– Это мой фэйри, – спокойно заявила она, делая еще шаг вперед, надеясь, что все еще может закончится мирно, – скажите, сколько он задолжал. Я заплачу за него. Мы заберем его и уйдем.
– У тебя не найдется столько золота, девонька.
– Он у меня бабу увел! – заявил другой из банды. – Поманил магией. Хочешь расплатиться, заменишь мне ее? А?
Его подельники заржали.
Шумно позади нее выдохнул Линт, видимо сдержавшись, чтобы не вступить в разговор.
Их главарь подошел ближе:
– Ну, так что? Пойдешь своей дорогой или готова за своего фэйри отработать по полной?
Еще трое из шайки, включая недовольного потерей бабы, двинулись с явно ощутимой угрозой. Тара спиной почувствовала напряжение и как будто услышала потрескивание в воздухе. Фоном пронеслась мысль о магии.
Главарь, между тем, подошел к девушке, на ходу доставая нож, она даже не поняла, откуда, только увидела, как блеснуло лезвие, увернулась, перехватила его руку, вывернула и быстрым движением уложила его на землю лицом вниз. Кто-то подскочил к ней сзади. Она снова, заметила только краем глаза и успела увернуться от удара.
А потом вдруг что-то вспыхнуло с резким хлопком, осветило окрестности, словно днем.
Кто-то, ухватив ее за талию, резко рванул назад, на несколько шагов. В то место, где только что стояла она и нападавшие на них воры, ударило подряд пять молний.
Кто-то закричал, переходя на испуганный визг.
Оставшиеся, не участвовавшие в потасовке, бандиты разбегались из-под моста. Кто-то даже прыгнул в реку.
А на поле боя остался только главарь, ошарашенно вращавший глазами, пытаясь понять, что произошло.
– Ой! – вскрикнула Лайрин, бросаясь к брату.
– Пшел вон! – рявкнул Линт оглушенному главарю, и на его ладони вновь заплясали ниточки молний.
Тот отполз на четвереньках, икая и оглядываясь на фэйри, и только оказавшись на безопасном расстоянии поднялся на ноги и припустил за остальными.
Тара в этот момент поняла, что на ее талии лежит рука Линта’эла, и что именно Линт выдернул ее из схватки, убрав из-под удара. Кажется, поняли они это одновременно, потому что также вместе резко друг от друга отшатнулись.
На лице Линта отразилось смущение смешанное с досадой. Девушку кольнула легкая обида, но тут же забылась – под мостом кто-то то ли заскулил, то ли заплакал.
Тара вместе с Линтом устремились за Лайрин, беспомощно суетящейся вокруг брата.
Дарвайн так и лежал, скрючившись и постанывая, похоже, и не соображая, что вокруг него творится. А еще от него исходил очень стойкий аромат спиртного.
– Пьянь! Ну, зачем ты эту гадость пил?! – выругалась на него Лайрин и замахнулась, чтобы ударить, но вместо этого погладила по плечу.
– Надо бы отсюда уходить, – заметила Тара, – стража уже заинтересовалась вспышками. Их точно было видно издалека.
– Так пусть встает и идет, – зло бросил Линта’эл, – не так уж его и избили. Он просто пьяный вдрызг.
– Я могу его понести, – предложила Тара, – уж фэйри несколько кварталов я пронесу, это точно.
– Брось!
Линт подошел к до сих пор не реагировавшему ни на что фэйри, схватил за руку, попробовал поднять того на ноги, но сам вскрикнул и отпустил.
На запястьях Дарвайна красовались черные браслеты кандалов, скрепленные цепью.
– Черное железо, – прошипел Линт сквозь зубы, прижимая руку к груди.
– Снимите это! Снимите! – заскулил Дар, открывая глаза. – Линт, Лайрин… уберите это, прошу…
Тара заметила, как распухли запястья фэйри, а вдоль браслетов наливались лиловые волдыри. Она коснулась осторожно, но с ней ничего не произошло. С другой стороны было отверстие для ключа.
– У кого-то из них должен быть ключ, наверное, у главаря, – заметила она.
Лайрин бросилась туда, где только что произошла схватка. Но там уже никого не было.
– Снимите, – по-настоящему заплакал Дарвайн.
– Будет больно, – проговорил Линта’эл, – больнее, чем сейчас.
Дар мелко закивал, вытянул руки вперед. Линт, все еще прижимая правую руку, пошевелил пальцами левой. Сначала ничего не произошло, потом Таре показалось, что браслеты как будто начали светиться, словно нагревались и даже раскалились, но светились не красным или оранжевым, а зеленоватым светом. Дарвайн зажмурился, закусил губу, но с места не сдвинулся. В следующее мгновение кандалы и цепь их сковывающая, разлетелись осколками, едва не задев Тару и Лайрин.