В следующий момент он исчез.
Линт рванул вперёд, следом за исчезнувшим видением. Его силуэт мелькал в свете магических огоньков, которые, как призрачные спутники, плыли за ним, отбрасывая на стволы деревьев дрожащие блики.
Тара выругалась сквозь зубы. Линта’эл, как и все знакомые ей фэйри, обладал одной выбивающей иногда из колеи чертой – внезапностью решений. Сейчас он просто решил, что это хорошая идея, дернуть по незнакомому лесу, куда глаза глядят, не предупреждая.
Она бросилась следом, и с каждым шагом её охватывало неприятное чувство – будто из густой тьмы за ними наблюдают. Лес, ещё недавно наполненный привычными ночными звуками, теперь казался неестественно тихим, пахнуло холодом. Тара поежилась.
“...И если тишина станет слишком густой, а воздух слишком холодным, это значит, что твари-из-ниоткуда снова пришли…”
Она тряхнула головой, прогоняя непрошенные образы и мысли.
Линта Тара догнала у края оврага, он остановился, оглядываясь в поисках хоть чего-нибудь, какого-нибудь следа, зацепки…
Тара, подойдя ближе, заметила на камнях несколько черных капель – запекшаяся кровь.
– Линт, – она позвала вполголоса, он вскинул голову, вздрогнув от неожиданности, – вот еще, – указала она на пятна.
Рядом виднелись параллельные глубокие борозды. Каких же размеров когти этих тварей?!
Линта’эл кивнул и молча начал выплетать свою магию.
Фигура фэйри, дрожа, как пламя на ветру, возникла у самого края оврага. Он едва держался на ногах. Как будто пройдя сквозь двоих наблюдателей, из-за их спин вырвались две твари. Они прыгнули на фэйри, бросившего в них какое-то слабое плетение, и упали все втроем в чёрную бездну, исчезнув где-то во тьме.
Тара шагнула к краю, понимая, что, скорее всего, они сейчас отправятся следом за шайсарами и их жертвой. Вернее, Линт туда пойдет. На его лице была написана такая непоколебимая решимость, что она даже не сомневалась. А она что? Она последует за ним…
Но тут тишину ночного леса разорвал резкий звук – визг. И Тара безошибочно узнала голос Лайрин.
Тара. Глава 36, в которой Линт и Тара играют в салочки с шайсарами
– Я видела! – голос Лайрин дрожал, она вцепилась в плечо брата. – У него глаза горели... Оно смотрело прямо на меня!
– Да тебе показалось! – Дар старался оставаться спокойным, но взгляд метался, а пальцы нервно теребили край рукава. – Меньше надо рассказывать эти страшные сказки, тогда и не будешь пугаться всяких теней!
Он попытался отцепить её от себя. Но Лайрин лишь ещё сильнее к нему прижалась:
– Дар, я не выдумываю! Оно двигалось... и смотрело на меня!
– Замолчите оба, – резко перебил их Линт. Магические огоньки над ним потускнели и погасли, когда они с Тарой бежали сломя голову на крик Лайрин. Но пока зажигать новые он не спешил, всматриваясь в накрывшую их ночную мглу.
– Где лошади? – тихо спросила Тара.
– Я их привязал там, за деревом, – Дар махнул рукой в сторону. – Здесь для них совсем мало места. Я приведу…
– Стой, где стоишь, – рявкнул на него Линт.
Затрещали ветки под чьими-то шагами. Тара резко развернулась на звук. Шум донёсся откуда-то из-за деревьев, будто в десятке шагов от них прошёл кто-то крупный, ломая ветки.
Белый огонёк сорвался с пальцев Линта’эла. Магический свет медленно поплыл вперёд, развеивая ночную тьму.
На миг они все замерли, затаив дыхание. В свете дрожащего огонька промелькнуло нечто большое. Существо передвигалось на четырёх лапах, его тело было покрыто чёрной шерстью, свисающей клочьями. Существо замерло на мгновение, повернув голову в их сторону. А потом огонек погас.
– Шайсар, – прошептала Лайрин, едва слышно.
– Линт... – начала Тара, но её перебило внезапное испуганное ржание.
Он попытался высветить существо снова, ориентируясь на звук. Но тварь оказалась проворнее, увернувшись от магического света, исчезла из виду.
Что-то пробормотал Дарвайн. И тут раздалось истошное ржание с той стороны, где были привязаны лошади.
Тара бросилась туда. Линт крикнул ей: