Три дня и ничего.
Это не было задержкой. Это было провалом. Трис бы не ошибся. Значит... значит, всё пошло не так. Что-то случилось.
Виладий сжал пальцы на кубке, едва не раздавив его. Вино плеснуло за край, капля скатилась по тыльной стороне ладони.
Герцог коротко кивнул. Дерек ушёл. Ему не надо было даже давать этого распоряжения. Редко, но все же удавалось находить таких людей, которые понимали своего господина с полужеста.
Он остался наедине со своими мыслями. Отправиться и узнать, что произошло, лично? Но куда? В Луи’занэр? Его появление в открытом для людей городе фэйри будет подозрительным, особенно, если инцидент действительно произошел, но имел не те итоги, на которые рассчитывал Эрития.
Пока он так размышлял, дверь таверны вновь открылась, впуская нового посетителя. Фэйри. Тонкая высокая фигура двигалась по залу с плавностью хищника. Богатое одеяние, которому позавидовал бы любой аристократ королевства, выделялось на общем фоне. Даже герцог здесь предпочел слиться с толпой. Но какой смысл фэйри пытаться это сделать, если его внешность все равно будет кричать о том, кто он такой.
Варго’эл скользнул взглядом по залу таверны, заметил герцога, улыбнулся ему, непринужденно, в придворной манере.
Тёмные глаза Виладия встретились с ледяным взглядом канцлера, и на какое-то мгновение в воздухе будто бы что-то сгустилось, почти ощутимо.
Варго’эл шагнул к его столу и сел напротив, не спрашивая разрешения.
– Какая встреча, – произнёс он с притворным удивлением. – Герцог Эрития, вы так далеко от своих владений. Что же привело вас в Истхин?
Виладий чуть приподнял бровь, будто ответ на этот вопрос был очевиден, а затем откинулся на спинку стула.
– Провожал дочь, – ответил он спокойно. Скрывать это не было смысла.
Варго’эл усмехнулся.
– Какая трогательная привязанность, – проговорил он с деланным восхищением и ленцой в голосе.
– Люди обычно привязаны к своим родным.
– Это делает людям честь. Но, боюсь, вы чересчур задержались здесь. Ведь ваша дочь благополучно добралась до Луи’занэра пять дней назад.
Виладий не шевельнулся.
– Возможно, вас беспокоит, что ваши люди где-то задержались, ваша светлость? – участливо спросил фэйри. – Видите ли, в Охранном лесу случилось нападение. Некоторые из них были ранены. Им пришлось остаться в Луи’занэре, залечивать раны.
Он смотрел на герцога с внимательным интересом, ожидая его реакции.
Но Виладий молчал. Его лицо словно скрывалось под маской, высеченной из мрамора. Не дрогнул ни один мускул. Только взгляд герцога изменился. Он обещал тому, на кого он смотрел, скорую смерть.
Канцлер поднялся, легким движением расправил складки дорогой одежды.
– Отправляйтесь домой, ваша светлость, – сказал он, отвесив изящный поклон с усмешкой на устах, – вам больше нечего ждать.
Затем неторопливым шагом направился к выходу.
Виладий Эрития смотрел ему вслед. Фэйри не выглядел опасным. Герцогу казалось, что всего-то стоит схватить его за волосы, ударить о стол пару раз, так, чтобы затрещали кости черепа, этот выскочка, чужак, отродье, не выжил бы. Но… его останавливало то, что он знал о Варго. И что видел своими глазами. Варго’эл, маркиз Зэйн, никогда не ходил без охраны. Но охрану себе он набирал из наемников и убийц, которые будут присутствовать повсюду, незримые, но внимательные. А Эрития хотел убить Варго’эла и выжить сам. Кроме того, магия фэйри. Она была разной. Кое-что он видел в действии. Кое-о-чем догадывался. Но однажды, Виладий точно это знал, он достанет это существо, нечисть, нечеловека…
Раздался резкий звук.
Кубок, наполненный до краёв, полетел в закрытую дверь и с глухим ударом разбился, расплескав по дереву густые тёмные капли, напоминающие кровь.
Мэй. Глава 17, в которой Мэй пытается читать, а Лайи влюблена
– Нет, Лайи, смотри. Тут "Эл мирианда", "Эл тарэл-да" и так далее. А дальше "Эл-а тарэл-дар" – потому что "мы".
– Ох, Мэй! – Лайи отложила перо, посмотрела на исписанный и исчирканный лист и покачала головой. – Мне кажется, что я никогда не пойму. Тарэл-да… Кажется, это «я пою». А что это такое? Син… син’тарэл-дар?
Мэй посмотрела на слово, которое показывала Лайи. Задумчиво закусила губу.