Понятно, что восьмого Василий прибежал на кафедру очень волнуясь, но, похоже, волновался не он один. Вообще в этот послепраздничный день в институте народу было крайне мало, большинство преподавателей просто занятия отменили, понимая, что студент после праздника к учебе будет практически непригоден — но на кафедре собрались почти все сотрудники во главе с заведующим. И никто Василию ничего не объяснял, а просто велели сидеть молча и ждать непонятно чего. Впрочем, долго ждать не пришлось: через полчаса на кафедру приехали те, кого все так ждали — и Василий понял, что он еще не волновался. Потому что в сопровождении какого-то молодого парня приехал сам товарищ Абакумов! Причем, как оказалось, приехал именно по его, Василия Кузовкина, душу…
Однако душа Васина еще не успела улететь в пятки, как Виктор Семенович его упокоил:
— Так это вы у нас Василий Кузовкин? Отлично, Алексей, — обратился он к сопровождающему его парню, — надеюсь, это именно тот, кого ты искал. Василий, у товарища Воронова для вас есть небольшое задание, он сейчас вам все расскажет… а я тут, пожалуй, больше не нужен. Успеха в работе! — и с этими словами грозный генерал быстро ушел. А парень, внимательно оглядев Василия, чему-то внутри себя усмехнулся и сообщил:
— Я тут подумал… мне кажется, что вы в качестве дипломной работы можете взять другую тему, которая для вас окажется более интересной. Можно было бы ее и здесь обсудить, но лучше мы сразу поедем на место вашей грядущей трудовой славы. Вы хоть позавтракать-то успели?
— Я… нет.
— Это не страшно, заодно там и поедим: столовая на заводе просто отличная.
— А… дорогая? А то у меня…
— Вопросы стоимости питания вас больше волновать точно не будут. Ну что расселись, поехали! Да, предлагаю все же перейти на «ты», меня Алексеем зовут.
— А я Василий.
— Вот и отлично, идем, Вася, нас ждут великие дела. Тебя ждут…
Машина парня — бежевая «Победа» — стояла напротив входа в институт, и, когда они к ней подошли, Алексей лишь сказал, что «тут недалеко». Однако ехали (причем молча) почти час, разве что музыка из приемника не давала Василию уснуть — а спрашивать, куда и зачем они едут, он побоялся. А через час машина въехала в ворота какого-то завода, на вывеске которого Вася успел прочитать, что это «Опытный завод медицинского оборудования». Это парня удивило, но он решил, что ему хотят предложить какую-то работу по доработке автомобилей «Скорой помощи», но пока они шли от стоянки напротив какого-то явно конторского здания к расположенному неподалеку цеху, его мнение несколько поколебалось. Но и волнения поубавилось: почти все встречавшиеся люди парня весело приветствовали, причем «привет, Лёха» было самым «официальным» обращением, то есть рабочие парня точно каким-то большим начальником не считали. А вот вопрос «Лёх, когда же мы курощипательные машины делать перестанем» его смутил.
Однако еще больше его смутило то, что когда они зашли в цех, этот самый Лёха лишь негромко сказал «заканчивайте работу, сейчас расскажу, чем вы заниматься будете» — и меньше чем через минуту в цехе действительно работа остановилась, а все рабочие (их тут человек пятьдесят было) собрались вокруг Васи и Алексея. То есть все же этот парень тут имел право приказывать — а вот дальнейшее студента Кузовкина вообще вогнало в ступор. Потому что Алексей, когда все вокруг них собрались, сообщил:
— Я тут подумал, что хватит вам дурью маяться. Знакомьтесь, это Вася Кузовкин, ваш новый главный инженер и главный конструктор. Он здесь будет делать новейший автомобиль, с вашей помощью, конечно… Степан Ильич, пусть кто-то сбегает в кадры, фотографа пригласит: Васе пропуск нужно будет сегодня же сделать. А задача у вас простая: до Нового года автомобиль должен будет поехать… хотя бы по цеху, подталкиваемый в зад вашими умелыми руками. А если он сам сможет передвигаться, то размеру ваших премий позавидуют примы Большого театра. Вопросы есть?
— А что с куродерками делать?
— То, что делать начали, нужно как можно быстрее закончить, а новые делать уже не нужно. На это вам отводится вся следующая неделя, но ни часом больше, меньше можно. А когда начнутся работы по автомобилю, это вам Вася скажет, но не прямо сейчас, а как раз уже на следующей неделе, и скорее всего даже не в понедельник. А теперь мы пойдем все же позавтракаем и обсудим некоторые технические вопросы, а вы закрывайте текущие работы. Да, кто-нибудь пусть литейку тоже предупредит: им работы хотя и немного будет, но по автомобилю все должно будет выполняться без малейших задержек…