Тренировка была в самом разгаре: у ребят наконец начало получаться попадать в цель, когда в помещении раздался рёв сирены. Наставница сразу напряглась, покосилась на браслеты, и взгляд её посмурнел еще больше.
– Прекратить тренировку! Ждите меня здесь, я скоро приду, – произнесла она тоном, не терпящим возражения, и быстро покинула помещение.
Первые пять минут ребята сидели на месте, очевидно, подспудно дожидаясь скорого возвращения инструктора. Но время шло, а Огнёва все не появлялась. Постепенно оставшиеся без присмотра ученики осмелели и стали совать свой любопытный нос во все заинтересовавшие их места. Вета даже осмелилась подойти к огромному механизму, который недавно настраивала Огнева. Ольга хотела одернуть её, но потом решила, что не стоит раздражать девушку, которая очень ревностно относится к своему лидерству в группе, и понадеялась на то, что Огнёва не оставила бы их в лаборатории, в которой есть хоть что-то опасное. Задумавшись, она пропустила тот момент, когда Алексей присоединился к Вете в исследовании механизма:
– Ух, ты! Это что за алфавит такой? Смесь греческого с латинским. Ольга, подойди, может, ты знаешь?
Ольга неохотно встала и направилась к ребятам. Подходя, она заметила, как пальчики Алексея пробежались по знаку, похожему на перевёрнутую латинскую буку Z, затем по знаку напоминавшему Ольге букву R, после чего он переместился на знак, который она про себя назвала "Поникшая F", или обрубленное с одной стороны дерево. Следя за этими движениями, Ольга пыталась поймать все время ускользающую от неё нить знания.
Она была абсолютно уверена, что видела нечто подобно несколько раз, пусть и мельком. Додумать она не успела. Как только палец Алексея обвёл последний символ, машина запыхтела, а их троих обволокло густым белым дымом. Они инстинктивно стали как можно ближе к друг к другу, находясь в небольшом участке, свободном от тумана. Ольге пришло на ум сравнение с глазом циклопа.
Порыв сильного ветра развеял туман, и они оказались последи небольшой поляны, окружённой высокими, как принято говорить, вековыми деревьями.
– Это куда ты нас закинул? – спустила Вета собак на Алексея.
Ольга давно заметила за ней черту "настоящего руководителя" – приписывать все удачи себе, а неудачи спихивать на других.
– Да откуда я знаю. Это не я. Я даже ничего не нажимал, – принялся на автомате оправдываться Алексей.
– Так, хватит пререкаться! Нашли время спорить. Лучше посмотрите, как у вас с запасом магической энергии в процентах и какова скорость её наполнения, – решила взвалить на себя бремя лидерства Ольга.
Выслушав вполне чёткие доклады своих товарищей по несчастью, а то, что ничем хорошим эта авантюра закончиться не может, Ольга чувствовала пятой точкой, у которой был большой опыт работы в роли предсказательницы пророчащей беды и неприятности.
– Идём до леса и располагаемся на привал под сенью деревьев, недалеко от опушки. А то тут на поляне мы как на ладони. Потом ждём, пока резерв не заполнится под завязку. Лёша, охрана на тебе, раз у тебя скорость восстановления выше практически в три раза, чем у нас с Ветой. А мы поищём ягод или грибов, судя по времени, малина ещё должна остаться.
– Это, если мы не Земле, – одной фразой Алексей пустил под откос её попытку по поднятию духа.
– Учитывая, что отличий от Земли мы пока не заметили, воздух и законы физики в наличии, будем считать, что мы на Земле или на одном из её отражений, – не осталась в долгу Ольга, продемонстрировав, не только наличие логики, но и то, что разбирается в современной фантастике.
После первой партии тестов дело стало на поток и моего присутствия не требовало. Конечно, маяться от безделья мне никто не дал, но ритм спал, что вгоняло в сон. Пытаясь как-нибудь развеяться, заскочил к Володе, посмотреть, как у него продвигаются дела с вирт-кафе.
Изначально договорились, что кафе у нас будет одно, а развитие и доход предприятиебудет приносить за счёт продажи франшизы. Оборудование (смарт-столы, пищевые картриджи), рецептура и контейнеры для заправки пищевых картриджей – вот с чего мы будет получать прибыль. А единственное кафе должно стать визитной карточкой, если угодно, иконой стиля. Поэтому Володя уделял большое внимание интерьеру и дизайну заведения.
В принципе, всё уже было готово к открытию, но решили приурочить его к окончанию приёмных испытаний в школе, заодно меню и работа смарт-столов пройдёт испытание в школьной столовой. В кафе было все готово, кроме вывески, третий день Володя бился над названием, но оно ему никак не давалось, то казалось очень вычурным, то слишком простым. А любому, кто в детстве читал хорошие книжки или хотя бы смотрел мультфильмы, ясно, что имя для кафе очень важно. Впрочем, время у него, чтобы сделать окончательный выбор, есть: у нашего кафе в роли вывески выступает обычный смарт-стол, который воплотить в жизнь любой дизайн вывески всего за пару секунд. Поэтому заехал в кафе по просьбе Ангелины, которая попросила меня посодействовать в вопросе выведения Володи из "рабочего загула".