– Может, переместимся куда-нибудь в более выгодное место? – предложил он.
– В какое? Времени на поиски нет. Плюс будем бегать – автоматика будет включать над нами свет и выключать с задержкой. «Гостям», думаю, много времени не понадобится, чтобы сложить два и два и понять, почему здесь освещение заработало ещё до их прихода. А так, если мы будем лежать неподвижно, таймер свет выключит, а датчики движения снова его не зажгут. Да, и насчёт «принять бой» – не торопись. Глянь: топают два человека и два бота. Люди идут посередине, а в авангарде и арьегарде – исходя из габаритов, либо легкие инженерные боты, либо средние боты огневой поддержки. Второе, судя по построению, более вероятно. Силы неравны. Они нас в лепёшку раскатают.
– Тогда надо спрятаться получше, – резонно заметил Егор. – Если бегать некогда, давай хотя бы к вагону снизу прицепимся. Хотя что толку? Если они поставят разведобъём…
– Так. Цепляемся. Тут как раз подходящие ниши есть, – согласился рысь. – А разведобъём… Поживём – увидим. Есть большая вероятность, что не поставят.
– Я – пилот, ты – диверсант. Тебе виднее, – ответил парень уже из новой позиции – раскорячившись между силовыми элементами рамы вагона. Теперь при беглом осмотре заметить его было трудно. Сил, чтобы оставаться неподвижным, тратить было не надо – достаточно просто зафиксировать экзоскелет скафа в текущем положении. А неудобную позу можно и перетерпеть. Самое большое неудобство – в скрытном режиме глушилась система сброса тепла в окружающее пространство. То есть накопитель, куда временно отводилось тепло, имелся, но ёмкость его была ограничена. И если систему отключить надолго, становилось в буквальном смысле горячо. Во флоте такую ситуацию называли – «свариться в собственном соку».
– Объясняю как диверсант, почему постановка разведобъёма маловероятна, – решил просветить товарища рысь, тоже уже висящий под днищем того же вагона. – «Умная пыль» – она, конечно, умная, но пыль.
– Мне сразу стало всё понятно, – хмыкнул Егор, следя за приближением загадочной группы.
– В общем, суть в том, что следы применения «умной пыли» нельзя скрыть полностью, – пояснил Пантелей. – Даже если дать ей команду на самоуничтожение, велика вероятность, что самоуничтожится не весь объём, а кроме того, по остаткам, пусть уже и не рабочим, легко можно определить, что здесь кто-то проходил. Поэтому при скрытном перемещении разведобъём ставить не рекомендуется.
– Понятно, – пробормотал Белецкий.
Непонятные гости подходили всё ближе и вскоре могли заметить отсветы включенного освещения на станции.
Внезапно лампы погасли – как Пантелей и предполагал, сработал таймер.
Егор с облегчением вздохнул.
– Пока всё, как ты и говорил.
– Если честно, я не был уверен, – признался рысь. – Нормальная система всё равно бы увидела, что мы никуда не ушли, и свет бы не выключила. Но я рассчитывал на то, что за время, прошедшее с момента, как всё здесь замерло, функционирующими остались только резервные цепи – работающие по самому простому принципу, а потому практически неубиваемые – пока есть энергия. Угадал, как видишь.
Друзья замолчали. Потянулись томительные минуты ожидания. Непонятная группа подходила всё ближе, ближе… И наконец вышла на станцию. Здесь они на минуту задержались, а потом люди остались на месте, а боты, повинуясь неслышной команде, начали обход периметра. Один по часовой стрелке, а другой – против.
«Приближается момент истины», – подумал Егор, наблюдая за приближающимся ботом. Вот машина вскарабкалась на ближнюю платформу, вот соскочила на пути… Замерла на секунду… (Егор непроизвольно задержал дыхание, хоть это было и не обязательно.) И, вспрыгнув на следующую платформу, засеменила дальше. С такого расстояния ошибиться в определении того, какой именно агрегат только что находился рядом, было невозможно.
– Средний бот огневой поддержки пехоты СС «Краб», – прокомментировал Пантелей. – Ну, вот мы и узнали, кто пожаловал в гости.
– М-дя, – Белецкий, хоть и был пилотом, но общий курс по системам вооружения противника тоже проходил, поэтому с определением Пантелеем модели проскочившего рядом бота был согласен. – Перспективы невесёлые, – начал он прикидывать варианты действий. – Штурмовая винтовка только у меня, а ты со своими четырьмя шпагами не успеешь даже приблизиться к врагу. Это не «Змееёж», тут они сразу начнут палить из всего наличного вооружения – со стенами ничего не станется. Из винтовки с первого выстрела положить «Краба» – проблематично. И даже если удастся, остальная компания мгновенно помножит меня на ноль. А потом и тебя. И пойдёт дальше выполнять своё задание. Вот если выбить людей… Эта задача и реалистичней, и боты без «погонщиков» много вреда не принесут. Нас, конечно, и в этом случае положат, но зато свой долг мы выполним, а в моём случае ещё и куда как приятней умереть в бою, чем от удушья. Извини за эгоизм, конечно… Что скажешь?