– Жить будет.
Тряпку, которой они были накрыты, откинули. Тара вдохнула свежего воздуха. Голова закружилась.
Кто-то грубо дёрнул и посадил ее. Перед ней возникла небритая физиономия с торчащей клоками бородой и лысой башкой. Одежда, правда, хорошая, как и кольчуга, надетая поверх куртки. Леди Касс не скупилась на доспехи своим людям.
Он усмехнулся и сказал:
– Ник говорит, быть с тобой помягче. Да не буду я тебя трогать. Ник тут командует. Чем-то ты ему приглянулась. Но мы-то с тобой знаем, кто ты, правда? Ты просто шлюшка фэйри, подстилка. И тебе нравится быть их подстилкой.
Краем глаза Тара заметила, как дернулся Линта'эл. В сознании ли он? Слышал ли?
Дэйл развязал ей рот. Она с облегчением выплюнула свёрнутую в кляп тряпку, и несколько секунд продолжала отплевываться, приходя в себя.
– Что, не понравилось?
– Тебе сказали напоить нас, – хрипло проговорила она, – вот и пои.
Он залепил ей такую оплеуху, что она повалилась на бок. Во рту появился вкус крови.
– Ещё мне всякая потаскуха будет говорить, что делать.
– Тебе что сказали?! – прикрикнул на него Ког. – Дать воды! Что ты там устраиваешь?
Дэйл нехотя вновь посадил Тару, поднес ей ковшик с водой. Как бы ни было противно принимать воду из его рук, но пить хотелось. Она сделала несколько больших глотков и закашлялась.
А вот с Лайрин и Линтом он церемонится и вовсе не стал. Вытащил кляпы и плеснул обоим из того же ковша на лицо. Лайрин поперхнулась и тихо заплакала. Линт лишь слабо облизнул губы и больше не отреагировал на происходящее никак.
Тара, наконец, разглядела их обоих.
Ссадины и кровоподтёк на щеке сильно выделялись на белой коже Лайрин, Линт выглядел менее побитым, если не вспоминать о ране на затылке. Дарвайна не было. Что с ним, оставалось только гадать. Лайрин приоткрыла глаза, посмотрела на неё мутным взглядом.
Дэйл снова толкнул Тару на дно телеги. Рот, правда затыкать не стал.
Фэйри снова сдавленно всхлипнула. Тара думала молча. Ког, Дэйл ещё трое и Беспалый. Шесть человек. Подготовленных, умеющих драться, с оружием. И она одна. Она хорошо помнила, что было с Дарвайном после железных кандалов. А он пробыл закованным всего ничего. Что там будет спустя целый день с Лайрин и Линтом... И Дар... Тара надеялась, что он сбежал и жив. Но спрашивать означало бы выдать его, если он где-то рядом.
Смеркалось.
К телеге кто-то подошёл, вновь поднял девушку, повернул к себе. Беспалый Ник с его открытой улыбкой, и раньше не вызывал у Тары симпатии.
Он убивал, как дышал, жестоко и спокойно, вот также улыбаясь. Ему доверяли вершить правосудия над дезертирами. Он никогда не ослушивался приказов, но всегда исполнял их максимально изуверским способом.
– Привет, Тара. Ну что, все-таки потолкуем? Только наедине. Без твоих ушастых друзей. Расскажу, почему они тебе не друзья вовсе.
Он поднял ее, взвалил на плечо и понес куда-то в сторону костра.
Все тело ломило, болели растянутые мышцы, затекшие руки и ноги. А ещё веревки врезались в кожу все сильнее с каждой минутой.
Ник посадил ее, прислонил спиной к стволу дерева.
– Развяжи меня, что ли? – попробовала Тара. – По старой дружбе.
– Э, нет, – он покачал головой, присаживаясь напротив нее, – знаю я, чем это закончится. Мне очень жаль, но пока не развяжу. Лучше расскажу кое-что. А потом и подарок сделаю.
Тара промолчала.
– Знаешь, что такое магия фэйри? Этот их... винесаль или как-то так. Не знаешь?
Девушка напряглась, думая, что ответить. Но, в конце концов, покачала головой. Пусть считает её дурой. Не привыкать. А она послушает, что он скажет.
– А, ну вот. Потому и не знаешь, – он вздохнул и положил ей руку на плечо в таком, чуть жалостливом жесте, – мы-то вот и знали, а и то попадались. Это все мерзкие уловки фэйри. Ты ведь сейчас прямо души в них не чаешь, да? Как завороженная, им чуть ли не в рот заглядываешь? Ещё и, небось, втюрилась в этого доходягу, а? Тара?
Захотелось усмехнуться. Весь спектр чувств, который она испытывает к этим троим уместить в два таких тупых определения.