Свой нервный смех я оставила без комментариев, не смотря на то, что очень хотелось разъяснить разницу между вампирами и странными разумными "упырями", данный представитель которых, ко всему прочему, исключительно по доброте душевной, обязательно сорвет все мои планы.
Мы доехали до окраины города и остановились, съехав на небольшую грунтовую дорогу. Недолгий спор, приправленный изрядной долей моих угроз, все-таки привел к нужному результату. Эдвард сдался и остался стоять около моего джипа.
Воспользовавшись его молчаливым присутствием, я заранее предупредила, что колдовать буду на полную мощность, а значит, обморок это логичное завершение волшебы и совершенно не повод прерывать обряд.
"Вампиру" было строжайше запрещено приближаться к моей бесчувственной тушке, раньше, чем через десять минут после ее отключения. Разумеется, он был этим недоволен, и мне ни капли не верилось в его выдержку. Если отключусь, то смотреть на часы он точно не будет. Значит, надо продумать вопрос сохранения данных.
Судорожно вспоминая все зазубренные, по требованию Рикона формулы и заклинания для защиты от влияния моего Избранного, я полезла в ворот, перебирать свои постоянные амулеты, которых, к моему удивлению, осталось унизительно мало. И все несут на себе четкое функциональное значение. Видимо, пора заканчивать с благотворительностью. Кому нужен оберёг, пусть несут свой камень и не моя проблема, если он окажется непригодным.
Очередной раз, по мере возможности, оглядев себя, мой взгляд упал на металлическую пряжку на поясе. С нервным смехом я попросила Эдварда ни при каких обстоятельствах до нее не дотрагиваться, пока я сама не разрешу.
- Насколько я понял, мне было приказано вообще к тебе не прикасаться. - Недовольно отозвался он. - Или ты думаешь, что я подойду потыкать именно твой несчастный пояс?
А что я думаю?
В моем воспаленном мозгу молниеносно сформировалась картинка, как злой, как лесной вепрь "вампир", подходит к моему, распластавшемуся на земле бессознательному телу, и четко следуя инструкции не трогать меня любимую, поднимает за пояс и, донеся на вытянутой руке до машины, зашвыривает на заднее сидение.
- Ну, кто тебя знает. - Сквозь смех отозвалась я. После чего, кое-как собравшись с духом, приступила к волшбе.
Первым делом, я закрыла глаза и, раскинув руки в стороны, прощупала свой, слава Богам, безграничный резерв. Почувствовав мои действия, магия забурлила внутри меня, концентрируясь как раз таки в области живота. Улыбнувшись своему удачному выбору, я, наконец, приступила к сотворению заклинания. Сплетя нужный узор, заполнила его под завязку собственной силой и развела.
Отдача ожидалась особенно сильной, поэтому поустойчивее расставив ноги, я даже не рассчитывала, что смогу на них устоять. Так оно и получилось. Несмотря на то, что ночью мне сложно колдовать в полную силу, сознание от возвратной волны я все-таки потеряла. Как обухом по голове ударили, только напоследок успела проскочить злорадная мысль о том, что присутствие Эдварда оказалось лишним, так как ни одного "упыря", помимо него, в радиусе двадцати миль не наблюдалось.
Возвращение в сознание прошло на удивление... привычно. Меня попросту окатили холодной водой.
- Рикон! Ты совсем ошалел? - Взревела я, даже не успев открыть глаз. - Да я же с тебя живьем шкуру сдеру, за такие вещи! Вагурц, недобитый.
Я попыталась пнуть обидчика ногами, как всеми сразу, так и каждой по отдельности, из-за чего, наверняка, напоминала перевернутого на спину жука. Продолжалось это недолго и, застыв на месте, я почувствовала, как от моего подбородка на шею капает вода.
- Замечательно. - Недовольно протянул мужской голос. - Теперь ты меня еще и с другим путаешь. И где твое хваленое вампирье чутье?
- Эдвард? - Пораженно отозвалась я, открывая один глаз. - А кто же меня в фонтан макнул?
- Никто тебя никуда не макал. По крайней мере, пока.
Оглянувшись по сторонам, я поняла, что все еще валяюсь на той же самой полянке, а вытирающий о брюки ладони "вампир", по всей видимости, и обрызгал меня этой разведенной кишечной палочкой из ближайшего ручейка.
