— Давай выпьем за то, что с тобой всё хорошо,— с улыбкой предложила она.
Лена выпила залпом всю кружку и слегка закашлялась, но потом успокоилась и продолжила трапезу. Ксения забеспокоилась, что подруга получила слишком сильную психическую, а может быть, и закрытую черепно-мозговую травму. Шишка на затылке была достаточно большая — кто его знает, какой силы был удар?.. Но, к счастью, вино оказало свой положительный эффект, и, пожевав пару минут, Лена спросила:
— Что теперь делать?
— Я не знаю,— улыбнулась Ксения и снова наполнила кружки.— Давай спокойно поговорим о том, что произошло, и спокойно обсудим план действий.
Фраза звучала невероятно глупо, но ничего умнее в голову не пришло. Лена с минуту помолчала, а затем медленно произнесла:
— Я думала — такого больше не будет; он обещал, что больше не будет, и вот опять!.. Но так страшно никогда не было. Он как озверел!
Она говорила, глядя в одну точку прямо перед собой. Голос звучал отрешённо и без эмоций, словно ситуация совсем её не касалась. Ксения вздохнула, отпила немного вермута и задала вопрос, который её больше всего беспокоил:
— Может, нужно полицию вызвать, раз такое произошло?
— Нет! — неожиданно резко ответила Лена.— Нет! Не надо никуда звонить, я уже пробовала, лучше не надо, со мной всё будет хорошо!
Такой ответ озадачил Ксению. У подруги тоже явно был какой-то неудачный опыт общения с властью, но спрашивать о нём хозяйка не решилась. В комнате повисла напряжённая тишина, которую нарушал только новый приступ дождя, забарабанивший по окну и карнизу. Ксения решила, что нужно как-то отвлечь Лену от тягостных мыслей и завела разговор, отложенный в прошлый раз:
— Помнишь, ты спрашивала, как получилось, что я в ваш город переехала? Так вот, я хотела убежать, чтобы меня не нашли…
— С тобой что — было такое же? Тоже муж? — неожиданно встрепенулась Лайка, выходя из оцепенения.
Ксения поняла, что нашла правильное направление и, протянув подруге кружку, сказала:
— Давай выпьем ещё, и я расскажу.
Лена кивнула, но в этот раз пила не залпом, а спокойными мелкими глотками. Ксения, напротив, разом допила остаток и, помедлив несколько секунд, произнесла:
— В общем, я уже говорила, что после ВУЗа года два занималась научной деятельностью, вроде как в аспирантуре, но не совсем. Это был тяжёлый период в жизни. У меня была как бы депрессия, эмоциональное истощение, от которого я никак не могла избавиться. У меня пропадал аппетит и даже диагностировали анорексию. Сейчас даже смешно вспоминать, но родители меня чуть не с ложечки кормить пытались.
Она засмеялась, намотала на вилку солидный пучок спагетти, отправила в рот и принялась жевать. Лена теперь смотрела на неё очень внимательно, вся сосредоточившись на продолжении рассказа.
— Потом у меня появилось новое увлечение. Как бы это объяснить… Художественные перфомансы в японском стиле. Один мамин знакомый, бывший её студент, пригласил поучаствовать в качестве модели, ну так всё и закрутилось. Мне это очень понравилось, появился какой-то интерес, отвлечение от прошлых страхов и страданий. Ну, в общем, я даже питаться нормально стала и поправилась. Даже суши стала кушать, распробовала. Мама у меня давно японской кухней увлекалась, а я с детства терпеть её не могла, а теперь ничего, привыкла. Ну я не об этом. Отец, в общем, договорился, и меня взяли на работу в лицей преподавателем истории. Там директором был его старый приятель, они вмести учились, ну и вот так получилось. Я сначала против была, не представляла себя с детьми, а потом провела один урок с пятиклашками и прямо влюбилась в это дело. Вот так эти два новые увлечения вернули меня к жизни, я почувствовала, что всё налаживается, пока в прошлом году не началось, не знаю, как бы это рассказать…
Ксения замолчала и стала разливать по кружкам остатки вермута. Лена следила за ней с заметным любопытством, словно позабыв о своей трагедии. Хозяйка заметила это и, подхватив кружку, сказала:
— Давай выпьем за счастливое будущее, а потом я дальше расскажу, ладно?
Лена слабо улыбнулась странному тосту и кивнула. Они выпили, и гостья с неожиданной жадностью набросилась на бутерброды с сёмгой. Похоже, у неё наконец проснулся аппетит, что стало хорошим знаком. Обрадованная Ксения продолжила рассказ: