В общем, когда мы приземлились где-то во дворе замка — я надеялась на это — на глазах у изумленной эльфийской публики — я предполагала это — я просто тихонько сползла куда-то под бок Даргха и сквозь застилающую пелену попыталась понять, туда ли мы вообще попали. Впрочем, даже если не туда, улететь сейчас я отсюда не смогла бы.
Не на драконе, точно.
— Анна!!!!! — раздался мальчишеский крик и кто-то врезался в меня и обнял знакомыми ручками.
Фух.
Я осторожно обняла Валимара в ответ:
— А я тут… с гостями — и, неожиданно, смутилась.
Валимар стоял напротив меня и улыбался.
Улыбались все — его родители, братья, тетя с дядей и их дочь. Мне, конечно, приятно было, что мне так рады, но всеобщая улыбчивость и пристальное внимание слегка действовали на нервы.
Впрочем, при взгляде на знакомство Даргха и маленького эльфа, у меня тоже рот расплывался в улыбке.
Будущие друзья понравились друг другу сразу. Мальчик, правда, расплакался сначала, но потом обнял драконище за шею и, радостно повизгивая, повис, болтая ногами. Им предстояло провести много времени за общением, рассказами, попытками объединить магические сущности, тренировками, раз уж они были рождены разделенными. Мама Валимара также прослезилась, глядя на происходящее, впрочем, как и Заггх. Он отозвал меня в сторону и, глядя на довольного сиреневого, вздохнул:
— Зззззнаешьсссс человеееееечек… пожалуйсссс я тоже буду ждатьссссс зоввввв….
— А почему ты не хочешь просто найти любого эльфа, который потерял дракона? Уверена, если порасспрашивать, то можно….
— Нетссс…. Я хочусс того, кому на сссссамом деееееееле буду нуууужжжжееен….
А как же я хотела увидеться с теми, кто нужен мне!
Что-то назревало внутри меня.
Какое-то предчувствие, которое требовало немедленных действий.
Я понимала, что за спасение и “поимку” дракона для маленького принца я вполне могу попросить о помощи; но даже если мне ее не окажут, я уже приняла решение. И чувствовала, на уровне инстинктов, что оно верное. Десять дней — десять жутких дней — я не знала ничего о судьбе моих близких; и как бы меня ни отговаривали — если такие попытки будут — задерживаться в Балериане я не собиралась. Дадут портал — уйду порталом. Не дадут — пешком пойду, но я намерена была вернуться в Сартан в ближайшее время. И понять, что произошло с Арием, Роном и моими друзьями.
И после плотного обеда я уединилась с королем в гостинной.
— Так как все-таки к вам обращаться? Анна или Анар? — начал беседу Гадар ан Антар.
Я замешкалась и промолчала.
— Анна… Советую вам уменьшить количество лжи. Если дело дойдет, все-таки, до заседания Совета Императоров или Суда Стихий, чем меньше вокруг вас будет нагромождено неправды, тем лучше. К тому же, у лжи есть странное свойство множиться — в этом заключается какая-то особая магия; и раз вы хотите вывести противника на чистую воду, вам стоит начать с себя. Позвольте предложить вам следующее: пусть Анар, что был секретарем, «погибнет». А появится невеста Правящего. Так, вполне возможно, вам будет больше помощи и почета…
— Что-то я не видела ни почета, ни помощи со стороны принца Сартана, который все это и затеял — сказала я горько — Да и эльфы, и люди как-то не торопятся нам помогать…
— Не совсем так, — голос Гадара звучал мягко — большинство эльфийских королей, и я в том числе, встречались два дня назад. Нас начала беспокоить ситуация с наездниками. Дело в том, что они предложили двум наиболее недовольным результатами прошлой войны королям эльфов объединиться — после объединения Ртана, естественно — и завоевать остальных.
— А это… возможно?
— Теоретически, возможно все, — мужчина вздохнул. — Но мы очень хотим избежать кровопролития. Нынешний король Сартана не может этого помнить, но я помню хорошо — не прошло ведь и ста лет… Тогда погибло огромное количество эльфов и драконов. И мы не хотим начинать это заново. К сожалению, нам не удалось урезонить королевства Велегаэр и Келон… Но они не станут выступать против остальных без поддержки наездников. Значит…
— Надо лишить их поддержки наездников. То есть не допустить объединение Ртана?