– Я возьму того, что держит Лайрин, – прошептала она, – и двоих в кустах.
Он прищурился, глядя ей в глаза, но молчал.
– А ты хватай близнецов и беги, – добавила она, ещё тише.
Так было правильно. Тара не сомневалась бы в успехе, если бы противников было меньше. Двое или трое таких оборванцев ей вполне по силам. Впятером же они задавят числом. Но Линт должен успеть увести Лайрин и Дара. А ей может как-то удастся вырваться и убежать, когда они уже будут в безопасности.
Однако фэйри качнул головой.
– Ты защищаешь их, – шепнул он, – я возьму на себя тех, что в кустах.
– Линт… – начала Тара, но он уже метнулся вперед.
Он был слишком быстр в этот момент даже для нее. Его силуэт как будто растянулся, размазался у нее на глазах. И она поняла, что дальше медлить нельзя.
Из куста вылетел человек с диким воплем, хлопая себя по бокам и груди и неистово вереща, как, Тара полагала, не может визжать мужчина.
Его крик разорвал тишину, заставил остальных вздрогнуть и обернуться, отвлекаясь от близнецов. Тара метнулась вперед, нацелившись на того из троих у костра, кто держал Лайрин.
– Что за… – начал бандит, но не успел договорить. Удар Тары был стремителен. Его пальцы разжались, и Лайрин упала на землю.
– В кусты! – крикнула ей Тара, не оборачиваясь.
Фэйри судорожно закивала, поднялась на четвереньки и поползла в сторону с той скоростью, на которую была способна в подобном положении. Тара полоснула бандита по руке, но тут же почувствовала, как чьи-то сильные руки сжали её горло.
– Сука! – просипел ей в ухо нападавший.
Тара захрипела, пытаясь вырваться, заметила краем глаза, как раненый ею бандит, вооруженный корявой дубиной с ржавым лезвием, замахнулся. Наконец, получилось ударить напавшего на нее сзади каблуком сапога в колено, он завопил, хватка ослабла, и Тара, вырвалась из захвата, и кинулась под ноги раненому. Кинжал вонзился в его ногу. Мужчина взвыл, пытаясь одновременно схватиться за ногу и добраться до нее, но Тара уже перекатилась в сторону, выдернув оружие и замечая, как третий из нападавших заносит короткий меч над Дарвайном.
– Дар! – вскрикнула Тара, но там уже возник Линта'эл. Она снова не смогла отследить, откуда он взялся. Однако по всей видимости эффект от магии, ускорявшей его движения, уже пропал.
– Замри, – он не повысил голоса, произнес это очень спокойно, но вскинул руку, и мгновение спустя нападавший рухнул лицом вниз, будто был марионеткой, которой кто-то перерезал нити.
Тара бросилась к раненому ею мужчине, который развернулся, хромая, и вновь собирался напасть, благо теперь из-за хромоты был неуклюж и медлителен, и одним точным движением вонзила в его в грудь клинок.
Не успела она обернуться, как услышала свист воздуха за спиной. Бандит с топором занес оружие, но между ними возник Линта'эл, принявший удар на свой клинок, материализовавшийся как будто из пустоты сразу в его руке.
Рассматривать его особо было некогда, но Тара заметила лезвие, как будто из черного стекла и клубящийся черный дым там, где должны быть рукоять и гарда. Так что было непонятно, держит ли фэйри этот клинок в руках, или он является сейчас продолжением его руки.
– Ч-что?! Колдун! – завопил нападавший, отступая. Линта'эл шагнул вперед, и тот бросился прочь.
Тара устремилась к Дарвайну, который съежился на земле, закрыв голову руками. Она прикрыла его собой, когда из кустов вылетел ещё один бандит. Меч его со свистом разрезал воздух, но Тара успела блокировать удар кинжалом, ожидая, что оружие не выдержит.
В тот же момент Линта'эл снова резко поднял руку, в которой не было клинка, нападавший застыл, взгляд его остекленел, и он упал вперед лицом.
На мгновение все стихло. Тара оглядывалась по сторонам, стараясь вспомнить, сколько всего человек было в этой шайке. Все ли они, кроме двоих сбежавших, лежат тут, на поляне, когда заметила за спиной Линта’эла какое-то движение.
– Линт! – закричала она, но он уже обернулся.
Бандит замахнулся мечом, фэйри увернулся. Лезвие рассекло ему тунику и задело рукав. Таре на мгновение показалось, что задело и его самого, но Линта’эл не дернулся и движения его не изменились, хотя ей и почудилась в них некоторая неловкость.