- Если девочка уже взрослая, то возможно, - с сомнением ответил Демиан.
- Давайте, не будим гадать, - закончив разговор с шерифом, заключил вампир. - Лучше, если мы без видимой необходимости приедем на пляж, как можно скорее.
- Тогда нам нужно разрешение от Квилетов, - напомнил Дмитрий. - Формально Розали ещё продолжает считаться вампиром.
Рина быстро дозвонилась до дома Блейков. Джейкоба там не было, а ждать, пока Билли свяжется с кем-нибудь из оборотней и перезвонит обратно нам, девушка не собиралась. Её уговоры больше напоминали угрозы: "если никого не окажется рядом", "вы хотите самолично обречь ни в чём не повинного ребёнка" и так далее тому подобное. У индейца не было выбора и неофициальное разрешение, было получено. Надеюсь, что Сем Улей не разорвёт меня за это полулегальное появление на чужой земле.
Как только мы пересекли границу оборотней, волнение, витавшее среди нас, стало резко набирать обороты. Казалось, что единственной целью нашей жизни было как можно скорее увидеть это не самое радужное побережье. Я судорожно продолжала дозваниваться до мужа, а Рина, выяснив номер будущей миссис Улей, заручилась её поддержкой и попросила, как можно скорее отыскать кого-нибудь из стаи и отправить к нам на встречу.
Демиан гнал на такой скорости, что со своим человеческими восприятиями я удивлялась, как нам удаётся вписываться в повороты. При выезде из леса, скорость пришлось чуть снизить из-за скопившихся на обочине автомобилей любителей порыбачить. Среди них стояли и интересовавшие нас "мерседесы" и, возглавляющих их "Форд". По заверениям вампиров - пустые.
Не тратя времени, мы сразу свернули в сторону моря, но непредназначенный для передвижения по пересечённой местности "Мурано", мгновенно увяз в песке. Мужчины тут же выскочили из машины. Бросив на сидение телефон, за ними последовала и Рина. Мне же было сказано оставаться на месте. Первые пару минут я так и делала.
Через лобовое стекло было отлично видно, как ребята наткнулись на группу людей, явно планирующую помериться силой. Наивные. Мне удалось насчитать шестерых мужчин и трёх девушек. Одна пара окружила нашу ведьму, двое других мужчин набросились на её Покровителя, а ещё одна троица, в которой перевешивало число девушек, обступила Доррена.
Повелитель же и приковывал к себе максимум внимания. Куртка слетела с его плеч, выпуская на свободу два, казавшихся огромными, крыла. Со стороны, его движения напоминали некий языческий танец, заставляя сердце замирать от страха и восхищения.
- А ну, выходи из машины, - я так увлеклась наблюдением, что женский окрик стал для меня полной неожиданностью.
Рядом с машиной стояла очень красивая девушка, лет двадцати с совершенно холодными мутно-зелёными глазами. По всей видимости, бездушница. Девушка не проявляла никаких лишних эмоций, но исходящая от неё угроза заставила меня нервно сглотнуть. Так же усиливало эффект и направленное на меня оружие.
- О'кей, - подняв руки, я медленно выбралась на улицу, всем своим видом демонстрируя готовность подчиняться. Правда, язык на это не подписывался.
- А что ты не такая крутая, как остальные? - качнула я головой в сторону моря. - Смотрю, стволом размахиваешь.
- Не твоё собачье дело, - рявкнула девушка. - На колени.
- А что, голыми руками заставить слабо, - ухмыльнулась я, делая маленьких шажочек вперёд.
- Не хочешь по-хорошему, дрянь? Сама напросилась, - выплюнула та, убирая пистолет себе за спину, словно только и искала повода оттаскать меня за волосы.
Я не стала дожидаться, пока бездушница будет готова к драке. В один прыжок, преодолев разделяющее нас расстояние, я со всего размаха съездила кулаком в нос своей противнице. Удар вышел такой силы, что девушка, не устояв на ногах, повалилась на землю. Похоже, вилка не была случайностью, и сила - ещё един бонус Хранительницы?
- Ах ты, сучка, - с удивлением в голосе, взвизгнула бездушница, поднимая на меня глаза и зажимая ладонью нос.
