Она стояла возле полки с йогуртами и задумчиво изучала упаковки.
– Чего смотришь?
– Да вот думаю… – повернулась она. – И ананасовый хочется, и персиковый. А какой выбрать – не знаю.
– Оба бери.
– Дорого, Миш.
Я презрительно хмыкнул и сгреб две упаковки йогуртов в корзинку, потом наклонился к ней и сказал:
– Очень много раз говорил тебе: если нужна помощь – просто скажи. А сегодня завтраком тебя кормлю я. Вопросы есть?
– Нет, – моргнула растерянно Юлька. – Но ведь это всё равно дорого.
– Тьфу ты!
Я потащил ее к кассе, прихватив по пути большой батон и две пакета с булочками. Бухнул корзинку на кассу и сказал девушке-кассиру:
– Доброго утра ещё раз!
Девушка даже не ответила, лишь чуть кивнула, и начала вытаскивать продукты из корзинки. Быстренько все пробила и сложила в пакеты. Протянула нам и наконец-то соизволила произнести:
– Доброго дня, приходите ещё.
– Спасибо, обязательно!
Целый день мы просидели на кухне, разогревая уже неизвестно какой по счету чайник.
Теперь о Тане рассказывал я. О горах, о совместных походах. Юлька притащила небольшую шкатулку, битком набитую камушками, разными. Я перебирал их и рассказывал откуда какой. Так уж получилось, что камушки в совместных походах для Тани приносил я, выбирая те, что красивее по моему мнению. Обычай такой, на память…
– Миш? – осторожно спросила Юлька, когда я замолк, складывая камушки обратно. – А как она погибла? Бабушка сказала, что она разбилась в горах. Это правда?
Я кивнул, чувствуя, как предательски задрожал подбородок.
– Да, Юль. Бабушка правду сказала. А я не смог на похороны приехать.
– Почему?
– Мы вместе с ней разбились, Юлька… Только я выжил, а она нет. Прости меня.
Она молчала очень долго, вцепившись в мою ладонь. И нервно рисовала пальцем какой-то узор на старой клеенке с выцветшими, полустертыми цветами.
– Юль…
– Я как чувствовала, Мишка, – сказала она, не поднимая глаз. – Как чувствовала, что ты не зря появился. Нет в мире случайностей, правда? Я знала, что ты – не случайный человек, Мишка.
Я молчал.
– Когда бабушка умерла, подумала, что весь мир против меня. И нет никого, и никто не придет. А ты пришел… Ты ведь от мамы, правда?
Она тихонечко всхлипнула и уткнулась в мою руку. Я прижал ее к себе и осторожно поцеловал в пахнущие солнцем волосы:
– Правда, Юлька…
Так и было. Я и правда познакомился с ней через три месяца после похорон бабушки. Так и было…
******
Я потоптался перед вывеской с гордой надписью «Областной Дом Культуры», вздохнул и потянул тяжеленную дверь, за которой сразу открывался вид на великолепный холл, украшенный зеркалами. Черный гранитный пол, сверкающий чистотой. Откуда-то сверху слышна музыка и голоса. И одинокая бабуля-уборщица, любовно надраивающая полы…
– Здрасьте! – остановился я возле нее и широко улыбнулся: – Бабулечка, а где здесь танцы?
Уборщица отшатнулась от неожиданности и смерила меня презрительным взглядом:
– Ирод! Напугал! Туда иди, на третьем этаже твои танцульки!
Она подхватила мятое ведро и пошла куда-то, громко рассуждая о том, что «…вот раньше как было? Танцы так танцы! А сейчас чего? Так… Кривляния сплошные…»
– Спасибо, бабулечка! – сказал я и поскакал по лестнице наверх…
А чего меня потянуло на танцы-то? Вернее – на танго? Я даже ужаснулся первый раз, когда вдруг захотелось… Я и танцы? Не-е-ет… Но не прошло и двух дней, как захотелось с новой силой.
Вот она, сила кино! Насмотрелся, называется, фильмов о красивой жизни. И очень впечатлился, когда увидел какой-то фильм, где молодежь учили танцевать танго. И все. У меня сорвало крышу… Танго!
Дальше было быстрее. Обзвонил все Дворцы культуры в нашем городе, узнавая, где есть секции танго, и вот тебе, пожалуйста. Пришел. Танцор, тоже мне…
На третьем этаже, в маленьком холле, остановился перед двумя зеркалами. Спросил сам себя, чего приперся, и толкнул дверь, за которой слышалась музыка.
– Э-э-э… здравствуйте! – громко сказал я, когда музыка стихла. – А кто тут старший?
Так я познакомился с Димой, тем самым молодым человеком с вихляющей походкой. Это сейчас он Дима, а тогда он подошел и, всем своим видом показывая великую значимость самого себя в этом мире, вежливо произнес:
– Здравствуйте. Меня зовут Дмитрий Алексеевич. Чему могу быть полезен?
– Миша, – сунул я ему руку и стиснул его узкую ладошку так, что Дмитрий Алексеевич сдавленно пискнул и затоптался на месте. – Ты танго танцевать умеешь?
Дима растерялся. Группка девчонок в углу громко прыснули.
– Умею.