- По поручению моего старшего сына, - кашлянув начал глава "упыриного" клана, - Эдварда Энтони Мейсон-Каллена, я бы хотел просить для него руки юной Allar'riany T'or Ord'Weist kail Sh'aeonell.
Алладар из уст Карлайла смотрелся как-то совсем дико, но та уверенность, которая читалась на лице холодного "вампира", заставляла усомниться в том, а не знает ли он наш язык на самом деле?
- "О, как официально к вам обращаются, помятая госпожа", - мысленно усмехнулся Рикон, в то время, как мой Покровитель даже подозрительно весело хмыкнул в кулак.
- Но боюсь, что в данный момент, я не вправе решать судьбу Алларианы, - безапелляционно изрёк крылатый интриган и, только выслушав мысленную ругань Эмметта и старательное не думание ещё двух гостей, подмигнул Эдварду, и продолжил. - В вашем мире, подобная ответственность ложится на плечи её опекуна, многоуважаемого шерифа Чарли Свона и мы готовы в любое время сопроводить Вас к его дому.
- Ну, сопроводите, - неуверенно улыбнулся надежда форкской медицины. В его голове отчётливо пронеслась мысль о том, что, как он и ожидал, всё пойдёт не по продуманному несколько минут назад сценарию.
- Алларинка, - когда мы уже чинно вышагивали по тропинке, подхватил меня под локоть Покровитель и зашептал на алладаре, - немедленно перемешайся домой, приведи себя в порядок, и посиди в своей комнате, пока не позовём.
- Почему? - замедляя шаг, обернулась я. Но ответа услышать не успела. Ловушка впереди идущего мага, без проса переместила меня на задний двор дома мистера Свона. Уже зарычав от негодования, я вспомнила про свой внешний вид и, отложив разбор полётов на более удобное время, побежала в дом.
- Идут! - уже с лестницы крикнула я, заметавшемуся по дому шерифу. Дальнейшие события пришлось наблюдать со второго этажа.
Первой к дому подъехала Эсми и, передав Чарли только что купленный ею торт, предложила свою помощь в организации чаепития. Мужская составляющая Калленов пришла буквально вслед за матерью семейства. Остановившись около задней двери, Рикон, как я и ожидала, спровадил Эдварда погулять, под предлогом, что подобные вопросы должны решать старшие, и наградил его таким снисходительным взглядом, что мой Избранный невольно скрипнул зубами. Кто в этой компании старший, уж слишком очевидно.
От автора:
Гостей усадили за обеденный стол в гостиной. Из-за нехватки стульев Эмметту пришлось ютиться на табуретке, приставленной во главе стола, после того как основные фигуры были рассажены напротив друг друга. Предвкушая занятную партию, большой брат потёр руки, с любопытством переводя взгляд с отца на шерифа.
Карлайл чувствовал себя несколько не в своей тарелке. О том, каких действий от них ждёт Повелитель из другого мира, оставалось только гадать. Для большей уверенности он взял за руку жену и едва уловимым шёпотом попросил Джаспера не оставаться в стороне от разговора.
Демиан то и дело ловил себя на необоснованных попытках задержать дыхание, что было не мудрено под тремя парами практически не моргающих светло-коричневых глаз. Хорошо, конечно, что не черные, только вот менее плотоядно они от этого не выглядели. На сватовстве последний раз он, возможно, бывал в прошлой жизни, только вот воспоминаний из "забытого далёка" уже не осталось. Да и вообще, на свадьбах он присутствовал не часто, если не считать таковыми приёмы рублёвского бомонда, в которых столько же самобытности, сколько и естественной красоты в наштукатуренных сценическим макияжем светских львицах. То есть что-то проглядывает, но всё равно смахивает на ботекс.
Рикона разрывали похожие чувства. Родителям о своем сватовстве рассказать было особо нечего. Когда сватали Амелию, они с Кроном и ещё парой друзей шатались по ярмарке, выискивая подходящие идеи на предстоящий мальчишник. Родители сговорились сами, и потенциальный жених едва успел на смотрины, которые были ни чем иным как данью традициям. Сегодня нужно было не играть в догонялки, я хоть как-то обсудить предстоящее мероприятие, хотя бы согласовать слова и выдумать правдоподобные обычаи.
