Фильм «Знойной ночью» получил Оскаровскую премию как лучший фильм года. Он захватывает своим особым ритмом с первых кадров, когда знойной ночью под стрекот цикад и бодрую музыку из транзистора лопоухий полицейский Сэм привычно разъезжает по улицам своего родного миссисипского городка и натыкается на труп. Шеф посылает Сэма проверить ночное кафе и железнодорожную станцию. На станции дремлет в ожидании поезда единственный пассажир — негр, а раз негр, незнакомый негр и вдобавок негр с двадцатками в бумажнике, как обнаруживает Сэм, отважно ворвавшись в помещение с пистолетом и поставив негра к стене с руками, он-то уж наверняка убийца. У шефа полиции (его блестяще играет известный актер Род Стейгер) небогатые извилины в мозгу тоже уложены, как у истинного южанина. Но когда он требует от негра признания без задержки, тот бросает на стол металлическую бляху — опознавательный знак полицейского. Этот черный бой, черт его побери, оказывает ., служит в полиции в Филадельфии, где П03В0 разные штучки насчет десегрегации, и к тому же первейший эксперт по расследованию убийств, открытие потрясающее для южного полисмена.
Дальше — больше. Жена убитого чикагского бизнесмена, который намеревался строить фабрику в этом захолустье, грозит забрать капиталы и оставить жителей городка в прежней дреме и безработице, если убийцу не найдут. Обеспокоенный мэр грозит выгнать шефа полиции, если тот не попросит помощи у негра-криминалиста. И приходится несчастному шефу упрашивать черного не уезжать, оберегать его от линчевателей и, увы, постоянно убеждаться в его профессиональном и умственном превосходстве. В детективную фабулу заключен тонкий и значительный психологический поединок между двумя героями (роль негра исполняет великолепный актер Сидней Пуатье). К концу фильма негр находит убийцу, а шеф — человека в этом негре и проникается к нему не сентиментальным уважением, которое таит не только от окружающих, но, пожалуй и от самого себя. J ’
«Догадайтесь, кто придет к обеду» берет другой из тысячи аспектов негритянской проблемы Дочь издателя из Лос-Анджелеса влюбилась в негра Для девушки вопрос о браке решен, что бы там ни говорили родители, но негр конфиденциально заявляет им, что готов уйти, если они не дадут согласия X чем безоговорочного. Издатель и его жена - честные люди либеральных взглядов, всю жизнь преподававшие расовое равенство. Тем не менее новость ввергает их в состояние шока. Психологически точно передана в фильме вся гамма их смятение. После шока приходит гордость за смелую дочь и ее избранника - он отнюдь не простой негр, а известный ученый, гуманист, кандидат в нобелевские лауреаты. Жена издателя согласна на брак ради счастья дочери. Но именно вопрос о счастье смущает издателя, и не потому, что он не верит их любви, а потому, что слишком хорошо знает, какой нелюбовью и неприязнью окружат их «сто миллионов» соотечественников. Вопрос очень непростой, но в конце концов старый издатель принимает достойное решение: главное — это их любовь, и пусть она побеждает. В фильме есть истинно трогательные моменты, показывающие честных, умных и глубоко чувствующих американцев наедине с совестью и нелегкими проблемами их страны. Издателя играет знаменитый Спенсер Трейси, скончавшийся до выхода фильма на экран. Он создал образ, исполненный благородной простоты и моральной твердости, сходный с его же образом судьи из фильма «Нюрнбергский процесс».
В роли 37-летнего профессора снят Сидней Пуатье, самый популярный сейчас актер-негр (в 1967 году он вошел в десятку киноактеров, приносящих наибольший кассовый сбор, а это значит, что он нарасхват у продюсеров). Обаяние, мужская грация, какая-то своя внутренняя музыка отличают Сиднея Пуатье. И душевная броня — в своих ролях он всегда в среде, где могут уколоть и унизить, как «ниггера». Однажды укололи не в кино, а в газете. Негритянский писатель Клиффорд Мейсон заявил, что Пуатье стал голливудским «витринным негром». Актер знает, что в этом упреке есть своя доля горькой правды, причем правды, выходящей за рамки репертуара Пуатье. В самом деле, негритянская тема дошла наконец до Голливуда, за нее берутся серьезные художники, но — не в обиду будь сказано двум интересным фильмам — подлинные глубины ее еще не затронуты. Какие круги ада, зримые и незримые, экономические и моральные, прошел американский негр, прежде чем взорваться мятежом на улицах Детройта? Истинный ответ не обязательно должен быть прямым, но он по плечу лишь великому мастеру. Чтобы ответить, нужен не только талант, но и гражданская страсть, знание низов и сопричастность к их боли. Важно, конечно, и то, чтобы негры сами сказали о себе выстраданное и прав-