Бернард Солт стоял в кабинете сестры Минтон, заложив руки за спину, расставив ноги в непринужденной позе, и лгал о своих чувствах. Он чувствовал, как пот смочил сегодняшний воротник на затылке, просачивался в волосы под мышками и на промежности. Он надеялся на Бога, что она не может чувствовать запах. Последнее, чего он хотел, это чтобы она поняла, что он взволнован, даже немного напуган.
Хелен Минтон осознавала собственное дыхание; Заставив себя откинуться на спинку стула, она закрыла глаза. — Сколько еще раз нам придется пройти через это? спросила она.
Раздался стук в дверь, и оба вздрогнули, но ни слова не сказали; кроме этого, ни один из них не двигался, пока Хелен Минтон не открыла глаза и Солт не посмотрел на свои часы.
Два стука в дверь, затем еще два.
— Входите, — сказала Хелен Минтон.
Первое, что заметил Резник, была саднение в уголках ее глаз; вторым было облегчение на лице консультанта.
«Извините, что прерываю», — сказал Резник, представляясь. «Я подумал, — глядя на Солт, — могу ли я сказать пару слов о Тиме Флетчере?»
— Конечно, инспектор. А потом: «Хелен, ничего, если мы воспользуемся вашим офисом? Я не думаю, что у нас будет много минут.
Сестра не сводила взгляда с Солт, пока консультанту не пришлось отвести взгляд. Затем она взяла со стола дневник, листы, на которых она составляла график работы следующего прихода, и оставила их при себе.
Бернард Солт слегка прикрыл за ней дверь. — Итак, инспектор… — начал он, подходя к сестринскому стулу.
Бернард Солт, подумал Резник, был влиятельным человеком с сильными взглядами; неудивительно было узнать, что в молодости он играл в регби, плавал баттерфляем и брассом; теперь играл в гольф три раза в неделю и время от времени позволял заманивать себя вечерами в бридж. Что еще более важно, Резник лучше понял раны, которые получил Тим Флетчер.
Те на лицо были неопрятны, но поверхностны; со временем их шрамы придадут ему более интересный вид, чем он мог бы вырасти в противном случае. Порезы на его плече пролили много крови, но были менее серьезными, чем раны на руке. Что, однако, заинтересовало Резника, так это описание консультантом повреждений, нанесенных ноге домработницы.
Лезвие вошло высоко в бедро, будучи вонзенным с некоторой значительной силой в большую ягодичную мышцу, а затем резко проведенное через оставшиеся ягодичные мышцы, а оттуда в мышцы подколенного сухожилия на задней части бедра; здесь давление, казалось, было применено повторно, прежде чем лезвие вошло в икроножную мышцу, проходя по длине голени между лодыжкой и коленом.
Без использования этих мышц Флетчер не смог бы согнуть ни коленные, ни голеностопные суставы; если они не восстановят себя здоровым образом, он в лучшем случае испытает трудности при ходьбе или ином использовании поврежденной ноги.
"В худшем случае?" — спросил Резник.
Солт просто смотрел на него без всякого выражения.
— Значит, раны в ногу? — сказал Резник. — Совсем другой характер, чем остальные?
— Более серьезно, — согласился Солт. "Потенциально."
— Более преднамеренно?
Солт повернулся в кресле Сестры, покачал головой и позволил улыбнуться уголками рта. «Я не могу спекулировать».
— Но они могли предположить нападавшего, который знал, о чем он?
"Возможно."
— Со знанием анатомии, физиологии?
— Член бригады скорой помощи Святого Иоанна, инспектор? Любой, я должен был подумать, с базовыми знаниями о том, как работает тело».
— И не желая, чтобы вы спекулировали, мистер Солт…
— Пожалуйста, инспектор.
— У вас не сложилось бы никакого мнения о том, какое оружие использовалось при нападении?
"Отлично." Та же улыбка, суженная по краям полных губ консультанта. "Острый. Кроме этого, нет, боюсь, что нет.
Резник поблагодарил его и вышел из комнаты, взяв с собой еще одно знание, которое Тиму Флетчеру еще предстояло узнать: травмы сухожилий его руки вряд ли полностью заживут; шансы на то, что он продолжит свою карьеру в хирургии или в какой-нибудь столь же искусной области медицины, были невелики.