- Никто не хотел бы обучаться в такой системе, у многих не было выбора - ответил он, уже заметно успокоившись,- И я думаю, что если бы мы познакомились раньше, четыре года назад, то я бы не допустил, чтобы с тобой произошли все те события, в результате которых нам сейчас приходится враждовать друг с другом. Из-за которых ты в каждом человеке ищешь лишь пользу. Неужели, даже в Пятёрке?
Его взгляд был пронзителен, он, наверное, надеялся, что вопрос о близком окружении заденет меня, но я ожидал и этого, поэтому спокойно пояснил:
- Пятёрка разделяет мои взгляды. Тем более, в неё входят люди, которые заслуживают стать моими друзьями. Я могу им доверять, даже безоговорочно, и да, я могу их использовать. Они знают это, и принимают как должное. Но пока они достойны быть рядом, цена за каждого из них будет очень высока, выше всех остальных учеников. Но ты, дорогой мой, всего лишь шестёрка, как я уже говорил, я не собираюсь доверять тебе и тем более поддерживать твои взгляды. Да, ты победил всех членов Пятёрки, твоя жизнь и твоя сила представляют особую ценность. И поэтому я позволю тебе быть шестым, если, конечно, ты не сломаешься после нашего поединка.
Напоминание о турнире должно было заставить Эла занервничать, но к сожалению, он лишь отмахнулся от этого, как будто предстоящая битва нечто незначительное, хотя именно его проигрыш в очередной раз уничтожит надежды его людей о будущем, но теперь, уже без права восстановления.
- Меня не интересует ни победа ни поражение. Ты не согласен со мной, потому что не знаешь, как жить по-другому. Это очень печально, как и вся твоя судьба. Я могу лишь догадываться, что тебе пришлось пережить, чтобы превратиться в такого жестокого человека. Прости, что не пришёл раньше и не протянул руку помощи, когда ты нуждался в ней,- Он встал передо мной с протянутой вперёд ладонью, и я прекрасно знал, чего он ждёт. Я снова почувствовал, как во мне вскипает прежняя злость. Какой же беспросветный глупец. Смеет жалеть меня? Его ребячей наивности нет предела. Я с самого начала не нуждался ни в чьей помощи. Я сам творил свою судьбу как хотел, и судьба давала мне знаки, раскрывала передо мной карты. Мне было предопределено занять место, данное мне по праву рождения, по праву моего таланта и приложенных мной усилий. Я стал тем, кем являюсь благодаря собственному намерению. Всё идёт в соответствии с моим планом, и чьи-то необоснованные бредни не стоят и выеденного яйца!
Вот и всё, стоило только напомнить себе о выученных уроках, и ненужные чувства исчезли, как небывало. Я усмехнулся.
- Глупо полагать, что я вообще нуждаюсь в твоей помощи. Я заключаю сделку с заведомо проигрышной стороной. Если ты согласишься, то перед поединком подпишешь контракт и я буду волен использовать твою силу в своих целях. А все эти драмы и самокопания оставь для своих бедных союзников, потерявших очередного любимца. Я надеюсь, что ты сможешь удержать власть над ними и сможешь их контролировать любыми доступными тебе способами. Что скажешь? - я скрестил руки на груди,- мне уже надоело разводить демагогию.
Поняв, что я не собираюсь отвечать на его милостливый жест рукопожатием, он снова вернулся в кресло и со вздохом горького сожаления проговорил:
- Хорошо, тогда договорились на этом. Я был очень рад даже просто пообщаться по душам. Ты наверное устал, уже так поздно, - Эл посмотрел на нишу, в которой стояли настенные часы. Я проследил за его взглядом и увидел, что разговор, который я планировал закончить за пятнадцать минут, затянулся до двух часов ночи. Не стоило так долго выслушивать весь его либеральный бред. Но почему-то разочарования, скуки, или же через чур сильной усталости не ощущалось. Это немного приводило меня в замешательство. Однако, я не позволил просочиться и тени нежелательных эмоций. Тем не менее собеседнику удалось уловить мой настрой, и его лёгкая полуулыбка свидетельствовала, что на самом деле, он вовсе и не планировал сдаваться. Посмотрим, что будет с беднягой после турнира.
- Чтож, я рад, что мы пришли к взаимному соглашению. Больше нам нечего обсуждать. Мои люди принесут тебе контракт, встретимся на поединке.
Я поднял руку и через минуту рядом возникли двое стражников, услуги которых были скорее чистой формальностью. Ведь Эл даже скованный смог бы без труда избавиться от обоих, но, как и раньше, позволил себя увести.
- Верните его за решётку, -сказал я. Смотрите, чтобы никто не контактировал с заключённым. И помните, отчёты мне присылают в точности по часам, если будут проблемы, ваши головы первыми полетят.