– Да, только сам не успел следом за ним. Я рассказываю, потому что мы договорились, помнишь, что ты должна знать, на что рассчитывать.
Она кивнула, вспомнив слова Лайрин. Магией перехода владеют единицы из фэйри. Возможно, это редкое знание, а может это связано с запретом. Но Линта’эл, хоть и выдал себя в порыве раздражения, сейчас говорить об этом при близнецах открыто не хотел.
– Я поняла, – сказала Тара, обмозговав его слова, – и не буду говорить об этом пока лишний раз.
Линта’эл бледно улыбнулся, хотел что-то сказать, но то ли не решился, то ли передумал, а Тара в этот момент уже отвлеклась. Что-то чернело на светлом стволе осины в нескольких шагах от них.
– Смотри, – она сделала шаг вперед, мимо него, коснулась темного пятна в виде отпечатка ладони, – что это?
Линт подошёл и коснулся отпечатка на дереве кончиками пальцев.
– Кровь, – почти шепотом проговорил он.
Тара непроизвольно сделала шаг назад. Под её ногой что-то хрустнуло, как будто она наступила на сухую ветку или крошечные осколки стекла. В ночной тишине звук показался слишком громким.
– Погоди, – фэйри вскинул руку, в его ладони зажглись две крохотные звездочки, светящиеся холодным белым светом, похожим на свет луны, и начали медленно парить в воздухе. Сумерки вокруг них немного рассеялись.
Тара опустила взгляд и увидела, что траву и землю под её ногами усыпана чем-то, отразившим свет магических огоньков. Она наклонилась и взяла горсть чего-то холодного, похожего на песок. Он блестел, словно состоял из мелких осколков стекла.
– Что это? – прошептала она.
– Шайсар, – глухо ответил Линт.
Тара, почувствовав его напряжение, вытянула из ножен меч. Она старалась относиться ко всему, что показывают и рассказывают фэйри, спокойно. Магия – часть их природы. И с её точки зрения она приносит только пользу. Так почему она должна её чураться? А от той её стороны, что может действовать негативно, она вроде как защищена.
О шайсарах же она знала достаточно, чтобы принять какие-то меры предосторожности. Эти твари убили в городе нескольких человек. По страшным сказкам фэйри появляются они то ли из тени, то ли из ниоткуда. Так что все может быть… Даже то, что этот странный песок сейчас обратится в голодного монстра.
– Этот, к счастью, мёртв, – пояснил Линта’эл, подняв обе руки и начав создавать какое-то плетение, – когда убиваешь шайсара, от него остаётся только вот это. Это не зверь и не что-то реально живое. Кинжал, – напомнил ей он, – его металл зачарован против этих тварей.
Бело-голубое лезвие отразило тусклый свет магических огоньков. Тара протянула его Линту, но тот покачал головой:
– Поверь, в твоих руках он будет эффективнее. К тому же у меня есть свой магический клинок. Не думал, что в этом… в землях людей когда-нибудь понадобится оружие против шайсаров…
Он снова замолчал, сосредоточившись на своей магии. Тара стала спиной к нему, держа оружие наготове. Тишина вокруг вдруг стала осязаемой, как будто лес затаил дыхание.
– Не пугайся сейчас, – сказал ей Линт, – это магия Двора Тени. Иногда по таким следам можно понять, что произошло.
Из темноты, в нескольких шагах от Тары, возникло какое-то движение. Они оба развернулись в ту сторону. И перед ними возникла фигура, странно, но Тара сразу поняла, что это фэйри, хоть разглядеть его лицо было невозможно. Очертания его тела дрожали, как отражение в воде, готовое исчезнуть в любой момент. Он бежал, на ходу совершая уже знакомые ей движения – что-то отчаянно плел, оглядываясь, замедляясь, но не останавливаясь ни на мгновение.
За ним из тени выскочило нечто. Четыре ноги, длинное, как у волка, тело, но очертания его смазаны. Глаза твари полыхнули алым светом, и она прыгнула на бегущего.
Фэйри взмахнул рукой, и перед ним вспыхнуло плетение – хрупкое кружево из золотых нитей. Яркая вспышка света осветила лес на мгновение, и тварь, падая, на глазах превратилась в град мелких колючих черных кристаллов.
Фэйри же снова бросился вперёд, но его движения становились всё более тяжелыми. Он споткнулся, упал на одно колено, затем, хватаясь за ствол дерева, поднялся. Его рука оставила тёмный след – отпечаток ладони, найденный Тарой.
Но он не остановился. Двигаясь вдоль оврага, фэйри пытался уйти от преследования. Ещё одна тварь черным вихрем пронеслась мимо. Фэйри метнулся в сторону, его очертания начали расплываться, растворяясь в темноте.