На стадион отправились за полчаса до старта, по соревновательным стандартам с большим опозданием, делать разминку мне необходимости не было, так потянулся пару раз для вида. На старте я оказался рядом с одним из парней, которые с утра подходили ко мне.
– Как настрой? – спросил я его, пока шли к старту.
– Отличный! Надеюсь значительно улучшить свой утренний результат, – улыбнулся он мне в ответ.
Что сказать по самой дистанции, даже не знаю, мыслей совсем не было, был кайф от быстрого бега, похожего на полёт. В итоге – первое место и 21, 23. Егор оказался человеком слова и скинул со своего квалификационного результата целую секунду, пробежав за 22,62. Но даже этот результат ему не обеспечил место в финале. Парень финишировал пятым. И ему предстояло ждать, как пробегут во втором забеге. Несмотря на нервы, он подошёл и поздравил меня:
– Классно бежал.
– Спасибо. Ты тоже. Личный рекорд улучшил на две сотые, – постарался я поддержать парня.
Тот посмотрел на меня взглядом, в котором читалось удивление и ещё какое-то неопознанное мной чувство:
– Ну, этого может быть мало для попадания в финал, – заметил он.
– "Лучшая победа это – победа над самим собой" – процитировал я Платона, перед тем как допинг-офицеры развели нас по разным комнатам.
На этот раз вечер прошёл по заранее запланированному сценарию, то есть скучно. Погода была практически идеальная для бега. Плюс 20. Солнце в облаках. По традиции мы пришли на стадион за полчаса до старта. Пока я тянулся, заметил, что вокруг Олеси вьются какие-то неприятные типы в дорогих костюмах. Скорей всего, господа из федерации. Словом, всё как всегда. Я даже зевать стал, то ли от скуки, то ли от нервов. Пришлось Умнику вносить свои коррективы. Словом, как обычно, подготовка к процессу во много раз превосходит сам процесс.
Ухожу со старта чисто, даже с небольшим допуском. И начинаю сразу работать на разгон, только ветер свистит в ушах. Бежится легко. На ум приходит строчка из Гумилёва:
– «И бег его плавен, как радостный птичий полет».
Не замечаю, как пересекаю финишную черту.
– 21,08 – констатирует Умник. Только через десяток секунд результат появляется на электроном табло. Другие два места забрали ребята из Челябинска: вторе место у Рудольфа Верховых, он смог выбежать из 22 секунд, показав 21,95. Третьим финишировалИлья Демьянец, ему четырёх сотыхне хватило, чтобы выбежать из 22 секунд.
Я планировал сразу уехать после допинг контроля, но пришлось задержаться на церемонию награждения. Дразнить гусей из руководства было бы недальновидно. Слава богу, мне было, чем заняться. На сегодня одиннадцать групп, расположенные не только в России но и за её пределами, под моим чутким присмотром, пытались сказать своё веское слово в создании нового формата аккумуляторов и батареек. Прогресс наметился у четырёх групп, за которыми, я пристально следил. В меру моих сил и возможностей. Начальника службы безопасности мне отчаянно не хватало. Матвей был типичным армейцем, пусть и знакомым с работой диверсионных групп. Но на должность начальника службы безопасности не подходил абсолютно.
Первым делом ознакомился с краткими выжимками о работе исследовательских групп. Конечно, с одной стороны, было проще напечатать готовые решения, но мне нужна группа учёных не только талантливых, но обладающих высокими моральными принципами, для которых не чужды понятия – честь и верность, хотя бы данному слову.
Поэтому проект с хитиновой батареей можно считать завершённым. Московская лаборатория, получив первые обнадёживающие результаты, стала искать покупателя на стороне. И хотя как учёные они меня устраивали, но как партнёры они мне стали не интересны. Надо попросить Матвея расторгнуть с ними контракт. Хитиновый аккумулятор можно будет запустить в качестве тест-партии в ближайший месяц. После чего необходимо будет построить завод по их производству. А через год его можно будет предложить мировым производителям. А вот москвичей ждёт неприятный сюрприз, когда уже на стадии тестирования полезут все недочёты того тупикового решения, которое я им навязал. Компания, решившая заниматься промышленным шпионажем, попадёт на деньги и весьма значительные. Так как недостатки полезут далеко не сразу.