В темноте глаза можно выколоть, а я, будучи уверенным парнем, пошел по памяти, но забыл про столик около лестницы с заостренными углами, зашипев, чудом не сбив вазу. Резко включается свет и на верхней ступеньке лестницы стоит белокурый ангелок, но выражение лица – сущий дьявол. В карих глазах плещется пламя. Мама ждет меня, как с гулянок в далекой молодости, не ложась спать, пока я не приеду. Потирая ушибленное бедро, натянуто улыбаюсь.
- Любимая мамочка не спит. Я не сказал «спокойной ночи», поэтому не смогла заснуть?
- Андрей, ты посчитал себя бессмертным?
- Боже упаси!
- Не упоминай Бога при разговоре! – мамочка в бешенстве, я попал, а папа явно не на моей стороне, раз не появляется. – Я попросила тебя об одной услуге, а ты прислал гребанного водителя!
- Ну, за деньги, которые я ему плачу, он может быть кем угодно, хоть водителем, хоть самим Андреем Волковым, - но тут же осекается, показательно закрывая рот на замок.
Мама спускается, поравнявшись с ним, глядя снизу вверх. Как она это делает? Благодаря росту должен чувствовать себя лучше, но под грозным взглядом матери, как будто оказался на месте клопа, которого собираются вот-вот раздавить.
- А теперь послушай сюда, сынок. Видимо, мы с отцом упустили что-то в твоем воспитании. Да, Карина родилась не в столице, ее родители обычные граждане со среднестатистическим заработком, но это не дает тебе права призирать девочку! Я не прошу любить, целовать ее ножки, захочешь сам – сделаешь, но уважать обязан. Забыл, что ее отец во время службы, спас твоего отца, получив пулю, чудом выжив? Они дружили не один год, были не просто друзьями, а братьями. Вокруг твоего отца вьются сотни мужиков, намереваясь получить его дружбу в корыстных целях, когда отец Карины не принял от нас деньги, когда заболел раком, потому что кроме дружбы ничего не принимал от Вани. Сегодняшний поступок плевок не в ее сторону, а в мою, потому что я дала обещание Анне, что позабочусь о ее дочери. А вдруг ее похитили? Заблудилась? Вдруг ее обокрали? Сам знаешь, что в подобных ситуациях мы никогда не отправляем кого-то из персонала встретить гостя, потому что семья Тарасовых – наша семья.
Он пристыжено опустил голову. Вина накрыла с головой. Мама права по всем пунктам. Личная необъяснимая неприязнь к человеку, не может перекрыть заслуги Василия, и их дружба заслуживает уважения.
- Я признаю, что поступил некрасиво, поставив работу на первое место. Обещаю исправится. Карина важный гость в нашем доме.
Но таков он был, видя перед собой пример отца. Вечно работает, чтобы заглушить опустошенность внутри. Ни одна женщина не смогла вызвать хотя бы приближенные эмоции, которые я испытал с теской этой девочки. С ней я был другим. Почему-то рядом с той золотовласой я испытывал домашний уют, спокойствие, эмоции плескались через край. Стремился подсознательно обрести схожее все эти годы, но напрасно. Второй золотовласой не существует.
- Исправишься, - утвердительно произносит мама, вытаскивая его из раздумий. – Устроишь Карину к себе в компанию, и это не обсуждается. Тебе требовался ассистент? Карина идеальная кандидатура. На завтра у тебя назначено собеседование и выберешь ты одну претендентку. Попробуй только ослушаться меня. Вздумаешь обидеть девочку – обижу тебя, не нужно напоминать, кто стартовый капитал тебе предоставил.
Глава 3.
Откидываясь на спинку кресла, прошу счет у официанта, спрашивая у Максима - моего давнего друга:
- Что посоветуешь?
Допивая кофе, Максим задумчиво качает головой.
- Посоветовать мне тебе нечего, дружище. А ты не задумывался, что слишком уж много совпадений между девочками? Одно только имя – весомый аргумент.
Почесывая переносицу, досадно цокает. Замучился объяснять очевидное.
- Макс, какие к черту совпадения? В первый день встречи Карины Тарасовой не было дома, коньков соответственно тоже, потому что она справляла праздник вместе с дедушкой и бабушкой за городом. Фотографий детских я ее не видел, ведь она назло мне их прятала, как и сама, постоянно сидя в комнате, когда мы приезжали. Единственный, сука, раз, мне удалось зайти поздороваться, как какая-то фиолетовая башка пустила в меня туфлю, попав шпилькой прямо в лоб – царапина долго еще не приходила. В остальные случаи ее не было дома, то на соревнованиях по шахматам, то поехала на олимпиаду в другой город. И что это значит? Зачем девочке, которой постоянно нет в городе, особенно на каникулах, просить встречаться в одно время на месте, где мы встретились? Где логика?