На нее уставилось три пары глаз, каждый смотрел со своим выражением. Лайрин теперь выглядела испуганной. Таре совсем не хотелось этого. Но она так не любила, когда остаются недомолвки, тем более, это касалось, похоже, теперь их всех. Лучше сейчас.
Кроме того, она вдруг подумала, что насколько все-таки вовремя Линт рассказал о вин’эсаль ей и о своем к этому отношении. Если бы он не сделал этого тогда на привале в роще, какие бы мысли были у нее после разговора с Ником, памятуя о встрече с леди Касс?
– Эти люди, те, что пытались нас похитить и увезти. Я знаю, кто они. Вернее, я знаю Беспалого Ника. И того, кому он служит. Только не понимаю, зачем им это все. Леди Эвандра Касс из Касс-Дагора была мне наставницей. И я служила в её вороньем войске. Вам, – Тара посмотрела на близнецов, – это имя ни о чем не говорит, наверное…
– Зато я знаю, о ком речь, – сказал Линта’эл.
Тара медленно кивнула и продолжила:
– У леди Касс своя наемная армия. Она нанимается воевать исключительно на стороне Хортланда и распустила часть войска, когда закончилась война с Узмиром. Я ушла от нее два года назад. Ник же по-прежнему ей служит. Я не знаю, зачем ей нужны фэйри. Но вы все трое должны понимать, что может выйти так, что нам встретятся ещё те, кто знает меня, и кого знаю я, – она обвела их взглядом.
Лайрин теперь была напугана по-настоящему. Дарвайн угрюмо смотрел исподлобья, как будто ждал чего-то неприятного. А Линта’эл просто стоял, глядя спокойно и изучающе, словно она говорила о чем-то обыденном.
– Но это не значит, что я собираюсь кого-то из вас отдать леди Касс, Нику или кому-то еще, – твердо произнесла она, – все могут ошибаться, а люди тем более. Ник твердил про вин’эсаль, и что я нахожусь под действием магии. А я знаю, что это не так. Но для меня это не имеет значения. Вы верите мне? Вы сами?
Она теперь смотрела только в глаза Линта. Лайрин и Дара все на лбу написано сейчас. Облегчение, радость, а у Дарвайна ещё и стыд. Линт лишь слегка улыбнулся.
– Никогда не сомневался, – ответил он первым.
Лайрин смущенно улыбнулась:
– Я тоже не сомневалась! А кто сомневался? Дар? – она сердито посмотрела на брата.
– Ну, извини, – пробормотал он, – я вообще не поэтому…
Тара кивнула и сама позволила себе, наконец, улыбнуться:
– Это все какая-то ошибка, – проговорила она.
Но тут покачал головой Линт:
– А я очень боюсь, что это все намного серьезнее.
Лайрин и Дар убрали место их стоянки, затоптали костер и завалили все ветками и листьями, чтобы не так бросалось в глаза, что здесь кто-то был. Тара пошла к лошадям проверить вещи – остатки съестного, целость всего своего скарба, хоть его у нее было немного.
Линт же, когда остальные отвлеклись, не сказав ни слова, отошел в сторону и углубился в лес, стараясь не привлекать внимания. И все же, как бы фэйри ни пытался быть незаметным Тара заметила его отсутствие.
Нашла она его быстро.
Он остановился всего в паре десятков шагов, поднял руку и начал плести заклинание. Сначала ничего не происходило, но через мгновение из его ладони вырвались тонкие искры, золотистые и мерцающие. Они устремились в разные стороны, словно маленькие огоньки, разыскивающие что-то в густом лесу.
Тара сразу узнала эту магию. Она видела её в Истхине, когда они искали Дара. Тогда одна из искр вернулась, приведя их к брату Лайрин. Но сейчас искры исчезали в темноте, и ни одна не возвращалась.
Она стояла в стороне, наблюдая за Линтом. Его лицо оставалось сосредоточенным, но в этом сосредоточении была какая-то обреченность, словно он сам не верил в успех.
– Линт, – негромко окликнула она его.
Он повернулся.
– Если ты хочешь продолжить поиски… – начала она.
– Нет. Это не имеет смысла, – он покачал головой, на мгновение в глазах промелькнула тоска, – здесь нет ни одного фэйри, кроме меня и близнецов Двора Лета… Идем. Лучше нам, действительно, здесь не задерживаться.