Она больше не чувствовала с ними себя наемником. А ритуал, по которому Лайрин каждый вечер отсчитывала три серебряных талера, казался чем-то странным, не касающимся вообще её с этими фэйри отношений.
– Там можно проехать верхом, – сказал Дарвайн, указывая путь, – не такая уж чаща, потом будет холм, где я все спрятал.
Лайрин выглядела испуганной и удрученной, но ничего не сказала. Тара подумала, что надо будет с ней поговорить обо всем. Но пока с трудом представляла как.
Сев в седло, она почувствовала облегчение. Все же это не перебирать ногами, да и уйти от погони легче. Хотя Линта’эл и заверил ещё раз, что в ближайшее время им ничего не грозит.
Глядя, как он пытается перехватить поводья, морщась от боли, она хотела было предложить помощь. Но в итоге он справился, намотав их на руку выше запястья и перехватив.
– Теперь-то ты понимаешь? – проворчал вполголоса Дарвайн, также наблюдая за ним.
– Понимаю, – ответил он спокойно и тут же внезапно добавил, – понимаю, что можно.
– Что? – не понял Дар.
– Думать вполне можно, даже плести вполне, если не шевелиться особо, – ответил Линта’эл, – ещё следить за направлением, и тебя отслеживать… Делать вот не успел попробовать. За нас тут все как всегда сделала Тара. А вот тебе, кстати, мозги включить ничего не мешало. Но ты же ими не пользуешься.
– Ну не все же такие умные и продуманные, – ответил Дарвайн, – и то знают, и там лучше всех соображают. Что ж я на этот раз не так-то сделал?
– Ты когда осинники по всему лесу в кучу собирал и направление задавал, не подумал, что нас ими тоже накроет за здрасти?
– Все же получилось, – растеряно проговорил Дар, вдруг, видимо, осознав, во что его задумка могла вылиться.
– Считаешь, что это хорошее оправдание?
– А что мне делать было?! Ты бы придумал план получше?!
– Да уж нашелся бы, что…
– Хватит! – воскликнула Тара в сердцах. – Прекратите! Если бы не Дар, пришлось бы иметь дело с тремя или даже четырьмя хорошо вооруженными людьми, подготовленными! Много мы против них навоевали в трактире? А сейчас кто-то готов с ними драться?! К тому же, посмотри! – она повернулась к Линту. – Ты ведь не пешком тащишься по оврагам!
Дарвайн бросил на нее благодарный взгляд.
Линта’эл опешил и умолк, обескураженно глядя на Тару, явно не ожидав такой выволочки, и выпустил из рук поводья. Подхватил их снова, не удержал в пораненных руках, попробовал опять намотать на руку выше запястья.
Тара, видя его мучения, сама взяла его лошадь под уздцы.
– В седле-то удержишься?
Линт снова молча кивнул, уцепившись за луку седла. Двигался он слишком дергаными, рубленными движениями. Она уже видела такое, после боя у реки. Сейчас вроде и ран таких-то нет, но выглядел фэйри немногим лучше. Надо искать место и останавливаться, решила она.
– Ты думаешь, Ник и его люди… их собьет с толку твой ложный след?
Линта’эл пожал плечами:
– Должен. Во всяком случае, других следов там сейчас нет. На это почти все силы ушли на самом деле. Если у них нет другого фэйри, владеющего магией…
– Вот уж точно нет.
– Да, заметно, отношение у этих людей к фэйри… своеобразное. Ты их знаешь?
– Только Ника, – призналась Тара, – того, у которого на руке пальцев не хватает. Это все… очень странно.
Линт вроде хотел что-то сказать, но в последний момент передумал.
– Чего ты так взъелся на Дара? – спросила она.
Он помолчал немного, о чем-то раздумывая и становясь все мрачнее, но, в конце концов, ответил:
– Я не на Дара взъелся. А на самого себя. Ну и ещё на кое-кого. Но, в основном, на себя. После Истхина… Ты ведь предупреждала. Мне почему-то показалось, что если мы уйдем из города, то проблема решится сама по себе.