Эмма не могла согласиться.
— Тейлор всего семнадцать. А как же ее будущее? Учеба в колледже?
— Как-нибудь справится. Многие же справляются! Мы с тобой поможем.
— Ну уж нет, только не я! — содрогнулась Эмма. — Мне и одного ребенка более чем хватило. Даже представить себе не могу еще одного младенца в доме.
— Она же твоя дочь! Ей нужна помощь, Эмма! Ты не можешь ее бросить!
— Знаю. Бросить ее я не могу, но вполне могу сказать тебе прямо сейчас, что не собираюсь воспитывать ее ребенка. Только не я. Может, Эмбер согласится?
— Эмбер?!
— Или ты сам?
На том конце линии повисло долгое и зловещее молчание.
— Об этом мы подумаем, когда придет время, — наконец сказал Виктор. — Сначала нужно вернуть ее домой.
— Зачем? Ей лучше у твоей мамы.
Маргрет, мать Виктора, была настоящей южной дамой. Идеально воспитанная и неизменно вежливая, она отличалась прекрасными манерами и замечательно готовила, жила одна в большом доме в пригороде Атланты. Эмме она напоминала пожилую версию Мелани Уилкс из «Унесенных ветром» — красивую, добрую, благородную.
— Твоя мать ей нравится, — заверила Эмма. — Маргрет будет к ней добра. В Атланте Тейлор сможет обдумать все куда лучше, чем здесь.
— Ты что, пытаешься спихнуть ее с рук?
— Я ее туда не отправляла. Она сама решила уехать. Возможно, там она будет счастливее.
— Но надо с ней хотя бы поговорить!
— Так и сделаем. У меня на завтра назначена всего одна встреча, и я могу ее отменить. Полетим самолетом?
— Хорошо. Я куплю билеты.
— А я найду что-нибудь для твоей мамы.
Лучшего места Тейлор придумать и не могла. Может быть, интеллигентность и доброта Маргрет хоть немного на нее повлияют. Впрочем, кому я вру?
ГЛАВА 29
Эмма завернула в блузку подарок для Маргрет — выдувную вазу, напоминающую античный музейный экспонат из-за неровной формы и неравномерной прозрачности стекла.
Она решила, что нужно взять что-нибудь и для Тейлор, но ничего не смогла придумать. К тому же сейчас она не испытывала к дочери никаких теплых чувств. Теперь, когда девочка была в безопасности, Эмма снова вспомнила ее несносный характер.
Она была трудным младенцем, потом выросла в упрямого малыша с вечными припадками гнева. С ней была сущая мука. Другим матерям, кажется, удавалось ладить с детьми. Они даже, кажется, любили своих детей. Эмме Тейлор не нравилась.
Разумеется, она любила дочь. Других-то детей у нее не было. Материнский инстинкт и все такое. Но сама Эмма предпочитала собак. И даже кошек. Они могли быть неблагодарными, но не злонамеренными.
Она сунула в сумку книгу «Экстренная помощь в неврологии» — легкое чтение в дорогу — и налила себе бокал вина: Медок, «Шато Грейсак» 2012 года. Не слишком дорогое, но с отчетливым оттенком танинов, свойственным всем винам из Бордо. Эмма заслужила награду.
Денек выдался непростой, и все же она никого не убила. Вроде бы. Пациента с болью в груди Виктор направил на эндоваскулярную кардиохирургию. Нужно было стентирование, и как можно скорее.
— Вовремя ты сообразила, — сказал Виктор.
Он не шутил. За это Эмме и платили зарплату.
Совсем другое дело — Шейла.
Курт приехал только через несколько часов. Он злился. Злился на Эмму и сестер, на Шейлу. Но больше всего — на самого себя.
— Что вы с ней сделали? — рявкнул он.
Шейла дала разрешение рассказать ему все.
— Активированный уголь…
— Уголь не поможет. Слишком поздно!
— Так рекомендовал токсикологический центр.
— Что еще?
— Я положила ее на БИПАП. Были проблемы с дыханием. Дала жидкость, положила под капельницу с бикарбонатом. Вызвала реаниматолога и нефролога.
— Они придут?
— Уже были. Диализ ей не нужен. Во всяком случае, пока.
— Куда ее положат?
— В интенсивную терапию.
Он стиснул зубы так, что на челюсти заиграли желваки. Потом, не проронив больше ни слова, вышел и отправился к Шейле, чтобы проводить ее в отделение интенсивной терапии.
Спустя несколько часов Эмма застала его у себя в кабинете.
Надеюсь, он не собирается взорваться снова прямо здесь, посреди неотложки.
Выглядел он ужасно: багровое лицо, всклокоченные волосы. Похоже, он плакал.
— Как она? — спросила Эмма.
— Кажется, в порядке.
— Диализ?
— Пока не нужен.
— Хорошо.
Не придется втыкать в нее трубку для диализа. И ей не придется истекать кровью после того, как лошадиная доза аспирина убила все тромбоциты.