– Почему ты не оставила их в Тирлине? – внезапно спросил Линта'эл.
И Таре показалось, что его уже давно мучает этот вопрос. Интересно, а то, что ее наниматели уже несколько дней забывают о том, что должны ей денег, как и о том, что отдали ей все свои сбережения, он тоже заметил? Тара совершенно не собиралась себе ничего присваивать. Это была своеобразная проверка. Ещё одна, чтобы убедиться, что фэйри относятся к деньгам иначе, чем люди.
– В смысле, не бросила? – переспросила она.
Он остановился и посмотрел на нее. А она поняла, что такая резкая формулировка его немного смутила.
– Да. Почему ты просто их не бросила, когда, как наемник, имела на это право. Я видел ваш договор. Ты защищаешь их от прямых опасностей и ведёшь до Лексхэйвена. Они платят. Но ты не обязана спасать их от петли или тюрьмы. Тем более жертвуя своими деньгами. Они бы за путешествие туда и обратно заплатили меньше, чем этот судья назначил за голову Дара. Так почему?
Тара нахмурилась. Отвечать, как есть, ей не хотелось, и она, как за спасительную соломинку, ухватилась за мысль, которая вдруг ей пришла в голову:
– А ты? В конце концов, именно ты заплатил за его голову просто баснословную сумму. Да ещё и в золоте.
Он отвернулся и быстро зашагал вперёд, отделавшись коротким:
– У меня есть свои причины, – и, снова остановившись через несколько шагов, обернулся и спросил: – а если бы я не пришел, и Дара приговорили бы к казни?
Тут уж Тара не стала отвечать, лишь спокойно посмотрев ему в глаза, давая понять, что ничего не скажет. А Линта'эл усмехнулся и продолжил путь со словами:
– Ты бы их не бросила, – и это был не вопрос.
Дальше они шли молча.
Тара думала, что уже в тот самый момент, когда судья отказался принимать то, что они с Лайрин собрали, она уже примеривалась: Тирлин невелик, если Лайрин будет ждать с лошадьми под стенами с восточной стороны, можно попробовать отбить Дарвайна у стражи и бежать. Главное, выбраться на крыши. Дома в городе лепились один к одному очень близко, по ним можно было вполне добраться до окружающей город крепостной стены. А если ещё и подготовить себе там пару стогов сена...
Хорошо, что все решилось золотом.
Они вышли на уступ, с которого разглядели опасность брода. Где-то там их должны были ждать Лайрин и Дар.
Линт внезапно замер и выругался:
– Вот Пропасть! – и с места пустился бегом, не разбирая дороги.
– Ох! – только и смогла выдохнуть Тара, бросившись следом.
Тара. Глава 12, в которой Тара узнает кое-что о реальной пользе магии фэйри
Дар перепрыгивал с камня на камень, и преодолел уже три четверти пути до того места, где путь этот обрывался. Лайрин следовала за ним. И двигались они вполне уверенно. На берегу ржали брошенные лошади, они, в общем-то, неплохо чувствовали себя у воды, но чрезмерный шум им явно не нравился.
– Что же они делают! – Тара выругалась.
Линта’эл уже добежал до берега, крича, чтобы они вернулись. Но фэйри не обратили на него никакого внимания. Перекрыть шум воды его голос не мог. И он, скинув плащ и верхнюю тунику, легко побежал по камням, надеясь догнать их до того, как они совершат фатальную ошибку.
Дарвайн, шедший первым, остановился и присмотрелся к несущемуся мимо него потоку. Тара не могла понять, что он там увидел, но повернулся он к Лайрин и что-то сказал с очень уверенным видом. Они оба не видели и не слышали ни Линта’эла, ни Тару, оказавшихся слишком далеко, да еще и скрытых прибрежной растительностью. Так что как раз в тот момент, когда Линт ступил на выложенную плоскими камнями ложную переправу, Дарвайн примерился и сделал шаг вперед, видимо рассчитывая в лучшем случае оказаться в воде чуть выше, чем по колено. Его ожидания не оправдались.
Линт уже спешил к ним, перескакивая с камня на камень, но, увы, явно не успевал. Дар ушел под воду с головой, Лайрин испуганно дернулась, потянулась за ним, кажется, ухватила за ворот. Но слишком сильный поток потащил ее брата на стремнину, а она не в силах его удержать, разжала пальцы, однако равновесие потеряла, и следом за ним полетела в воду.
Линта’эл все же успел подхватить и вытащить из воды Лайрин, когда Тара достигла начала этого брода. В голове промелькнула быстрая мысль, что он себе явно помог магией и для того, чтобы ускориться, и чтобы преодолеть силу потока. Но долго размышлять об этом было некогда, потому что последующие события заставили ее действовать быстро, не раздумывая.