— Тебя не обманешь, верно? — улыбнулся Райан.
— Верно. Валяй, сознавайся.
— Случилось кое-что занятное.
— Занятное в смысле смешное или занятное в смысле странное?
— Скорее уж немыслимое, во всяком случае мне так показалось.
— И что же именно? — Бекки глянула на соседний столик. — Никки, оставь в покое соль!
— Ты голодна. Подождем, пока принесут еду.
— Не заговаривай мне зубы, мошенник!
— Мне позвонили из полиции. Вчера арестовали Гаролда Пастина.
— Арестовали? Как это случилось?
— Исключительно из-за его же собственной глупости. Пастин сообщил своим служащим, что сделал новую программу, и попросил поработать над ней одного из моих бывших сотрудников. Пастин отлично знал: после того как Пол потрудится над программой, она будет настолько отличаться от оригинала, что я ничего не смогу доказать. — Райан смолк, пережидая, пока официант расставлял салаты. — Чего Пастин не мог знать, так это что Пол до сих пор сохранил некоторую лояльность ко мне и, несмотря на солидное жалованье, сожалеет о своем уходе, ибо ему неприятны сомнительные методы нового босса. — Райан ухмыльнулся. — Узнав в программе мою руку, Пол позвонил копам и передал им все дискеты.
— И мистер Пастин до сих пор сидит за решеткой?
— Вчера вечером юрист компании внес за него залог. — Райан помолчал. — А сегодня «Паском» была поглощена нью-йоркским синдикатом.
Бекки шикнула на детей, не отрывая глаз от Райана.
— Почему?
— Совету директоров не понравилось, что президент и председатель правления «Паском» оказался замешанным в темных делишках. Они не могли закрыть глаза на арест Пастина.
— Но как им удалось избавиться от него? Я думала, что он и есть владелец компании.
— Судя по всему, Пастин оказался жертвой стремительной и слегка незаконной сделки. Еще раньше он дал Кэрол номинальный контроль над некоторым количеством акций «Паскома». Сегодня утром Кэрол воспользовалась этой лазейкой и в обход Пастина продала эти акции. У Пастина осталось только двадцать четыре процента акций, а потому большинством голосов он был смещен с поста председателя правления и уволен. — Райан отхлебнул пива и принялся намазывать булочку маслом.
— Прекрати есть и расскажи мне все до конца!
— Не знаю почему, но я умираю с голоду. — Зубы Райана с хрустом впились в стебель сельдерея. — Член совета директоров анонимно сообщил полиции о незаконной сделке, и Пастина вновь арестовали. На сей раз юрист компании не поспешил к нему на выручку, так что, думаю, он до сих пор сидит в кутузке.
— Это… и вправду немыслимо!
— Но это еще не все.
— Не все?
— Днем Пастин позвонил жене. Когда она со своим адвокатом приехала, чтобы внести за него залог, то обнаружила, что ее муж потерял и работу, и фирму. Вдобавок она узнала о его интрижке с Кэрол. Детектив рассказывал мне, что от воплей дамы в полицейском участке чуть не вылетели стекла. Успокоившись, она пригрозила, что отнимет у муженька все до последней нитки. После чего удалилась вместе с адвокатом, вероятно для того, чтобы подать на развод. Потом арестовали Кэрол.
Бекки подавилась салатом. Она долго глотала воду, а Райан хлопал ее по спине.
— О Господи! Почему? — выдавила Бекки, отдышавшись.
— Поскольку Пастину нечего было терять и нужно было на ком-то сорвать злость, он дал полиции письменные показания о преступных действиях, которые совершала Кэрол, когда была его любовницей.
— Боже, Боже мой! А что известно об ограблении твоей квартиры?
— Пока не знаю. Детектив хочет, чтобы завтра с самого утра я заехал в участок. Зато я точно знаю, что теперь, когда Пастин и Кэрол вышли из игры, дела в «Маклеод систем» пойдут как по маслу.
— Что верно, то верно… — Бекки поглядела на Райана, и губы ее дрогнули в загадочной усмешке. — Помнишь, что я тебе говорила? Золотое правило и никогда не подводит. Как аукнется, так и откликнется.
— Я ожидал, что буду радоваться, торжествовать или что-то в этом духе. А теперь не чувствую ничего, кроме облегчения.
— Это понятно. Ты наладил свою жизнь и забыл о них.
— В некотором роде. Ты не давала мне отвлекаться. — В эту минуту официант принес заказ, и Райан сидел молча, пока не накрыли на стол. — Месть Пастину уже не казалась мне таким важным делом.
Ьекки, сосредоточенно поливавшая уксусом свою порцию картофеля-фри, подняла глаза на Райана.
— Потому что она никогда и не была важным делом.
Райан отодвинул в сторону плетеные корзинки с жареными цыплятами, чтобы без помех взять ее руки в свои.