Джаспер искренне старался уравновесить общий эмоциональный фон, раз за разом натыкаясь на неподвластного его дару Повелителя. Царившей в лесу атмосферой он уже переболел, и теперь задача казалась проще и понятнее. Если, конечно, суета и беспокойство, творившиеся на втором этаже дома, не выйдут из-под контроля потенциальной невесты.
Чарли больше напоминал свежеарестованного заключенного, зажатого с двух сторон, довольными до поросячьего визга, что сняли с себя ответственность, братьями. Первые пару минут он смотрел на Карлайла с надеждой, что тот прекратит затеянный Риной балаган, но после фразы Каллена: "У вас товар, у нас купец", произнесённой на русском языке и услужливо переведённой Демианом с определённой долей смысловой погрешности, окончательно убедился, что мир вокруг него сошёл с ума.
Выпрямив спину и, поддерживая на лице приветливую улыбку, Эсми изучала ёрзающую на стульях троицу. В братьях Рины она заметила легкую неуверенность, а Чарли, так вообще начал потеть от напряжения, то и дело хватаясь за чашку и поспешно выпуская её из рук. Надеясь хоть как-то успокоить шерифа, мать "упыриного" клана, аккуратно взяв свой чай, изобразила глубокий глоток, после чего нарушила тишину:
- Просим прощения, что застали вас врасплох своим появлением, но раз предложение было сделано сегодня, нам бы очень хотелось, как можно скорее получить официальный ответ.
- А собственно, что вы готовы предложить? - невинно моргнул Повелитель.
- В смысле? - встрял Эмметт. - Руку и сердце нашего Ромео. Они конечно под остыли за столько лет, но надеюсь, Ринка сможет его разогреть.
- На сковородке, - тихо дополнил Джаспер, за что получил неодобрительный взгляд от отца.
- Ну, довести до точки кипения она может, - хмыкнул Демиан и, удостоившись укоризненного взгляда шерифа, с извиняющей улыбкой посмотрел на гостей.
Чарли, всё-таки сделав глоток уже остывшего чая, собрался с духом для поддержания беседы.
- Мы рады вас видеть в нашем доме, - начал он. - Карлайл, я уже достаточно много лет знаю и очень уважаю вас и вашу семью. Но будучи в данный момент ответственным за будущее Аллари, я бы хотел удостовериться в серьёзности намерений Эдварда.
- Предложение, сделанное Эдвардом сегодня, основано на решении, принятом моим сыном ещё два года назад. Но тогда Рина была ещё слишком молода. Прежде Эдвард хотел лично познакомиться с семьёй Алларрианы и получить одобрение её родителей.
- Похвальное решение, - замялся Чарли. - Но с тех пор прошло довольно много времени. Они долго не виделись и наверняка оба сильно изменились.
- Этот нелепый разлад только лишний раз доказал нашим детям, насколько они необходимы друг другу. Уверяю Вас, - поспешно высказала своё мнение Эсми, на что её супруг согласно кивнул.
Пристально посмотрев на мать семейства, Демиан многозначительно фыркнул, заставив ту занервничать. Как не крути, а тягу Мечты и Избранного преодолеть невозможно. Если, конечно, Мечта ещё жива.
Взгляд Рикона наоборот стал отрешённым, словно он и не слышал всего того, о чём говорят вокруг.
- А чем занимался Эдвард, последние два года? - чтобы заполнить паузу, спросил шериф. - Вернее год.
В ответ Карлайл ухитрился одновременно рассказывать для Свона официальную историю жизни своего сына, с его успехами и заслугами, и в то же время в голове прокручивал истинное положение дел, специально для отдельно взятого телепата.
Заинтересовавшись услышанным, Рикон легонько пнул ногой сидящего ближе всех Эмметта, и тихо, чтобы не услышал Чарли, поинтересовался:
- У Эвардра диплом врача? А на практике он на что-то способен?
- Ну, - протянул большой брат, вспоминая ординатуру потенциального жениха, в городке Галина на Аляске. Где всё шло хорошо, пока не привезли пострадавшего в одном из заповедников лесничего. На того напали волки. Эдварда хватило минут на десять, после чего он вылетел из местного медпункта, оставив Карлайла самостоятельно зашивать рваные раны. Горожане решили, что тот боится вида крови, и доверие пациентов было навсегда утеряно.