Дик
Я решил выехать пораньше, пока не так жарко и есть возможность преодолеть как можно большее расстояние пути. Ехать предстояло напрямик, преимущественно по малоизвестным тропам. Дорога трудная, зато позволяла сократить время.
Кассандра следовала чуть позади, но не отставала. Сегодня я намеренно взял быстрый темп, чтобы оценить ее силы.
Надо признать, девушка меня не разочаровала. Мало того, что она оказалась великолепная наездница, так еще стойко переносила тяготы путешествия. Днем я лишь пару раз позволил остановиться, ненадолго размять ноги, все остальное время продолжая путь.
Солнце уже клонилось к закату, когда я спешился у невысоких скал, где не раз ночевал в прошлом.
Кассандра окинула взглядом место остановки, а потом спустилась с лошади. Я видел, что она сильно устала, но старалась не показать вида.
— Сможешь расседлать лошадей? — не удержался от вопроса.
Девушка кивнула и протянула ладони, чтобы расстегнуть подпругу.
— Ладно, я уже понял, что ты несгибаемая леди, — подойдя, перехватил и опустил ее руки. — Иди, сядь, пока не упала от усталости.
— Спасибо, — облегченно произнесла Кэсси и, чуть пошатнувшись, отошла к остаткам старого кострища, с одной стороны которого лежало несколько широких, плоских камней.
Я отвязал и перенес к костру наши вещи, затем быстро расседлал лошадей.
— Пойду, наберу веток для костра, а ты вытащи одеяла, — сказал, указав на одну из сумок.
Кэсси
Дик ушел, а я потянулась к нужной сумке и развязала веревки. Четыре шерстяных одеяла темно серого цвета были изрядно потрепаны, но выбирать не приходилось.
При всей моей любви к верховым прогулкам, сегодня я ее едва не возненавидела. Несколько часов быстрой езды практически без отдыха вымотали меня. Не представляю, как смогу завтра продолжить путь.
Взяла свой саквояж и достала флягу с водой.
— Здесь между скал есть родник, если хочешь, можешь умыться перед сном, — опуская охапку сухого кустарника на землю, произнес Дик.
Я опасливо посмотрела в широкий, темный проход между скал. Умыться действительно очень хотелось и не только.
— Справишься или проводить?
— Справлюсь, — постаралась, чтобы голос не дрожал.
Взяла сменное белье, мыло и двинулась в указанную сторону.
— Родник за скалой, — крикнул мне, вдогонку, Дик. — Слева!
Солнце почти село и его лучи не проникали сюда, поэтому, оказавшись в окружении песчаных гигантов, ощутила вечернюю прохладу.
В зарослях кустарника слышалось журчание родника. Я раздвинула ветки и ахнула от удивления. Из-под скалы тонким ручьем просачивалась вода и стекала в небольшой бассейн, образовавшийся среди камней.
Не мешкая, скинула одежду и осторожно ступая, опустилась в воду.
Блаженство!
Вода была прохладной, но это к лучшему. После сегодняшней жары, мечтала охладиться.
Уже почти стемнело, когда я, помывшись и прополоскав белье, оделась, стянула мокрые волосы в узел и направилась обратно. Усталость смылась вместе с дорожной пылью, и я ощущала себя совершенно обновленной.
Дик сидел у костра и задумчиво смотрел на огонь.
— Вижу тебе лучше, — улыбнулся он, заметив меня.
— Да, спасибо.
— Тогда давай ужинать.
Дик достал из мешка консервированные бобы, вяленое мясо, и, завернутый в полотенце, яблочный пирог.
— Грейс испекла специально для тебя в дорогу, — сказал он, передавая мне большой кусок.
Божественный запах выпечки вызвал болезненный спазм в желудке, напомнив, насколько я проголодалась.
Дик достал две миски и протянул мне одну вместе с ложкой. Я положила в нее свой ужин и с аппетитом приступила к еде.
Мой попутчик не ограничился одним пирогом, перед этим съев банку бобов и мясо, от которых я отказалась.
Когда мы оба поели, Дик взял какие-то свои вещи, грязную посуду и отправился к роднику, а мне сказал укладываться спать. Я огляделась вокруг, не совсем понимая как это сделать, но спросить не решилась.
Дик
Ушел ополоснуться, надеясь, что когда вернусь, девушка уже будет спать. Не представляю, как мне удержаться рядом с этим ходячим искушением несколько дней и не прикоснуться.
Но мои надежды не оправдались.
— Ты почему не спишь? — спросил девушку, по-прежнему сидящую у костра.
— Я не совсем поняла, где и на чем…,- краснея, ответила она.
Устало вздохнул. Подошел, взял одеяло и постелил у костра, второе положил на него.