– Там что-то написано, но ничего непонятно, – сказала она, – интересно, кто-нибудь вообще знает, кто это такие?
– Хортландский принц Теориан и Володар, первый герцог Эритии, – ответила Тара, – на самом деле Володар был королем, а Эрития – королевством. Но он предпочел поменять корону на герцогскую цепь и принести присягу Теориану. Это было лет сто пятьдесят назад. Давняя и длинная история. В Хортланде каждый обыватель ее знает.
– Расскажи, – попросила Лайрин.
Тара посмотрела на столпотворение у ворот: снова какой-то торговец спорил со стражей, видимо не сойдясь в цене за проезд. Времени у них было предостаточно. Минимум три обоза.
– Полтораста лет назад, когда в Хортланде умер король Хлодвиг, ещё не было чёткого закона о престолонаследии, и на трон заявил права его младший брат. Хотя у короля был сын – принц Теориан.
– Хммм… – Лайрин слушала с интересом, но все же явно не очень понимала все эти перипетии относительно наследников и королей.
– Теориан, конечно, объявил дядю узурпатором, – продолжила Тара, – но сил у него было недостаточно, чтобы вернуть себе трон. Была битва, которую он выиграл, но войско его сильно поредело и, чтобы сохранить его, ему пришлось уйти из Хортланда.
– А люди в Хортланде хотели, чтобы он был королем? – уточнила фэйри, как обычно поставив Тару в тупик.
– Сложно сказать, – она пожала плечами, – людям обычно важен мир и возможность спокойно жить на своей земле. Но тот король, который сидит на троне, давит налогами и угоняет молодых парней в солдаты, конечно, потеряет любовь народа. А тот, кто против него, будет выглядеть освободителем.
Лайрин снова нахмурилась, переваривая информацию, но больше вопросов не стала задавать.
– Теориан бежал в Эритию, – продолжила Тара, – тогда это ещё было отдельное королевство, и правил им король Володар. У него в тот момент тоже были свои беды: Узмир, сосед с запада, развязал войну. Теориан предложил свою помощь. Он оказался талантливым полководцем, помог Володару победить, а заодно убедил его, что союз с Хортландом куда выгоднее, чем вечные войны с Узмиром.
– И Володар согласился? Вступил в союз? – Таре показалось, что Лайрин даже обрадовалась своей догадке, как будто узнала что-то знакомое.
– Не просто согласился. Он принес присягу Теориану, отдал ему корону Эритии и поклялся вернуть принцу трон Хортланда. А это, – Тара указала на статуи, – как раз тот самый момент: Володар приносит присягу Теориану.
Лайрин задумчиво кивнула, ещё раз оглядывая статуи.
– Кажется, Володар поступил мудро, – заметила она.
– Думаю, он понимал, что союз с сильным королём выгоднее, чем гордая независимость, особенно когда твои соседи только и ждут удобного момента, чтобы напасть.
– А дальше? Теориан стал файрином… эээ… королем Хортланда? – снова спросила фэйри.
Тара покачала головой:
– Он погиб в одной из битв. Ему сложили погребальный курган в горах, в ущелье Грозового Хребта. А его сторонники снова отступили в Эритию. Но у Теориана в это же время родился собственный сын, Лотар. А родная сестра принца, Тариана, вышла замуж за Володара. Позже собрав сильную армию, а в Эритию многие бежали, так что недостатка в желающих не было, Володар и Тариана свергли узурпатора. И Лотар, сын Теориана, был коронован. Хотя герцог и герцогиня Эрития оставались регентами до его восемнадцати лет. Именно история его отца заставила Лотара принять закон об обязательном Завещании Короля.
– Для обывателя ты знаешь эту историю слишком подробно...
Голос Линта’эла заставил Тару и Лайрин обернуться.
– Подслушивать нехорошо, – фэйри показала ему язык.
Тара пожала плечами:
– Может быть… Как-то вместо сказки на ночь мне ее рассказывал дед. Несколько раз.
Она умолкла, вдруг поняв, что впервые за много лет кому-то рассказала что-то о своей семье. Но это почему-то получилось так естественно, что она только сказав, осознала необычность произошедшего.
– Его любимая история? – Линта'эл вдруг задумался, а потом засмеялся и сказал: – Так это твое полное имя? Тариана?
Тара слегка нахмурилась. Даже не воспоминание, а его тень пронеслась, всколыхнув то, о чем она старалась не задумываться.
– Я предпочитаю, чтобы меня называли Тарой, - спокойно сказала она.