Я доставал нож, внимательно изучая новые знаки-руны, которые появлялись на лезвии, потом чертил их в воздухе – и проваливался в черноту…
– Привет!
Девушка отпрыгнула и удивленно завертела головой. Ну, как обычно. Сейчас вопросы будут.
– Ты кто?!
Я улыбнулся и протянул руку:
– Ты потанцуешь со мной?
– Я подумаю! – не улыбнулась она в ответ, и нахмурилась. – Ты ангел?
– А кто это? – прищурился я.
– Ну вот… – огорченно протянула она. – Значит, я в ад попала. Господи, за что мне это…
– Не переживай. Ты не в аду. Там вряд ли тебе предложат потанцевать. Да и нет такого места нигде.
– А ты еще и шутишь. – Она села на землю. – Забери меня отсюда, а? Мне очень страшно…
– Не сомневаюсь. – Я почувствовал напряжение в воздухе. – Сейчас будет еще страшнее…
– С чего ты…
Девушка осеклась, когда перед ней выросли Сопроводители. Закрыла глаза и закричала от страха. Впрочем, редко кто оставался спокойным при их появлении. Блин, какие же они всё-таки страшные-то… Они свалились, как обычно, из ниоткуда, и тут же деловито начали подкрадываться к девушке, которая отползала от них. При этом вдруг пнув в ногу подошедшего к ней Крылатого. Сопроводитель зашипел, расправляя крылья. Я вздохнул и спрыгнул с камня:
– Как дела, Брарро?
Они резко обернулись и теперь зашипели уже оба.
– Хватит шипеть. Шипелки… – Я медленно погладил нож. – Она остаётся со мной, Сопроводители. Её имя в Смутном списке.
– Врешь! – отрезал первый. – Калль’тьярр муска миррл’о!
– Ну хватит уже кипятиться, – устало усмехнулся я. – Хочешь проверить? Открывай списки.
Они переглянулись.
– Ты не можешь читать списки, человек!
– Такое ощущение, что вам периодически память отшибает. Причём – обоим. Проверим? Взлетай!
Он схватил меня, подбросил. Нарисовал знаки и открыл списки, так уже знакомо замерцавшие синим огнем… Ладно, посмотрим. Сопроводитель уставился на меня, когда я решительно сунул руки в огонь, глубоко вдохнув, и начал собирать ее имя, всплывшее у меня в голове. Собрал, подтолкнул к желтому списку. И имя послушно свернулось, устроившись в парящих в воздухе строчках, окрасившись в легкий желтоватый цвет.
– Ну? Убедился?
– Цкиррон… – потрясенно процедил Сопроводитель, глядя на меня пустыми белыми глазами. – Ты не человек!
– А кто? Ах, да, ты ж меня не знаешь! Очень приятно! Меня зовут Танго, я уже представлялся, в отличие от тебя. И она идет со мной.
– Нет.
Он взмахнул лапой. Меня тряхнуло, и я довольно чувствительно шлепнулся на землю.
– А вот это ты зря, Крылатый… – сказал я, медленно поднимаясь с земли. – Ты ведь тоже идешь против правил.
– Тебе никто не давал права решать – останется она здесь, или уйдет с нами. Это решают Списки!
Второй расправил крылья и начал медленно приближаться.
– Вам, кстати, тоже. Никто не давал права, я имею в виду. Ваша задача – сопроводить ее в Мир Тишины согласно Спискам. Но ее имя в Смутной строке. Так что, давайте не будем?
– Откуда ты знаешь? – застыл первый.
– Слушай, вот реально, что с твоей памятью, Брарро? Или так, дурочку валяешь?
– Не твое дело, – в тон ответил он. – И я здесь решаю, что делать!
Ишь ты! Я не успел глазом моргнуть, как мне в горло вцепилась когтистая лапа. Приподняла и с разгона швырнула на землю. Ладно… Я встал и зубами открыл нож. Выставил перед собой и пошел на Сопроводителя. Он удивленно обернулся и зашипел, раскинув крылья. Прыгнул на меня… Я присел, уворачиваясь от удара крылом, но не совсем быстро это сделал. Меня снова сшибло и протащило по земле. Ударившись лицом, выставил руки, пытаясь остановить скольжение. Не успел развернуться, как меня снова приподняло. О, черт… Ребра хрустнули, когда Сопроводитель впечатал меня с разгона в валун, на котором я сидел до этого. Ах, ты сволочь…
Когда он снова меня приподнял, я ударил его локтем прямо в лицо. Потом еще раз, вложив всю ярость в удар. Сопроводитель удивленно хрюкнул и выпустил меня. Девушка, сидевшая до этого неподвижно, вдруг вскрикнула и закрыла лицо ладонями… Сопроводитель снова зашипел. Легко подпрыгнул, взмахнув крыльями, и ринулся вперед. Я отшагнул в сторону, пропуская его мимо себя, быстро развернулся и метнул вслед ему нож, который с легким свистом распорол воздух и вошел между крыльев по самую рукоять.