– Линт, что такое вин’эсаль? – Тара понимала, что вопрос какой-то с подвохом, вспоминая сцену после спасения Дарвайна. Да и Линта'эл как-то явно напрягся и слишком долго молчал, как будто думал, отвечать вообще или нет. – Если не хочешь, не отвечай. Не знаю уж, что это такое, но...
– Да нет. Я расскажу. А то и правда, ты с нами уже месяц… В общем, лучше знать и понимать, что с фэйри надо быть готовой ко всякому, – он вздохнул, – вин’эсаль – это часть нашей сути. Врожденная способность без слов показать другому, что он тебе нравится. Фэйри может принять или не принимать его. Отвечать на него или нет. Такая… хмм… контролируемая взаимная любовь. Только это не совсем любовь, если говорить о том, какой смысл вкладывают в это слово люди. Это как изъявление симпатии. Родители таким образом подбадривают своих детей. Сестра может показать брату, что она его поддерживает. У близнецов это вообще, например, происходит неосознанно. Потому они и чувствуют друг друга. И… конечно, можно показать кому-то, что он тебе нравится, или что ты влюблен. И получить ответ.
– Удобно, – заметила Тара, – даже если предмет твоего интереса тебя отошьет, никто ничего не заметит.
– Ну, если фэйри будет прицельно наблюдать за парой, то заметит, конечно. А если ответ положительный, то можно и не наблюдая увидеть. Это как тонкие нити, из золота или света, тянутся от одного к другому и сплетаются вокруг них в кружево. Чем они ярче, тем сильнее взаимность чувств.
– Это красиво, наверное…
– Но с людьми сложнее. То, что для фэйри лишь информация о симпатии, заставляет человека неизменно отвечать тем же. Ты даже не поймешь, твои это чувства, или магия, пока она не перестанет действовать. Да и в этом случае… Даже фэйри очень сложно отделить настоящие чувства от навеянных его же магией. Это как… обман. И из-за этого могут быть проблемы. Дарвайн как раз на них и нарвался отчасти из-за своей глупости.
Та самая магия, о которой предупреждала леди Касс. Все вопросы, которые задавала она Таре во время их встречи, все её намеки… Сейчас ей стало все понятно.
– Тара! – Линта’эл сказал это с каким-то странным, сильным чувством, словно хотел просить прощения. – Послушай! Я никогда не позволю подобного по отношению к тебе! И не позволю ни Дару, ни Лайрин! Ты можешь мне поверить? Осознанно – никогда!
– Я верю, – она ответила твердо и спокойно.
Его слова прозвучали искренне, и ей очень захотелось вместо обычного кредо наемника: “не доверяй никому” – вспомнить и снова жить так, как однажды её учили, в далеком-далеком детстве: доверия заслуживает каждый, пока не доказал тебе обратного.
– Ты говоришь так, будто это какая-то угроза… – продолжила она.
– Для фэйри – не угроза, – перебил Линт, – а вот в отношении людей. Понимаешь… Для фэйри чтобы понять, что происходит, надо не просто пожить среди людей, пообщаться с ними... Надо… Вот представь, как это может быть: фэйри понравилась девушка и он плетет вин’эсаль, не задумываясь о последствиях. Она ответит взаимной симпатией, потому что выбора нет, потому что так устроены люди, не могут сопротивляться этой магии. И вот для нее под действием магии – он самый желанный, любимый и вообще. А потом вин’эсаль ведь не плетется все время, бесконечно. Она не понимает, что происходит, почему её качает от равнодушия до неземной любви. И потихоньку сходит с ума. Но он-то видит, что что-то не так. Снова плетет свою магию, и опять красивая сказка о любви на двоих на какое-то время. Но однажды все равно приходит понимание, что это всего лишь магия… а взаимности тут нет. Ты принуждаешь человека чувствовать то, что хочется тебе. Единственный выход – найти силы и прекратить все это. Но Тара, пойми…
– Это, наверное, очень больно… – сказала она, – для обоих. Я... понимаю.
Линт посмотрел на нее с благодарностью:
– Да. Это больно, но хотя бы честно. А может быть и совсем иначе. Ты даже не представляешь, какую мерзость можно сотворить. И мало кто из фэйри по-настоящему поймет, что это за мерзость. Даже те, у кого, как они сами считают, высокие моральные принципы.
– То есть фэйри, которые теперь живут в Хортланде… их семьи с людьми – это все ложь.
– Надеюсь, что нет, – вздохнул он, покачав головой, – фэйри Малых Дворов хуже владеют магией и не могут в свои плетения вкачивать такой силы. Вин’эсаль у них слаб и в лучшем случае может вызвать легкую симпатию. И то ненадолго. Хотя… не могу сказать, что никто не пользуется этой силой, чтобы договориться о чем-то или склонить на свою сторону…