Боже мой! Он привел меня к себе домой. Все работает! Он точно скучает по мне. Люблю тебя, Чуи.
Чуи
Да чтоб его! Какого черта он ведет тебя к себе домой, даже не удосужившись мне сказать?
Я усмехнулась и убрала телефон обратно в сумку, услышав, как он захлопнул дверь.
Когда Карл вернулся, он аккуратно разложил еду на современном столе в столовой и даже зажег пару свечей, что меня порядком удивило. Казалось немного перебором для двух людей, которые больше не встречаются, но я не жаловалась.
Карл старался. Это было очевидно.
Я отнесла свой бокал вина в столовую, прихватив заодно его газированную воду.
— Сегодня я на дежурстве, но попросил кого-то подменить меня, чтобы провести немного времени с тобой. Просто не хочу рисковать, если случится что-то серьезное.
Я безмерно уважала, как серьезно он относился к своей работе.
Следующие два часа мы болтали о Лондоне и обо всем, что произошло, пока меня не было. Я рассказала ему о своих планах открыть собственное дело, о помещениях, которые рассматривала. Он казался искренне рад за меня, и это было приятно.
— Твоя мама говорит, что у них дела идут неплохо, — сказала я, когда он наливал мне второй бокал вина.
— Да, они заняты, но справляются. Я не знал, что ты разговаривала с мамой после возвращения.
— Да, я позвонила ей вчера. Не хотела, чтобы между нами было неловко теперь, когда мы с тобой не вместе. Все равно ведь буду сталкиваться с ними, не хочу, чтобы остались обиды.
Я всегда была близка с семьей Карла, но они восприняли мой отъезд не лучше, чем он сам.
— Конечно, никто на тебя не в обиде. Они всегда тебя любили. Ты это знаешь. — Он посмотрел на меня, и в его взгляде сквозила грусть.
— Они близки с Кристи Рэй... — начала я, но он перебил:
— Давай просто будем звать ее Кристи. Эти три имени — выматывают. — Он усмехнулся. — И это она сама виновата, она всегда настаивала, чтобы ее называли так. Но я больше не могу это слышать.
Теперь уже я рассмеялась. Вот он — тот Карл, по которому я скучала. Он умел быть забавным, когда хотел.
— Поняла. Так, они с ней близки?
— Не так, как с тобой, если ты об этом. — Он тяжело вздохнул. — То, что у нас с ней, совсем не похоже на то, что было между нами. Я скучаю по тебе. Не буду врать. У нас с тобой история, Риз. Мне тоже тяжело. Но, может, это и хорошо. Может, ты была права, когда поехала в Лондон. Мне не стоило тебя сдерживать. Я это признаю. Я не смотрел на все с твоей стороны. Я был неправ. Но, возможно, то, что я сейчас встречаюсь с Кристи, а ты — с Финном, было нам обоим нужно. Мы ведь всегда были только друг у друга, за исключением пары коротких перерывов.
Я кивнула, и в горле встал ком.
— Ты счастлив, Карл?
— Настолько, насколько может быть счастлив человек, не будучи с той, с кем всегда думал, что будет. Но это не значит, что все навсегда. Просто с ней я другой, понимаешь? — его голос дрогнул.
— Другой — как?
Он провел рукой по лицу:
— Не знаю. Может, ты тоже это чувствуешь. Технически мы расстались год назад, и я не знаю, чем ты занималась в Лондоне.
— Я ничем не занималась, потому что не переставала тебя любить, Карл. Я просто хотела воспользоваться профессиональной возможностью, которая мне выпала. Хотела чего-то, что будет только моим. Но я все еще хотела, чтобы мы были вместе. А вот ты, как я понимаю, времени зря не терял. — Я приготовилась к тому, что он скажет.
