– Не самый приятный вечер, не так ли? – послышался вдруг низкий, до боли знакомый голос.
На секунду моё сердце перестало биться. А потом застучало как сумасшедшее.
«Нет! Пожалуйста, нет! Он не может быть здесь, не может...»
Я резко обернулась и встретилась взглядом с холодными светло-зелёными глазами. По коже пробежала дрожь. Ощутила терпковатый запах его парфюма и...
Неожиданно разозлилась на саму себя.
– Отчего ж? – искренне не понял Роман. – Вечер у нас замечательный! Позвольте, господин Меньшиков, представить вам мою...
– Сгинь.
Его голос прозвучал резко, точно удар кинжалом.
Мой «жених» ошеломлённо моргнул. На мгновение его лицо застыло непроницаемой маской. Потом он растерянно оглянулся по сторонам и, как сомнамбула, двинулся к парадной лестнице.
Это что, ментальное воздействие?! Ну, знаете...
– Что ты делаешь? – прошипела я, с ненавистью глядя на Николая. – Кажется, я выразилась предельно ясно, когда сказала, что не желаю становиться на твою сторону!
Он закатил глаза.
– Сколько эмоций, милая! Прибереги их лучше до тех пор, пока мы не останемся наедине.
Его голос прозвучал с какой-то небрежностью.
– Что?! – я буквально задохнулась от возмущения. – Да что ты вообще...
Неожиданно я заметила, что вокруг воцарилась мёртвая тишина. Мы находились в центре зала. Огромная хрустальная люстра угрожающе висела над головой. Почти все присутствующие взирали на нас с непередаваемым любопытством. Я внутренне взвыла и внезапно захотела провалиться в проходящий под отелем метрополитен.
Николай, напротив, почему-то обрадовался такому вниманию.
– Дамы и господа! – начал он хорошо поставленным голосом и вдруг обнял меня за талию. От прикосновения я вздрогнула. – Наконец, наступил тот момент, ради которого мы все собрались в этот знаменательный вечер! Позвольте представить вам мою невесту Эмму Федорову!
Зал взорвался аплодисментами и поздравлениями. Меня ослепили вспышки. Эм... Что он сейчас сказал? Невеста?!
Мне показалось, что в это мгновение я обрела способность убивать взглядом. Вскипая от ярости, медленно обернулась к своему новоиспечённому жениху.
– Что ты...
Мне закрыли рот поцелуем. Я не успела опомниться, как его стальные пальцы обхватили мой подбородок, а губы прикоснулись к моим губам. Требовательно, уверенно, властно. Ни вырваться, ни вздохнуть. Почувствовала, как чья-то чужеродная сила касается моего сознания. Мягко, едва уловимо, будто лаская. В противовес жёсткому поцелую. Я неосознанно потянулась навстречу...
По нервам будто пустили ток. Я судорожно вздохнула ему в губы и, к своему глубокому стыду, начала таять. Ответила на поцелуй. Не сразу, но... Желание стремительно разливалось по телу жаркой, обжигающей волной. Это было нелогично, жутко, неправильно! Но поделать я ничего не могла. Возможно, причина заключалась в том навязанном сне или...
Вот об «или» я не хотела думать.
Всё закончилось так же резко, как и началось. Он отстранился и, по-прежнему удерживая меня за талию, повернулся к гостям. Зал ликовал, будто только что увидел захватывающее представление. Не знаю, каким усилием воли я смогла удержать на лице натянутую улыбку. Щёки горели, сердце колотилось набатом, а в горле мучительно пересохло. Я чувствовала себя настолько растерянной, что почти перестала злиться.
А Николай Меньшиков держал меня за талию и вёл себя так, будто действительно наслаждался происходящим. Нас обступили гости. Все спешили поздравить «счастливую пару».
– Ах, какие милашки! – восторгалась какая-то эпатажная дама. – Клянусь своей сумкой от Prada, вы будете самой красивой парой сезона! Уже решили, где будете заказывать платье? Если нет, приходите ко мне в салон! Вас обслужат лучшие московские дизайнеры!
– Когда планируете свадьбу? – поинтересовался пожилой мужчина в строгом офисном костюме. – Прошу, предупредите заранее, чтобы я мог рассчитать свой график.
– А какие у вас глаза! – причитала другая дама. – Просто светятся счастьем! Сразу видно, что вы влюблены друг в друга по уши.
«Светимся. Ага. Смотрите не облучитесь!» – язвительно подумала я, закипая от внезапного раздражения.
Злость стремительно возвращалась. Рука, сжимавшая мою талию, обжигала даже сквозь платье. Я сдерживалась из последних сил, чтобы оставаться на месте.
Интересно, что сейчас делает Савелий? Почему не пытается мне помочь?! Я внимательно огляделась по сторонам, но отца нигде не было видно. Странно.
Неужели снова ментальное воздействие?!