- Пробовал, но до еды как-то лапы не доходили.
- А зря. - Весело ухмыльнулась я.
Такое, как казалось Джейкобу, большое количество мяса, а кончилось буквально через полтора часа после приготовления. И это ещё учитывая, что состав нашей весёлой компании постепенно менялся. Первым, заглотав свою порцию, удалился Эмбри. После него, сославшись на усталость, нас покинул Сет, с которым мы, надо сказать очень мило пообщались. В смысле мне понравилось. Практически вслед за ним появился Пол. И спустя пол часа непрекращающегося смеха настала очередь Джареда.
Только у Блейка-младшего, на правах хозяина, дежурство было перенесено на позднюю ночь. Он то и дело бегал в кухню и обратно к нашему сборищу, распределяя продукты между приглашенными и подслушивающими нас из дома Старейшинами.
Когда же в нашем кругу появился вожак волчьей стаи Сем, оставшиеся три перевертыша сели плотным кольцом вокруг меня. Не люблю, когда кто-то чужой влезает в моё личное пространство, но сейчас не до возмущений. Всё что я могла сделать, это скорректировать своё положение четко по центру.
- Что у Вас произошло? - Шепотом спросила я.
- Ты знаешь, что тут появлялись красноглазые пиявки? - Спросил хозяин пиршества.
- Да. Вольттури. Жаль, мне не дали с ними разобраться.
- Почему не дали? - Уточнил Сем.
- По той же причине, по которой Карлайл просил вас не попадаться им на глаза. - Прочитала я у него в голове подробности телефонного разговора.
- Чтобы не пришло ещё больше. - Понимающе кивнул вожак. - Хорошо хоть в наших желаниях мы сходимся. Только вот есть кое-что ещё. Мы им на глаза не показывались, а вот они о нас знали. Да и граница была им прекрасно известна.
- С чего ты это взял?
- Они очень чётко прошли вдоль неё, всматриваясь в нашу сторону и больше чем уверен нас тоже видели. Мы, конечно, старалась не отличаться от обычных волков, но с нашими габаритами это не сильно получалось.
Мы четверо тихо засмеялись, понимая смысл шутки. Что-то никто из нас не слышал, что бы в дикой природе встречались волки размером с телёнка. Это чем же они должны были питаться? Только если каким-нибудь мутагеном.
- Да и разговоры у них были странные. - Подключился к обсуждению Пол. - Они как будто что-то или кого-то искали. Причём сами имели весьма смутное представление о том, что именно.
- Так давайте по порядку и с иллюстрациями. А то я сейчас не выдержу вашего заговорческого шепота и отрывистых картинок, и полезу за поиски самостоятельно.
- Ладно. - Сжалился Сем. - Из меня не лучший рассказчик, но слушай.
Вольтури появились как раз в ночь перед предсказанной Эллис встречей. То есть два дня назад. Они старательно обходили вдоль границы "вампиров", по всей видимости, и, не подозревая и моей старой прослойке, которую сейчас так же контролировала стая Сема. Они вынюхивали и высматривали, явно чего-то ища. Разговоров как таковых не было слышно. Только обрывки фраз, по большей части являющимися приказами Джейн. Единственное, что не давало покоя Сему и остальным, это фраза одного их "вампиров".
- А этих волков можно считать чем-то странным?
- Нет. - Ответила Джейн. - Это не то, что нам нужно.
Я молча пыталась обдумать всё услышанное и увиденное на этих вечерних посиделках, что пропустила приход Лии. Она успела отпустить несколько язвительных комментариев, только ещё больше распаляясь из-за того, что я не просто не даю ответа, а очень достоверно деваю вид, что её не замечаю. На самом деле, я действительно воспринимала её голос не больше чем жужжание настырно комара и с большим опозданием повернула голову в сторону раздражителя.
- Что? - Совершенно искренне спросила я. И чуть не оглохла от многоголосого смеха окружающих меня индейцев.
- Ну, знаешь? - Задыхалась от возмущения единственная женская особь из этой стаи.
- Ты что-то хотела, Лия? - Спросил Сем.
- Только сказать, что смену сдала. - Почти прорычала она, буравя меня глазами.
- Что-нибудь засекла?
- Я перед этой пиявкой отчёт давать не собираюсь.