- Как ты мог? - Воззрилась я на истинного виновника моего мокрого пробуждения, пытаясь вытереть с лица, особенно крупные капли. Надеюсь, макияж сильно не потёк.
- А как еще я мог привести тебя в чувство, если прикасаться мне запрещено? - В тон мне отозвался "упырь".
Спорить дальше было бесполезно, так что я решила, с гордо-обиженным видом промолчать и махнув рукой пошла к машине за носовым платком и картой штата.
Мои старания с поясом не прошли напрасно. Во-первых, в голове не осталось ровным счетом ничего. Во-вторых, пряжка сохранила неподвижную картинку двух штатов страны, со всеми присутствующими на этой территории "упырями", но определить среди них Викторию я не смогла. Рыскать к каждой, отмеченной на карте точке, Эдвард не позволил. На предложение отправится к коврёжьей матери, он тоже ответил категорическим отказом, заявив, что отсюда пойдет только в мой номер, да и то, исключительно в комплекте со мной.
Данное заявление меня разозлило, но подчиниться все-таки пришлось. Время давно перевалило за полночь, и усталость брала свое. Я без лишних пререканий забралась на пассажирское сидение и, устроившись по удобнее, закрыла глаза, но спать не собиралась.
До отеля мы добрались в считанные минуты и для проверки своих нелицеприятных догадок, предприняла попытку спровадить своего ночного спутника.
- Спасибо за компанию. - Мурлыкнула я, придвигаясь к водителю моей машины, и нежно поцеловала. - Увидимся завтра.
- Не пойдет. - Притянул он меня в плотную к себе - Я тебя одну не оставлю.
- И ездить со мной, куда бы то ни было, тоже не собираешься. - Лилейным голосом напомнила я. - Так что же это получается? Ты хочешь остаться со мной именно в моём номере?
- Да.
- И что, интересно знать, ты там забыл?
- Я только хочу быть уверен, что ты тихо спишь в своей постели, а не носишься по окрестностям Сиэтла.
- В зоне моих транспортных возможностей никого кроме твоей семьи и уже ни раз проверенной Ванды Кокс нет. Так что можешь быть спокоен.
- Но я все-таки хочу лично все проконтролировать.
- Будешь изображать из себя мою няньку?
- Именно.
- Только это?
- Да.
- Ну, хорошо. - Без малейшего доверия отозвалась я. - Тогда пошли. Надеюсь, хоть в душ, мистер Каллен, вы меня пустите без своего сопровождения.
- Разумеется.
Я намеренно пошла наверх по лестнице. Поднявшись из гаража и держась за руки, мы подошли к стойке ресепшен.
- Доброй ночи. - Кокетливо улыбнулась я застывшему с другой стороны молодому человеку. - На мое имя была какая-нибудь корреспонденция?
- Не... нет мисс Шаонелл. - Немного растерялся он.
- Жаль. - Пожала я плечами и, стараясь не обращать внимания на сжавшего мою ладонь "упыря", пошла к лифту.
Пока не закончилась зона моей слышимости, администратор оглядел с ног до головы мою фигуру и, бросив взгляд на "вампира", решил, что тот не в состоянии сфокусировать всё мое внимание на своей персоне.
- Ну-ка иди сюда. - Развернул меня лицом к себе мой Избранный.
По всей видимости, не доходящие до меня мысли чем-то его разозлили и в меня впились собственническим поцелуем. На какое-то время я даже забыла, где нахожусь. Но в сопровождении характерного перезвона, двери лифта открылись, и, отстранившись от моей ошарашенной персоны, Эдвард молча взял меня за руку и, заведя в кабину лифта, развернул лицом к дверям. Отходя от шока, я увидела, как от ресепшен на нас смотрит расстроенный администратор, а подняв глаза на своего спутника, злую маску превосходства, с которой он смотрел на человека.
- Зачем, ты это сделал? - Опешила я.
Двери закрылись, и мы вдвоём остались в замкнутом пространстве, но продолжать свои действия "вампир" не стал.
- А что я сделала ты? - Повернулся он в мою сторону. Его лицо смягчилось, но, не смотря на это, в нём легко различались нотки раздражения.
- А при чем тут я? - Перешла я на возмущенный шепот. - Это ты устроил внизу этот спектакль.