один день, а подготовлялось в течение ряда лет, как уже говорилось, в результате длительных и подчас тяжелых раздумий. Однако лгать перед верующими я не мог и последние года три совсем не выступал с проповедями, так как не хотел проповедовать то, в чем сам сомневался.
Мое решение было ускорено двумя событиями, имевшими для меня важное значение.
В декабре 1959 года священный синод православной церкви принял и опубликовал постановление об отлучении от церкви не только бывших священнослужителей и семинаристов, порвавших с религией, но и «прочих православных мирян, которые публично похулили имя божие».
Выходит, церковь прокляла всех тех, кто откровенно признался в своих атеистических взглядах. А как с теми, кто не признался? Ведь «православным мирянином» церковь считает всякого, кого когда-то крестили.
Я увидел, что это решение церкви направлено на то, чтобы посеять вражду между верующими и неверующими. Каждому ясно, что настоящий гуманизм — в политике дружбы народов и обеспечении полной свободы совести, а не в злобном шипении проклинателей, до чего докатилась церковь.
Как известно, в прошлом русская православная церковь покорно раболепствовала перед царизмом, была одной из главных опор «помазанника божьего» — царя, помещиков и буржуев. В 1918 году патриарх Тихон проклял большевиков и отлучил от церкви всех, кто поддерживал Советскую власть.
Правда, церковь потом заняла лояльную позицию в отношении власти Советов. Больше того, она публично осудила свою прошлую антинародную деятельность, начала открещиваться от царизма и угнетателей. В 1927 году митрополит, потом патриарх Сергий, в своих выступлениях доказывал православным деятелям «ошибочность мировоззрения тех, кто связывает православие со старым режимом и даже самодержавием». Митрополит Антоний Храповицкий откровенно заявлял, что православная церковь была наложницей царизма.
Когда-то мое сердце наполнялось радостью оттого, что церковь борется против фашизма, является активным участником борьбы за мир. Но, познакомившись с названным постановлением синода, я почувствовал, что не могу больше связывать себя с церковью, руководители которой способны принимать такие неправильные, вредные для нашего народа постановления.
К этому времени мне стало известно, что на религиозность наших людей рассчитывают поджигатели новой войны.
Так, богослов О. Гейльбрунн и генерал британской армии Ч. О. Джонсон выпустили книгу, в которой проповедуют тактику войны против Советского Союза. Один из их советов гласит: «Расширять в СССР веру в бога. Есть основания надеяться, что мы пробудим эту веру, пока еще не очень поздно. Церковь в социалистических странах только и ждет момента, когда мы ей поможем. Пусть же эта борьба станет одной из наших целей».