- Лия. - Почти хором гаркнули ребята.
- Отпустите её отдыхать. - Самодовольно усмехнулась моя светлость. - Я вам сама расскажу всё её дежурство во всех подробностях.
- Ах ты, змея рыжая. - Завилась Лия. - Уже в мою голову слазить успела?
- А ты держи её от меня подальше, я и не полезу. - Бросила я на неё презрительный взгляд.
Моя оппонентка оглядела собратьев в поисках поддержки, но те лишь прятали глаза и мастерски скрывали смех под кашлем. Лия ни капли не поверила в резкое возникновение эпидемии скоротечной чахотки, и гордо задрав нос, удавилась в сторону куда более желанной ванны.
- А ты рыжая ведьма, похоже, скоро совсем уснёшь, раз даже на нашу волчицу во время не отреагировала. - Развеселился Пол.
- Она меня сейчас волнует в куда меньшей степени. Но время действительно позднее, а вам до четырёх утра ещё надо выспаться к своему дежурству. А тебе Джейкоб вообще уже пора собираться.
- Всё-таки роешься в наших головах?
- Не так как вы друг у друга. - Усмехнулась я.
- Мы по крайней мере точно знаем, что ни одна мысль не пройдёт незамеченной.
- Так и со мной вам тоже пора это знать.
- А ты можешь не слушать?
- Нет. Я не могу блокировать чужие мысли.
- Тогда хотя бы притворись, что не слушаешь. - Надулся Джейк.
- По большей части я так и дела.
Распрощавшись с оборотнями, убедив их, что в усиленном дозоре пока нет необходимости, и пожелав здоровья Блейку-старшему, я, наконец, села за руль.
Дорога до Сиэтла прошла без эксцессов. Я была полностью поглощена своими мыслями, а сапоги как говориться дорогу знают и "Murano" как-то самостоятельно ухитрился вывезти меня к городу.
На завтра надо было запланировать разговор с Каленами. А этой ночью заняться поисками всё той же Виктории. Купив в придорожной забегаловке несколько гамбургеров и, ещё раз поужинав, не выходя из машины, я вернулась в гостиницу и, скинув пропахшие костром вещи, набрала Демиана.
Я бегло рассказала события последних суток: кошмар, приход Эдварда, совместную ночь и всё это, разумеется, без интимных подробностей. Но самой главной новостью, которая встревожила моего Покровителя это Вольтури.
- Мне это не нравится. - Скептически произнёс он.
- Мне тоже.
- Мне всё это очень не нравится. - Задумался он. - Знаешь что, ребёнок. У меня сейчас вся неделя в концертах, но на следующей я хочу тебя видеть.
- Я ещё не разобралась с Викторией, а значит, никуда не поеду.
- По-моему ты уже давно разбираешься исключительно с другим представителем этого вида нечисти.
- Не правда. - Взвилась я. - Тут то Виктория, то Лоран, то Вольтури, то оборотни, то при... прочие проблемы.
- Например.
- Например, Розали. - Брякнула я.
- А что с Розали? - Равнодушно спросил Демиан, а я прикусила губу, судорожно вспоминая, говорила ли я, что она стала моей Хранительницей или нет. Кажется, нет. Совсем завралась.
- Ну. Она хотела придушить Дениса.
- И как успехи?
- Подружились.
- Понятно. - Излишне строго заключил он. - У тебя есть неделя на принятие решения.
- Какого? - Опешила я.
- Возвращаешься ты домой сама или за тобой приезжаю я. - Повысил голос Покровитель.
- Нет. У меня дела.
- Ты понимаешь, что дальнейшее твоё пребывание в штатах может быть опасным. Я как минимум хочу быть рядом.
- Понимаю. Только вот от твоего приезда толку всё равно не будет. Не ты же будешь защищать меня от "упырей".
- А почему нет. - Хмыкнул он, а я не смогла сдержать страдальческий стон. - Так что не занимайся ерундой. Если тебе всё-таки нужен этот Эдвард, то пусть поживет немного у меня в гостях.
- Что-то ты сегодня какой-то хмурый. - Заметила я.
- Есть причины.
- Что-то случилось?
- Пока не знаю.
- Объясни.
- При встрече. Это не телефонный разговор.
- Значит, ещё минимум неделю время терпит?