Очутились мы в какой-то непролазной чащобе, без намека на современную цивилизацию. Просто блеск.
- Ну, и что дальше? - уперла я руки в боки. - Куда теперь?
- Тшш... - закрыл он мне рот ладонью и перешел на мысленное общение. - "Слышишь?"
Я не услышала ничего подозрительного и усилила слух с помощью магии, как раз в тот момент, когда сзади раздался звук падающего дерева.
- "Пошли туда", - скомандовал Повелитель.
Мы бесшумно прошли около четырехсот локтей, когда впереди оказался просвет между деревьями. Ещё через минуту, вышли к недавно перепаханному полю, со свежими всходами чего-то зеленого. И увидели восьмерых дерущихся "вампиров", с блестящей в лучах красного заката кожей.
- Николас, - прошептала я.
Он был первым после Виктории, кого я узнала в том хаосе, который здесь творился. Услышав своё имя, юноша резко вздернул голову и встретился со мной взглядом.
- "Какие у него бурные воспоминания", - мысленно усмехнулся Рикон. - "Я даже не знал, что ты вышла замуж и стала упырицей. Хотя Вал давно называет тебя упыриной принцессой. Оказывается у него дар ясновидения".
- "Не язви", - фыркнула я, поворачиваясь к нему лицом, и чуть не поседела от страха. Кожа Рикона была не менее бледная, чем у остальных и так же блестела на солнце. А глаза, вместо серых, стали темно-бордовыми.
- "Спокойно, это только маскировка", - усмехнулся брат.
- "А предупредить сложно было?!" - передернула я плечами.
В это же время, знакомые мне холодные "вампиры" окружили Викторию и двух её новорожденных: юношу и совсем молодую девушку.
- Пожалуйста, не надо, - жалобно попросила последняя.
Мысли Мелисы заметались вокруг этой юной "вампирши" по имени Бри. Ей всего три недели, она сильна, но ещё не освоилась в новой ипостаси, и очень напоминала миссис Кендел её дочь Тису, из-за которой они и напали на этих кочевников.
- Ну, мамочка, - шипела Тиса Кендел, приближаясь к Виктории. - Вспомнила меня? Я так боялась идти через парк одна, а ты предложила мне компанию и убила. Какой на вкус была моя кровь?
- Скажи спасибо, тупая! - отступала от нее рыжая. - Я подарила тебе вечную жизнь.
- Ты отняла мою семью! - закричала девушка. - Ты бросила меня в лесу, а полиция отвезла домой, где я и пришла в себя.
- Стало быть, ты сама всех и убила, - засмеялась Виктория, отгораживаясь растерянной Бри.
- НЕТ! - раздался отчаянный вопль. - Это все случилось из-за тебя! Я не осознавала, что творю! Новорождённых нельзя оставлять одних. Если укусила, так добей.
- Какие мы благородные, - съязвила кочевница.
- Это же прямая дорога в лапы к Вольтури. Им плевать, по каким причинам вампир не скрывает следов нашего существования. Они просто судят за нарушение закона.
- Так ты больше испугалась Вольтури, чем переживаешь за судьбу своих родных? Не волнуйся доченька, эти старикашки теперь мои хорошие знакомые, и по моей просьбе простят тебе все прегрешения.
- Ты понятия не имеешь, что я пережила!..
Продолжая обвинять обратившую её "упырицу", Тиса кинулась в атаку, даже не обращая внимания на зарычавшую преграду.
Её отец оказался более осмотрительным. Рванувшись вперед, он схватил за руку новорожденную "вампиршу", и отшвырнул в сторону леса. Сломав собой несколько деревьев, Бри подскочила на ноги, и, испуганно всхлипывая, приготовилась защищаться от подступивших к ней родителей семейства Кендел.
- Поможем? - вслух спросил Рикон, кивая головой в сторону разборки.
- Кому? - язвительно уточнила я. - Не Виктории же? А Кенделы, по-моему, прекрасно справляются.
- Не совсем, - брат, даже не посмотрев в мою сторону, ринулся в драку, притом, развив невиданную для догевского вампира скорость.
Второй новорожденный, в котором я с удивлением узнала одного из нападавших на меня когда-то в Сиэтле насильников, вылез из им же пропаханной колеи. Не главарь, но ему я тоже что-то ломала. И если Рикон сумеет прочитать об этом в воспоминаниях, то Курта ждет особенно жестокая расправа. Его счастье, что телепату больно забираться за грань перерождения.
Восьмым "вампиром" на этом празднике жизни, конечно, оказался Райли.
Он с такой тревогой наблюдал за разгорающимся сражением между Тисой и Викторией, что я не удержалась и проникла в его воспоминания.
После выходки Виктории у него на память осталось несколько шрамов на лице и шее и сильнейшая душевная травма. В этом состоянии он столкнулся с Николосом и после продолжительной беседы предложил искать смысл жизни в составе их группы.
Согласившись на знакомство с семьей Кенделов, неожиданно для себя отверженный "вампир" нашел необычное создание, об истинных чувствах к которому до сих пор даже не подозревает.
Тиса же ухватилась за его рассказ о рыжей "вампирше" и потребовала у своей семьи непременно её разыскать, а, найдя, преступила к взиманию неоплатного долга.
Ещё месяц назад, Райли ценой своей жизни, не допустил бы к Виктории ни одного "вампира", а сейчас, стараясь не обращать внимания на боль, сжимающую его сердце, хотел, чтобы все это поскорее закончилось, и он смог начать новую жизнь, не оборачиваясь к прошлому.
Масла в огонь подлила и сама рыжая. Увидев его в новой семье, она без промедления заявила, что никогда не сомневалась, что рано или поздно он всё равно её предаст. Это обвинение ещё больше ранило моего старого знакомого, и он решил "не разочаровывать" бывшую возлюбленную.
Рикон успел как раз вовремя, иначе Николас мог бы лишиться головы, пока Райли смотрел в другую сторону. Втроём молодые люди, то есть нелюди, быстро справились с новорожденным и разорвали его на части.
Я же, наблюдала за всем происходящим, не двигаясь с места и стараясь определиться, надо ли мне наводить морок новорожденной жены Эдварда, или не будоражить воспоминания ветеринара.
Воспоминания!
Приступ! Во всей красе!
В отличие от более опытного мага, я понятия не имела, как увеличить скорость своего передвижения и направилась к полю битвы вальяжной походкой, за что удостоилась недовольного закатывания глаз, со стороны брата.
Последний сообщил, что хочет помочь Бри выжить, и решил продемонстрировать Кенделам-старшим свой дар убеждения. С чего бы вдруг, он пожалел кого-то из "упырей"? Непонятно. Но вот его отсутствие определённо сыграло в мою пользу.
Николас весело мне подмигнул и, похлопав по плечу застывшего в нерешительности Райли, сам пошел к сестре, не столько стремясь вмешаться, сколько желая подстраховать её в сражении с более опытным противником.
Через минуту его сменила мать, пояснив, что это их женское дело. И он пошёл выяснять, о чём разговаривает его отец с незнакомым "вампиром", вместо того, что бы убить застывшую куклой новорождённую.
Воспользовавшись моментом, я подошла к Райли и, скрыв наш разговор звуконепроницаемым для остальных куполом, положила ладонь на плечо старого знакомого. Тот вздрогнул и, отшатнувшись в сторону, приготовился атаковать.
- Аллари! - закричал издалека мой брат.
- Аллари? - моргнул холодный "вампир". - Откуда ты здесь? - он расслабился, и это помогло успокоиться Рикону, к которому у мистера Крендела набралось много вопросов.
- Из Форкса, - снисходительно улыбнулась я.
- Быстро ты получила визу в Канаду, - прищурился он.
- Не только вы умеете пересекать границы, без ведома властей, - засмеялась я. - Думаю, что вопроса, почему я здесь оказалась, не последует?
Он коротко кивнул, и снова посмотрел в сторону Тисы и её двух матерей, как раз в тот момент, когда Мелани удалось поймать локти Виктории и, заведя их за спину, свести вместе.
Молодая "вампирша" прыгнула на свою создательницу, и с отчаянным криком оторвала ей голову.
- Оу! - поморщилась я, а Райли сжал кулаки.
Даже предательство этой женщины, не смогло в достаточной степени притупить боль от её смерти.
- Как ты? - тихо спросила я у него.
- Живой, - прошептал юноша в унисон с ликующим смехом будущей возлюбленной. - Прости. Но мне сейчас...
- Я понимаю, - отозвалась я. - И все объясню остальным.