– Да вот же тут развлечений на ночь всем хватит! Что ты, Ког, сам как девственник хренов?
– Ник сказал, не трогать девку. Забыл?
– Так я девку и не трону. Тут вон смотри, есть ушастая тварь. Говорят, они хороши в постели. Да?
Что-то в воздухе стало другим. Ветер утих, но откуда-то доносился его вой, словно рядом бушевала буря. Это был не водопад и не река. Что-то иное... Уже совсем близко.
Дэйл подхватил за цепь и выволок Лайрин из телеги. Она вскрикнула от страха и боли, но совсем не сопротивлялась.
– Что? Попробуешь на мне свое колдовство, ведьма?
Он встряхнул фэйри, бросил на землю.
– Дэйл, ты серьезно? – Ког лениво наблюдал за происходящим.
– А чего б нет? Я ж не убью ее. Да тут всем хватит.
Тара услышала, как затрещала ткань. Лайрин, кажется, попробовала вырваться, раздался хлесткий шлепок, снова вскрик фэйри и её плачь.
– Куда ты, дорогуша? От меня не уйдешь.
Тара дернулась, почувствовала резкую боль от впившихся веревок... Утром будет поздно, все поздно. По щекам от ярости и бессилия потекли слезы. Она, понимая, как это бесполезно, снова дернула руками. И вдруг освободилась.
Веревка распалась кусками, словно была гнилой. Тело обожгло восстанавливающимся кровотоком. Тара подскочила, повернулась, увидела тлеющие обрывки. Поняла, откуда было это чувство жжения. Линт резко открыл глаза и сказал:
– Лайрин.
Тара не останавливаясь в том же движении вскочила на борт телеги, увидела Дэйла, навалившегося на Лайрин, прыгнула.
Под ногами раздался неприятный хруст, когда она оказалась на земле, а лысая башка Дэйла под каблуком её сапога. Зло понадеявшись, что сломала ему шею, она повернулась к вскочившему Когу и третьему их товарищу, оставшемуся у костра. Увернулась от удара ножом, пнула в пах Кога, этот оказался без защиты и взвыл, согнувшись пополам.
Тара пронеслась мимо него, выхватив из костра горящее полено, ткнула им в глаза третьему. Тот не успел увернуться и заорал от боли.
Лайрин, между тем, с трудом села на колени с заведенными за спину руками. И тут она освободилась, также легко, как Тара только что. Полностью проржавевшая цепь распалась на звенья, прямо на глазах рассыпающиеся рыжей пылью. Кандалы повисли на запястьях, также источенные ржавчиной. Лайрин попыталась избавиться от них совсем, содрала кожу, расплакалась ещё сильнее.
С другой стороны лагеря, между деревьями показалась фигурка фэйри, и тут же скрылась. Линт говорил, что Дарвайн рядом. "Ох", – подумалось Таре: "Лишь бы не полез в драку!"
И тут до нее дошло, что это был за гул... Не водопад, не река и не ветер. Жужжание насекомых, сотен, тысяч, целого облака, через мгновение эта туча заслонила звёзды и только вышедшую луну.
Разбуженный оглушительным жужжанием и криками своих товарищей, подскочил со своего спального места Ник и ещё двое его людей.
Тара приготовилась драться, оглядываясь в поисках оружия, когда в руку врезалась оса, ужалила, девушка ойкнула, смахивая ее.
– Да он их не контролирует! – на её плечо легла рука Линта'эла: покрытое волдырями ожога запястье и опухшие пальцы. Как-то сразу вокруг них образовалось свободное от насекомых пространство.
А стая пчел, ос, шмелей и каких-то ещё разновидностей жалящих и жужжащих насекомых, опустилась на поляну, предоставив Беспалому и его людям решать проблемы куда серьезнее, чем освободившиеся пленники.
– Вы чего ждёте? – Дарвайн появился откуда-то сбоку, явно обегал место ночёвки по большой дуге, чтобы не попасть под то, что сам же и сотворил.
Тара помогла Лайрин подняться.
Из облака насекомых вынырнул Беспалый Ник, яростно вращая глазами, с покусанным лицом и руками, двинулся на них, отчаянно ругаясь.
Лайрин повисла на Таре, все ещё пребывая в испуге, дезориентированная болью и только что едва не случившимся с ней.
Как тут драться?
Линта'эл выступил вперёд. Так спокойно и твердо, словно это не он лежал в полубессознательном состоянии все это время... А может и не лежал? Тара вспомнила об осыпавшихся ржавчиной кандалах и своих прожженных верёвках.
На ладони его расцветал ярко-оранжевый огненный шар.
– Кто-то хотел посмотреть на то, как колдует фэйри? – спросил он, отправляя шар в полет.