Струящаяся через её пальцы кровь, немного меня озадачила. В первый момент я почему-то ждала приступа жажды, и невольно напряглась, подсознательно стараясь сдержать инстинкты "вампира". Эта заминка дала моей противнице время быстро подняться на ноги и броситься в атаку.
Так как позади меня находилась машина Рины, я не упала на землю, а врезалась в неё спиной. Девушка схватила меня одной рукой за шею, вторую занося для удара в лицо. Моё тело сработало автоматически. Сама не понимая, что делаю, я исхитрилась ударить свою противницу ногой в живот. Та охнула, ослабляя хватку и замедляя скорость удара. Я без труда перехватила её кулак и, присаживаясь на корточки, выскользнула на отрытое пространство. Бездушницу крутануло, как тряпичную куклу. Действия девушки казались заторможенными, что дало мне возможность за несколько секунд повалить её на землю и, сев сверху, скрутить за спиной руки. Только после этого до меня стало доходить, что моя собственная скорость превосходила человеческую.
Не успев обрадоваться этой новости, я сама зашипела от боли, когда чья-то рука начала за волосы поднимать меня с поверженной девушки. Скальп медленно, но верно планировал отделиться от черепа, а глаза готовились вылететь из орбит. В попытке встать на ноги, я совершенно случайно съездила туфлей по голове поднимающейся девушке, и та окончательно потеряла сознание. Потом я схватилась за руку, державшего меня мужчины и развернулась к нему.
- Если я справилась с ней, то думаешь, у тебя больше шансов? - прошипела я.
Возможно, он и хотел что-то ответить, но я, не гнушаясь запрещённых приемов, со всей силы ударила его между ног. Меня почти сразу же отпустили и, судя по характеру стонов и отборной брани, опасности в ближайшие пятнадцать минут он представлять не будет.
Сердце колотилось, как сумасшедшее, а перед глазами расплывались разноцветные круги. Стараясь не думать о том, что осталось на моей голове, я, не оборачиваясь к охотникам, побежала к своим.
Оставаться в машине, как минимум глупо, как максимум не безопасно. К тому же теперь я знаю, что способна за себя постоять, и это осознание ощутимо добавляло жажды действий.
Ноги, то и дело увязали в мокром песке, пока в правой щиколотке что-то не хрустнуло. Слава Богу, не сломалось. Только это и с подвигло меня оставить туфли по дороге, как вдруг разделся оглушительный выстрел. Кто и где стрелял, я не видела, но на всякий случай замерла на месте, прислушиваясь к собственным ощущениям. Где-то за спиной раздалась мелодия моего мобильного, но после второго выстрела возвращаться я не решилась.
Бездушница Рины упала на колени и, получив хороший удар по лицу, окончательно завалилась на землю. Больше желающих напасть на нашу Джульетту не наблюдалось и, расплывшись в улыбке, я прокричала её имя.
Ведьма повернулась в мою сторону, только вот вместо ответной радости, на её лице отчётливо проступал нарастающий ужас.
- Эдвард! - не видя меня, прокричала она.
- Что? Где? - схватилась я за её плечи, стараясь поскорее выровнять дыхание и оглядеться по сторонам. Но услышала только полицейскую сирену.
- Роуз, они отвлекали меня, - с отчётливыми нотками истерики отозвалась Рина. - Джейн нападёт на Эдварда!
Чуть ли не отпихнув меня в сторону, она бросилась туда, откуда только что прибежала я. Пока я развернулась на сто восемьдесят градусов, её и след простыл. А вместо этого к пляжу подъехало несколько полицейский машин.
- Рина! - позвала я, но ответа не последовало.
Не понимая, что происходят, я оглядела поле брани. Рядом со мной без чувств лежало двое: мужчина и женщина. Надеюсь, приблизительно так же выглядят двое, уложенных мною около "Нессана".
Немного левее, не переставая реветь, держался на сломанную ногу ещё один. В отдалении, пытался встать уже четвертый. Чуть дальше, рядом с довольным собой вампиром, стоял ощетинившийся зверь и, если мне не изменяет зрение и память, то судя по окраске - это Пол. Ещё двое индейцев держали за руки вырывающуюся девушку. К ним же и спешил Чарли Свон со своими коллегами.
У самой кромки воды на ноги поднимался Демиан и, прихрамывая, направился к семье, расположившейся в центре этого всего этого бедлама. К ним я и пошла.