Джорджия
Они разорвали помолвку, потому что он не поддержал её решение уехать в Лондон на год. Это был шанс, который выпадает раз в жизни. Думаю, она не верила, что он и правда не пойдёт на уступки.
Бринкли
Согласна. Думаю, она была уверена, что они всё это переживут и снова будут вместе. Но он, конечно, козёл — не поддержал её. Зато я рада, что она всё равно поехала. И она ведь возвращается через пару дней, да? Так что, Финн, лучше бы ты ее заранее предупредил.
Хью
Ты что-то подозрительно притих, братец. Ты с нами вообще?
Мне только что написала Риз. Она уже в курсе. Оливия ей рассказала. Мне нужно идти.
Оливия была сестрой Риз, и я совсем не удивился, что она все рассказала. Она всегда оберегала Риз и терпеть не могла Карла — особенно после того, как он не поддержал решение её сестры уехать в Лондон.
Я попытался дозвониться до Риз три раза, но она не брала трубку.
У меня сжалось в груди — от самой мысли, что ей больно, а меня рядом нет.
Она всегда была для меня тем человеком, с которым я — до конца.
Не было ничего, чего бы я не сделал ради нее.
2
Риз
Я лежала свернувшись калачиком на кровати в своей крошечной квартирке в центре Лондона. В комнате громоздились коробки — через несколько дней я уезжала домой.
Эта работа стала настоящим приключением всей моей жизни.
Я подала заявку на дизайнерскую стажировку у Элейн Бронстайн — женщины, чьи проекты вдохновляли меня с тех пор, как я впервые увидела её в журнале Design Beautiful, когда училась в колледже.
Теперь я чувствовала, что готова вернуться домой и начать осуществлять свою мечту. У меня были все необходимые знания, чтобы открыть собственное дело. Я пока не представляла, как именно все это будет, но собиралась начинать с одного клиента за раз. Я точно знала, что больше не хочу работать в семейном бизнесе бывшего жениха Карла — в их магазине товаров для праздников.
Последние несколько лет я чувствовала себя совершенно опустошённой, а Элейн дала мне шанс.
К сожалению, Карл был в ярости, когда я сказала, что собираюсь принять это предложение.
Я пыталась объяснить ему, что мне это нужно. Нужно что-то для себя. Я поддерживала его мечту стать врачом, бросив отличную работу в Сан-Франциско и вернувшись в Коттонвуд-Коув, куда его приняли на ординатуру. Он не хотел, чтобы мы жили врозь, и я пошла ему навстречу.
Ради него.
Он ведь был мужчиной, за которого я собиралась выйти замуж. Так что я сделала этот шаг.
Вернувшись домой, я не смогла найти работу в дизайне, и, по настоянию Карла, устроилась в Barley’s Party Supplies — не дай бог кто-то в его семье придумает оригинальное название.
В итоге последние несколько лет я занималась тем, что делала фигуры из воздушных шаров и наблюдала еженедельные истерики на детских днях рождения.
Однажды Кресса Уоррен — одна из пресловуто ужасных близняшек из Коттонвуд-Коув — швырнула в меня капкейком, и вся эта сладкая дрянь размазалась по моей любимой юбке.
Попробуйте-ка вывести краситель из розовой шелковой миди-юбки.
Бесполезно.
Нет ничего плохого в том, чтобы делать фигуры из шариков или устраивать праздники. Это просто не то, чем я хотела заниматься в жизни.
Я думала, если четко обозначу границы, покажу, насколько это важно для меня, он поймет. Со временем.
Я все еще хотела выйти замуж. Все еще хотела всего, что мы вместе запланировали.
Я хотела детей, семью — все то, что мои родители дали мне и Оливии.
Все то, что я мечтала построить с Карлом.
С тех пор как я уехала, мы созванивались каждую неделю. Он злился, что я приняла это предложение, но мы оба говорили о том, что, возможно, снова будем вместе, когда я вернусь домой.
Хотя формально мы уже не были парой.
Честно говоря, я сама толком не понимала, что это значило.
Я представляла себе, как вернусь домой, полная вдохновения и сил, начну собственное дело, и он снова наденет мне на палец обручальное кольцо. А потом мы продолжим готовиться к свадьбе.
Мы уже забронировали площадку, и они согласились перенести депозит на другую дату.
Он ведь всего восемнадцать месяцев назад просил меня быть с ним навсегда.
Он и правда передумал только потому, что я не сделала так, как он хотел?
Так легко было меня забыть?
Похоже, да.
Оливия только что позвонила и сообщила, что он встречается с другой. Она видела их вместе.
И он встречается не с кем-нибудь.
А с Кристи Рэй Ловелл.
С той самой девушкой, с которой он переспал, когда мы были «на паузе» в старшей школе.
Его слова, не мои.
Он что, не смотрел Друзей, как все остальные на планете? Не знал, что «на паузе» не значит — можно спать с девушкой, которую твоя бывшая терпеть не может?
Пауза — это не пропуск в другую постель.
Это возможность разобраться в себе.
Примерно как то, чем мы с ним сейчас, как я думала, и занимались.
Я не представляла, как смогу вернуться домой и видеть его с ней.
Наш город маленький.
Они будут повсюду.
А Кристи Рэй Ловелл — медсестра, так что они просто идеальная парочка.
Врач и медсестра.
Прямо Анатомия страсти.
Я бы вырвала, если бы у меня хватило сил добраться до унитаза.
Слезы продолжали литься, и из горла вырвался всхлип.
Телефон пикнул — сообщение от Финна, также известного как Чуи. В детстве у него была легкая одержимость Звездными войнами. Он до сих пор считал, что именно Чубакка вдохновил его стать актёром. По выходным мы с ним по очереди выбирали фильмы — он ставил Звездные войны, а я Гарри Поттера. Я даже не смогу сосчитать, сколько раз мы пересматривали эти фильмы и сколько Хеллоуинов провели в образах Чуи и Гермионы. Так я всегда звала его Чуи, сколько себя помню, а он называл меня Майни — потому что ещё в средней школе перестал выговаривать Гермиону.
Чуи
Я уже звонил четыре раза. Почему ты не берёшь трубку?
Я не могу сейчас говорить. Мне плохо.
Чуи
Я знаю, что Оливия рассказала тебе про Карла. Я сам только что узнал. Я ведь говорил тебе, что он мудак. Не позволяй этому сбить тебя с пути. У тебя есть план, когда ты вернёшься домой. И он отличный.
Мой план был прост: открыть свое дело, проводить как можно больше времени с лучшим другом и возобновить отношения с Карлом.
Мне ведь не двадцать. Мне двадцать девять, и я вложила в эти отношения больше десяти лет. У меня был только один парень за всю жизнь — и это был он.
Поэтому я даже представить себе не могла, что он всерьез начнет встречаться с кем-то другим. У нас все было хорошо — по крайней мере, я так думала. Нам было комфортно вместе.
Перед отъездом мы обсуждали, чтобы съехаться, потому что до помолвки Карл не хотел жить вместе, а потом я застряла в договоре аренды, который не могла разорвать без серьёзных финансовых потерь. Так что я предполагала, что он захочет, чтобы я переехала к нему, когда вернусь домой. Но, судя по тому, что теперь у него есть девушка, это будет, мягко говоря, неуместно.
Оливия сказала, что они вели себя как голубки в Коттонвуд Кафе, а Кристи Рэй Ловелл, по слухам, сказала подруге, что они уже чуть ли не кольца выбирают. Как такое вообще возможно?
Чуи
Ты когда-нибудь задумывалась, что, может быть, он просто не твой человек?