— Морис прислал пару человек, — сказал Резник, кивнув в сторону Уэйнрайта. «Довольно широкие обочины по обе стороны моста, перед больницей с одной стороны и всеми этими университетскими зданиями с другой. Много искать».
Скелтон достаточно расслабился, чтобы вздохнуть. — Как ты и сказал, Чарли, бедняга на принимающей стороне, он наша самая большая надежда.
Более суеверный человек, чем Резник, скрестил бы пальцы; касаясь дерева.
С тех пор, как Тим Флетчер был доставлен в больницу посреди ночи, он столкнулся со значительной частью больничной практики с принимающей стороны. После некоторого отрезания одежды, предварительной очистки наиболее пораженных участков - правой ноги, левой руки, лица и шеи, обеих рук - были наложены давящие повязки в попытке остановить дальнейшее кровотечение. Была поставлена капельница, чтобы заменить потерянную кровь расширителями плазмы. Это были необходимые экстренные меры: те, что сохранили ему жизнь.
Раненый офицер ввел в раны лидокаин, прежде чем начать тщательный и трудоемкий процесс их зашивания. Снаружи, в коридоре, сидя в инвалидных колясках, стульях, сгорбившись на костылях или плечах подруг, растянувшись по полу, росла вереница ожидающих операции. Дорожно-транспортные происшествия, потасовки на дискотеках, подростковая бравада, бытовые недоразумения. Офицер, сознавая это, тем не менее не торопился. Как коллега-врач Тим Флетчер заслуживал самого лучшего внимания, а квалифицированные специалисты не были настолько устойчивы, чтобы их потенциал можно было легко растратить. Офицер особенно бережно обращался с руками Флетчера.
После перекрестного сопоставления его крови за плазмой последовали две единицы эритроцитарной массы. Флетчеру, который, казалось, беспокойно приходил в себя и терял сознание в течение нескольких часов, сделали внутримышечные инъекции петидина, чтобы облегчить боль.
Когда Кевин Нейлор несколько застенчиво вошел в палату, Флетчер лежал в боковой комнате, а к тыльной стороне его руки была прикреплена односпальная кровать с капельницей. Один рукав пижамной куртки, которую ему дали, был обрезан для бинтов, которые также обматывали его руки и частично скрывали лицо. Когда Нейлор наклонился над ним, одно веко Тима Флетчера резко дернулось, как будто в ответ на что-то приснившееся или воспоминание.
— Вы родственник?
Медсестра выглядела как вест-индус, хотя акцент у нее был достаточно местный, она родилась и выросла в Мидлендсе. Ее шляпа была не слишком надежно приколота к густым завитым волосам, а синий цвет ее униформы придавал блеск ее коже.
— Родственник, ты?
Нейлор понял, что не ответил. — Кевин Нейлор, — сказал он. «ИДС».
— Сестра знает, что ты здесь?
Нейлор покачал головой. «Позвонил с вокзала, уточнил, можно ли приехать. Не знаю, с кем я разговаривал».
Медсестра шла рядом с ним, глядя вниз. «Я не знаю, сколько смысла вы извлечете из него, под усыплением снотворное. Тем не менее, его скоро придется разбудить для наблюдений. Каждые полчаса».
Обернувшись, она увидела улыбку на лице Нейлора. — Над чем ты смеешься?
«Наблюдения».
«Наблюдение. Что насчет этого?"
— Мы тоже так называем.
— То же самое, значит?
"Похожий."
Медсестра усмехнулась: «Хочешь узнать свою температуру, спроси у милиционера».
Нейлор оглянулся на кровать; может быть, ему лучше уйти, чтобы попытаться позже.
— Я сообщу сестре, что вы здесь, — сказала медсестра, возвращаясь в главную палату.
Тим Флетчер знал о различных телах вокруг себя в течение предшествующих восьми часов; бледные лица, белые или синие мундиры. Голоса, которые были приглушены, чтобы скрыть свою настойчивость. Посреди всего этого один-единственный крик, резкий и ясный. В какой-то момент он был уверен, что Сара Леонард стояла там в своей униформе медсестры, улыбалась ему сверху вниз, говоря, чтобы он отдыхал, чтобы быть уверенным, что все будет в порядке. Но когда он попытался произнести ее имя, она исчезла. И Карен. Он не видел Карен ни бодрствующей, ни спящей.