Он снова налил мне вина и посмотрел прямо в глаза:
— Когда мы познакомились, мы были совсем молоды, Риз. Я был у тебя первым... во всем. И, наверное, не хотел сделать что-то, что могло бы тебя отпугнуть. Или, может, это я боялся. Но с Кристи все по-другому, — сказал он, прочистив горло и тяжело выдохнув. — Физически, я думаю, между нами больше страсти. Я не сдерживаюсь с ней, потому что у нее больше опыта, чем у тебя было. Но я не думаю, что это надолго, если честно, поэтому и не задумываюсь о каждой мелочи, когда мы вместе. У нас нет той эмоциональной связи. Может, нам и правда нужно было попробовать что-то другое.
Господи.
Он только что вслух признал, что у него отличный секс с новой девушкой, а с нами все было пресно в лучшем случае?
В груди заныло.
— Вот уж не ожидала, что вечер примет такой оборот, — сказала я, берясь за бокал и делая большой глоток, почти полностью осушая его.
— Да ладно, Риз. Неужели ты не согласна?
— О, я согласна, Карл. Только это я все время хотела попробовать что-то новое, а ты вечно прикрывался своими медицинскими знаниями, когда речь заходила о нашей интимной жизни. — Я скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула.
— Я просто всегда видел в тебе женщину, на которой собирался жениться. Будущую мать моих детей. Я не хотел это испортить, — сказал он, заглядывая мне в глаза.
— Ты не хотел испортить наше будущее... оргазмами? — прошипела я.
Он распахнул глаза:
— Полагаю, с Финном у тебя тоже все по-другому? Вы спите друг с другом?
Вот он — момент истины.
Сказать правду или продолжать врать?
Но после того, что он только что рассказал, я точно не собиралась признаваться, что не занималась сексом больше года. Что у меня не было никого, кроме него. Что я все это время ждала его, пока он развлекался с Кристи Рэй Лавелл, предаваясь страстным утехам.
Если мы и должны были снова быть вместе, я не собиралась умолять его вернуться. Это он должен будет просить прощения. Это он поставил точку. Это он сейчас с кем-то другим, и у него якобы сумасшедший секс.
— Конечно, спим. Он же мой парень. К тому же, очевидно, он очень опытный, так что... — Я хихикнула, потянулась за бутылкой и долила в бокал последние капли вина.
Я уверенно двигалась в сторону алкогольного опьянения и намеревалась рассказать ему всё, как Финн Рейнольдс перевернул мой мир.
Он кивнул:
— Я так и думал. Не буду врать, Риз. Мысль о том, что другой мужчина прикасается к тебе, вызывает у меня тошноту.
— Ну, чувство взаимное. Но ты первый прыгнул в эту бездну, Карл. Не мог же ты ожидать, что я буду сидеть и вечно ждать. А мы с Финном... — Я сделала паузу и бросила взгляд в сторону кухни, придавая драматичности. — Мы с ним настоящая буря. Похоже, мы оба сейчас открываем для себя что-то новое, да?
Он провел языком по губам, и я улыбнулась, зная, как его разъедает ревность.
— Я скучаю по тебе. — Он пожал плечами. — Но, похоже, нам остается просто посмотреть, куда нас это все приведет.
Мой телефон завибрировал. Я опустила взгляд — пришло сообщение от Финна.
Чуи
Не могу поверить, что этот парень за моей спиной привёл тебя к себе домой. Я всё ещё чертовски злюсь. Скучаю по тебе, Майни. Сегодня в Гэррити кантри-вечер. Хью и Кейдж не хотят идти. Хочешь, я подожду тебя? Пойдём, оторвёмся по полной на танцполе?
Обычно я бы сказала «нет» и осталась здесь с Карлом. Но сейчас в голове приятно гудело от вина, и перспектива потанцевать под хорошую кантри-музыку с моим лучшим другом звучала куда заманчивее, чем дальше слушать о том, как Карл наслаждается шикарным сексом с кем-то другим.
Поехали. Выдвигаюсь домой через пять минут.
— Ну, не знаю, куда все это приведет нас обоих в будущем, кроме как к безумно шикарному сексу с другими людьми, — сказала я. У меня заплетался язык? И вообще, «безумно шикарный секс» — это вообще реальное выражение? — Но мой парень хочет сводить меня на танцы, так что мне пора домой.