– Они не поверят тебе так, как я, – поучал его Валетей. – Тебе придется пробивать стену их сомнений. Будь уверенным, убедительным. Меньше рассказывай, больше показывай, – тут он снова подполз ко вкопанным в землю палкам. Посмотрел, убедился, что Северная никуда не сдвинулась.
– Удивительно, – только и выдохнул он. – Что-то еще тебе нужно?
– Да, Валетей, – смутился Мартинуа. – Вы ведь сейчас строите сразу два больших каноэ из огромных местных деревьев. Я видел, они почти готовы. У нас теперь просто не будет гребцов на все лодки. Отдай мне две старые! Самые маленькие! Я попробую сделать из них свою двойную лодку. Я верну их! И, если не получится, и в случае удачи! Мне нужно воплотить мои мечты! Но на то, чтобы делать каноэ с самого начала, у меня совсем нет времени…
– А если получишь, откуда время появится? – нахмурился Протит. – Или нужно будет тебя от службы отпрашивать?
– Нет, что ты! Я по вечерам буду. Жерди сделать, дырки прожечь, да веревки наплести – много ли тут работы! Да у меня и еще идеи есть!
Валетей улыбнулся.
Глава 3. Нам нужны живые слуги
Имя: Валетей Протит. Место: остров Порто Рикто
Жизнь – это маленькая тыковка. Ну, может быть, совсем и не маленькая, Валетей, это подумал сгоряча. Последнее время наглядно показало, какой большой и наполненной может быть жизнь. Но всё равно это тыковкаконкретная, в которую не налить воды больше, чем положено. Через край перельется и расплескается.
Он долго думал, что всё от человека зависит. Если сильно постараться, то всё впихнуть можно! И семью, и дело большое, и яркие приключения. И женщину. Или даже женщин.
Только вот в его жизни слишком многое начало расплескиваться через край. Пока бродил с башенниками по горам, в селении столько дел накопилось, что только за голову хватайся! И вроде бы всеми делами занимаются люди постарше и поопытнее его. Да только у каждого мастера своего дела забота только о своем деле. Он словно гребец на каноэ с очень узким горизонтом. Видит лишь первое каноэ каравана. И гребет за ним. Порою даже нехотя. Хотя бы из страха потеряться в бескрайнем море. Он не знает, а главное, не видит, куда же плывет весь караван. Ему неинтересны судьбы других каноэ, он не понимает, что у них те же проблемы с узким горизонтом.
И только у первого каноэ – горизонт широк. Точнее, должен быть широк. Обязан. Только ведущее каноэ должно знать, куда плывет весь караван, какое место в нем должна занимать каждая лодка. И следить за этим порядком. Направлять заблудших.
Конечно, не у всех горизонт одинаково узок. Широко мыслит Нефрим. Достаточно мудр Фелиг Ремигуа. Но каждый из них видит путь каравана по-своему.
А курс должен быть один. Потому и нельзя было Валетею идти в поход на людоедов. В походе Нефрима было более чем достаточно. Он не всё делал правильно, но Протит в походе был не нужен. А в селении – нужен.
Но! Но хотелось приключений, хотелось острых ощущений. И, конечно, хотелось утереть нос великану Мехено. А итоге расплескалась вода из тыковки. Немного. Ничего непоправимого не случилось, но Валетей ясно понял – надо выбирать.
Вот и с Гуильдой так же. Она непохожа на портойек. Не столько внешне, сколько характером. И ведь Валетею это нравилось. Словно из горсти прибрежной гальки ему достался самый яркий и блестящий камешек. Она была такой страстной! Во всём. Радовать Гуильду было одно сплошное удовольствие. Только вот другая сторона ее страстности мужу уже совсем не нравилась. Девушка из Макати совершенно не желала покорно ждать, пока муж ее порадует.
«Как волна, – подумал о ней Протит. – Портойки – это морской штиль. Гладко. Спокойно. Одинаково. А Гуильда – волна. То вверх, то резко вниз. Не повернешь вовремя нос – опрокинет».
И, видимо, одно без другого невозможно.
Подстраиваться под жену – каково это? Валетей даже ни с кем поделиться не мог своей проблемой. Портой его либо не поймет, либо на смех поднимет. Только вот легко смеяться им – у кого в женах либо покладистые землячки, либо забитые и запуганные ара.
Но брать вторую жену Валетей решил твердо. Во-первых, потому что он мужчина. И будет сам решать. А во-вторых, потому что союз с кори надо укреплять. Вождь Таллиэцалли с пришельцами держит себя уважительно, но сохраняет дистанцию. Через него местными не покомандуешь. А вот Цаакчапаль полюбил портойев всей душой. Во всём потакает, на всё готов. Даже дочь сам предложил. А мужчина он в деревне авторитетный. Такой и нынешнего вождя подсидеть сможет. Особенно при поддержке пришлых.