— Если бы мы оба были гомосексуалистами.
Они направились прямо к площади, мимо девушек в откровенных платьях и встревоженными глазами, ожидающих между львами, готами и скинами и горе-байкерами, собравшимися вокруг стены над фонтанами, и сели на мокрую скамейку перед полутораметровым -дюжина сырых и полных надежд голубей.
"Как долго ты знаешь его?" — спросил Резник.
"Год. Больше или меньше года.
Узнав, когда задавать вопросы, а когда слушать, Резник ждал.
«Я познакомился с ним в кинотеатре. Поздний вечер. У меня был выходной, а у Карла, ну, я полагаю, тоже, или он работал раньше. Это не имеет значения. Там мы были в самом маленьком экране, мы вдвоем и пожилая женщина, которая съела свои бутерброды, а затем заснула». Он бросил быстрый взгляд на Резника. «Мы не сидели вместе, ничего подобного. Примерно настолько далеко друг от друга, насколько это возможно. На выходе Карл говорил со мной что-то о фильме, не помню о чем. Мы вышли на улицу и пошли в том же направлении. — Я иду за пиццей, — сказал он и рассмеялся. «Удивительно, что вы не слышали урчание моего живота на протяжении всего фильма. У меня была половинчатая мысль пойти и попросить у этой старухи один из ее бутербродов. Я рассмеялся, и мы сидели в пиццерии, пили колу и спорили, кто из нас сможет приготовить самый большой салат».
Вереница молодых женщин в маскарадных костюмах с визгом и пением двигалась через противоположный конец площади. Пол Гровс просунул обе руки под лацканы своего пальто.
«После этого мы встречались, обычно раз в неделю, ходили в кино, ели пиццу или, если Карл не мог уйти вовремя, мы просто шли выпить. Время от времени, после того как кто-то из нас получал деньги, мы шли куда-нибудь поесть. Карл хотел поехать в то японское заведение, в Лентоне. Сырая рыба, а это стоит руки и ноги».
Резник чувствовал, как судорога распространяется по его правой ноге, но не шелохнулся, не хотел отвлекать Гроувса от того, что он говорил.
«Однажды я почти уговорил его приехать в отпуск. Греция, один из малых островов. Усердно, пока дело не дошло до внесения залога и подписания форм. Голос Гроувса был чуть громче шепота; вереница конги двинулась к Собаке и Медведю, сменившись бандой толкающихся юношей в лесных рубашках, распевающих и хлопающих в ладоши. Первый из полицейских фургонов с собаками был припаркован в северо-восточном углу площади. «Я заходил к нему пару раз. У него на стенах висели все эти фотографии, когда он был в Штатах, плакаты, столько книг, сколько любой нормальный человек не прочитает за всю жизнь. Из жарки этих гамбургеров и калифорнийского вина получилось отличное дело. Он никогда не вернется ко мне домой, ни разу. Извинялся, пока я не перестал спрашивать.
Гровс двигал руками, пока они не сжали его колени.
«Я дотронулся до него один раз, и вы бы подумали, что я воткнул нож прямо ему в спину».
— Ради Христа, — сказал Марк Дивайн. — Куда ты торопишься?
Нейлор колебался достаточно долго, чтобы Дивайн заказала еще две пинты.
— Чертов вечер пятницы, — сказал Дивайн, проталкиваясь локтями к дверному проему в «Мужчину», и окликнул его через плечо. "Это и есть."
Он сердито посмотрел на пару несовершеннолетних парней, и они улизнули.
— Позвони ей, скажи, что ты на обсервации. Что она узнает?
"Я уже сделал."
— Ты сказал ей это?
— Сказал ей, что жду половинку.
Дивайн с отвращением покачал головой. «Чертовы женщины. Думайте, что они владеют вами.
— Это не так, — сказал Нейлор.
"Нет? Расскажите нам, каково это тогда?»
Нейлор сделал еще глоток пива. Он не мог начать объяснять Дивайн, на что это было похоже, так же как не мог заставить Дебби говорить о том, что было неправильным.
«Сними это, — сказала Дивайн, — и мы пойдем дальше». Он толкнул Нейлора в плечо кулаком. — Повезет, пока не кончилась ночь, а?
Нейлор выпил свой лучший биттер и ничего не сказал.
Резник остался на месте, несмотря на то, что его бедра и спина просочились к сырости, спустя много времени после того, как он увидел, как Пол Гроувс пересек площадь и забрался в один из кэбов на стоянке, направляясь домой в Мапперли-Топ. Если Карл Догерти хотел только общения, друга вне работы, то Гроувз хотел большего. Секс. Любовь. Трудно было поверить, что Карл не знал о наклонностях Гровса, что молодой человек — он не мог придумать другого выражения — восхищался им. Так что же он делал? Фразы Пат попадали в его сознание полностью сформированными: тянуть его за собой, играть с огнем, играть в кости со смертью.